Después de algunos momentos molestos Zillow busca en Portland, el mercado inmobiliario cada vez más caro de Oregón, Gaby Colón y Daniel Quebral desecharon sus planes para una casa tradicional y optaron por la carretera abierta, comprando una casa sobre ruedas de 315 pies cuadrados.
“Los alquileres son una locura en este momento y los precios de las viviendas son aún peores”, dijo Colón. “Sólo queremos salir de la intensa competencia y queremos estabilidad”.
Colón, de 27 años, y Quebral, de 33, son parte de una tendencia sorprendente: estadounidenses trabajadores y educados que luchan por costear una casa, una meta cada vez más difícil de lograr a medida que mejora el mercado inmobiliario. Nishu Sood, presidente de la firma de investigación sobre vivienda John Burns Research and Consulting, señala que en la década transcurrida desde 2015, la inflación ha aumentado un 37 por ciento, los ingresos han aumentado un 45 por ciento y el costo de comprar una casa ha aumentado un 115 por ciento (en comparación, los precios de alquiler de apartamentos han aumentado un 43 por ciento). El precio medio nacional de una vivienda inicial será de $292,950 en 2024, frente a $190,559 en 2019, según agente inmobiliario.com.
Dado que los costos de la vivienda superan con creces los salarios, las viviendas iniciales (generalmente definidas como viviendas con precios en el tercio inferior del mercado) son cada vez más difíciles de encontrar. Según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios, la edad promedio de los compradores por primera vez ha llegado a los 40 años, una señal preocupante de que uno de los marcadores tradicionales de la edad adulta se está posponiendo.
Los analistas atribuyen el problema a una tormenta perfecta: la creciente demanda de viviendas durante y después de la pandemia, la afluencia de millennials al mercado inmobiliario y el aumento de las tasas hipotecarias.
“Cuando los niveles de inventario caen, los precios más bajos se ven sometidos a más presión porque son precios que más personas pueden pagar”, explica Hannah Jones, economista senior de realtor.com. “A medida que aumentan las tasas hipotecarias, más compradores son canalizados hacia tramos más bajos”.
Estas tasas más altas también obligan a las familias que actualmente viven en casas nuevas a retrasar la mudanza a propiedades más grandes, exacerbando la escasez de opciones de nivel básico.
“Es increíble lo mucho que está exprimido el mercado de $300,000 o menos”, dijo Jones, señalando que en 2016, casi el 61 por ciento de los listados activos tenían un precio de $300,000 o menos. Mientras tanto, de enero a abril de 2026, las viviendas de 300.000 dólares representan sólo el 31 por ciento del mercado.
Jones dijo que políticas de zonificación más flexibles podrían proporcionar cierto alivio, por ejemplo, fomentando nuevos desarrollos en lotes más pequeños, lo que aumentaría la densidad y la oferta, además de ofrecer más opciones a los compradores. Pero encontrar una salida a este problema es una solución a largo plazo. Para los compradores comprometidos de hoy, el mercado está obligando a tomar medidas creativas, y algunos optan por casas pequeñas, bienes raíces en mercados de menor precio o asociarse con amigos o familiares para comprar casas de unidades múltiples.
“Los compradores siguen comprando viviendas. Por supuesto, su ritmo es mucho más lento que durante la pandemia o incluso antes de la pandemia, pero están encontrando formas de hacerlo realidad”, dijo Jones. “En general, la gente piensa que ser propietario de una vivienda sigue siendo una parte importante del sueño americano”.
Experiencia del propietario de la empresa
A pesar de que los precios de venta aumentan desproporcionadamente, alquilar una vivienda sigue siendo una opción más accesible en la mayoría de los países. Esa relativa asequibilidad lleva a algunos posibles compradores a firmar contratos de alquiler, una solución que es más fácil de lograr pero a menudo muy frustrante, y los deja incapaces de acumular riqueza como lo hizo la generación de sus padres y abuelos.
“Parece que deberíamos invertir en una casa y acumular capital, e invertir en la jubilación, pero esa no es una opción para nosotros”, dijo Mike Odom, de 45 años.
