como el mundo Mientras luchan por contener un brote de ébola que crece rápidamente en la provincia de Ituri, en la República Democrática del Congo, una red de centros de investigación vitales no puede ayudar sobre el terreno. La razón: la administración Trump recortó su financiación el año pasado, en parte debido a teorías de conspiración sobre los orígenes del Covid-19.
Fundada en 2020 por Institutos Nacionales de SaludEl mismo día, la Red de Centros de Investigación sobre Enfermedades Infecciosas Emergentes (CREID) estaba realizando investigaciones sobre virus que surgieron de la vida silvestre y se propagaron a los humanos, incluida la familia de virus a la que pertenece el Ébola. La red opera en 10 lugares en todo el mundo donde pueden ocurrir brotes de este tipo de enfermedad, incluso en África Central y Oriental. (La red también está investigando el hantavirus, una enfermedad rara que ha aparecido recientemente en los cruceros).
Los NIH otorgaron al CREID una financiación de unos 82 millones de dólares durante cinco años, y su financiación se renovará en 2025. Pero en junio pasado, los centros recibió una orden de suspensión de trabajo declaró que su investigación se consideró “insegura para los estadounidenses y no era un buen uso del dinero de los contribuyentes”, y que la prioridad de la agencia ya no era apoyar a la red.
“Las razones son bastante ricas, ¿verdad? Porque ese es el tipo de investigación de preparación para una pandemia que necesitamos hacer”, dijo Kristian Andersen, virólogo evolutivo de Scripps Research en La Jolla, California, que dirige uno de los dos centros CREID en África occidental. Andersen participó en el desarrollo de diagnósticos y en la secuenciación del genoma del virus del Ébola durante brotes anteriores para estudiar cómo evolucionó y se propagó el virus. No tiene fondos de los NIH para hacer ese tipo de trabajo en este momento.
Dijo que estaba hablando con sus homólogos en la República Democrática del Congo y revisando datos sobre el brote, pero que no podía ofrecer apoyo en términos de pruebas o secuenciación. “Nos sentamos aquí en San Diego y observamos cómo sucede esto”, dijo.
“Se movilizará todo el tejido”, afirmó Robert Garry, profesor de microbiología e inmunología en la Facultad de Medicina de Tulane, que codirige el centro con Andersen.
Los centros CREID participan en el desarrollo de reactivos y pruebas de diagnóstico, que no se han desarrollado suficientemente en el Congo. Las agencias de salud pública no lograron encontrar las infecciones iniciales porque las pruebas utilizadas estaban diseñadas para detectar la cepa más común de Ébola Zaire, responsable de brotes anteriores en el Congo. El brote actual es causado por el virus Bundibugyo.
Es probable que CREID haya sido atacado debido a sus vínculos débiles con la teoría de la fuga de laboratorio de Covid-19 propugnada por el presidente Donald Trump y los legisladores republicanos. uno de los originales centro está dirigida por EcoHealth Alliance, una organización estadounidense sin fines de lucro que ha estado en el centro de teorías de conspiración sobre los orígenes del Covid-19 debido a sus vínculos con el Instituto de Virología de Wuhan. Bajo Trump, el Departamento de Salud y Servicios Humanos prohibido permanentemente EcoHealth Alliance recibió financiación de los contribuyentes en enero de 2025. La Casa Blanca también lo hizo citado La conexión de EcoHealth con el laboratorio de Wuhan fue el motivo de la disolución de la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional.
Ni el HHS ni la Casa Blanca respondieron a las solicitudes de comentarios.
El Centro Andersen en África Occidental se centra en el virus del Ébola y el virus de Lassa. Otro sitio CREID en Nairobi, Kenia, se centra en otras enfermedades infecciosas, pero desempeñó un papel fundamental en la respuesta al brote de ébola de septiembre de 2022 en Uganda. Y su exlíder dijo que esta vez esto sería parte de la respuesta y se basaría en investigaciones de otros centros de la red.
