Me encanta cuando los refrigeradores de mis amigos están cubiertos de Polaroids. A menudo es un curso intensivo visual sobre lo que sucede en sus vidas, que narra aventuras recientes, reuniones y otros momentos divertidos. Pero no me gusta la idea de usar una cámara instantánea torpe o pagar una fortuna por una película instantánea con resultados impredecibles. Por eso me vuelven loco las Polaroid digitales magnéticas desde un una pequeña empresa llamada VidaBay. Parece una foto instantánea, pero utiliza tecnología NFC y una pantalla E Ink en color para que puedas cambiar de imagen tantas veces como quieras sin tener que cargar la batería.
Con aproximadamente 4 mm de grosor y 2,5 pulgadas de tamaño, el imán para nevera de papel electrónico VidaBay NFC, también conocido como Snap, me recuerda al pequeño lector electrónico X3 de Xteink, pero no tiene botones, puertos ni conectores. Snap se parece más a una versión muy pequeña del marco de fotos digital Aura Ink que puedes pegar en el refrigerador.
Snap utiliza el mismo tipo de chip NFC que permite que su teléfono inteligente funcione como su tarjeta de crédito o débito. Usando la aplicación móvil adjunta, las imágenes se transfieren de forma inalámbrica alineando la antena NFC de su teléfono inteligente con la antena ubicada en la esquina inferior izquierda del Snap.
Cambiar la foto que muestra Snap lleva entre 25 y 30 segundos. Si bien la transferencia de imagen real es un proceso de 10 segundos, el resto del tiempo se utiliza para actualizar la pantalla E Ink Snap. A diferencia de dispositivos como Kindle Colorsoft, que utilizan una pantalla de papel electrónico en blanco y negro recubierta con un filtro de color para que la pantalla se actualice casi instantáneamente, Snap utiliza papel electrónico con varios pigmentos de color que tardan más en actualizarse. Los resultados parecen mejores, pero hay que esperar un poco más.
El proceso de actualizar un Snap con una nueva imagen usando NFC es fácil una vez que lo dominas, pero lleva algo de tiempo llegar allí. El dispositivo viene con un protector de pantalla de plástico moldeado con guías para que sepa exactamente cómo colocar su teléfono inteligente para asegurarse de que las antenas NFC estén alineadas. Pero esta guía sólo funciona para iPhone. Android también es compatible, pero depende de usted determinar exactamente dónde se encuentra el chip NFC de su dispositivo, lo que puede requerir algunas pruebas y errores. El Snap y su teléfono inteligente también deben mantenerse muy cerca para que funcione el emparejamiento NFC, más cerca de lo que permite el estuche. El proceso no funciona con mi iPhone 16 Pro dentro de un funda nómada de cueroe incluso la fina funda de silicona que protege mi OnePlus 12 es demasiado gruesa para que la transferencia NFC se realice correctamente.
Una de las muchas ventajas de la tecnología de visualización E Ink es que es similar a Boceto de grabado o garabato magna juguetes, una vez formada la imagen, ésta permanece en la pantalla sin ningún tipo de energía adicional. Por eso los lectores electrónicos tienen una excelente duración de la batería. El Snap viene con una pantalla E Ink de 2,5 pulgadas y, si bien utiliza tecnología de color similar a la que encontrarías en carteles E Ink grandes, brillantes y costosos, en realidad es un rediseño. Pantalla Spectra 3100 especialmente desarrollada por E Ink para uso minorista como etiquetas electrónicas para estantes.
Es más barato, pero la pantalla a color del Snap también se limita a mostrar sólo negro, blanco, rojo y amarillo, lo que limita su capacidad para reproducir colores con precisión. Esta es una gran compensación, pero no necesariamente un factor decisivo. La aplicación móvil VidaBay le permite recortar, hacer zoom, rotar, agregar filtros y realizar ajustes básicos de brillo, contraste y saturación de color a las imágenes seleccionadas del carrete de la cámara de su teléfono. Dado que el proceso de transferencia puede tardar hasta 30 segundos, la aplicación también genera una vista previa de cómo se verá la imagen en la pantalla de cuatro colores de Snap.
Después de usar Snap durante algunas semanas, tengo una mejor idea de qué imágenes se verán bien en una pantalla de tinta electrónica y cuáles no. Las fotografías más brillantes con mucho contraste funcionan bien, al igual que las fotografías con una paleta de colores que se inclina hacia los rojos y amarillos. Las zonas azules y verdes de la imagen acaban desaturadas en lugar de desaparecer, pero el resultado no es del todo desagradable. En cambio, las limitaciones de la pantalla del Spectra 3100 producen imágenes en color que recuerdan la estética de baja fidelidad de las fotografías Polaroid clásicas.
Snap no tiene iluminación de pantalla, por lo que se ve mejor en lugares con mucha luz ambiental. El dispositivo también cuenta con una cubierta de plástico no extraíble en el panel E Ink, que lo protege pero también produce muchos brillos y reflejos. Quitarlo para versiones futuras definitivamente mejorará los ángulos de visión y la calidad de la imagen.
A $35,99 cada uno (actualmente con un descuento de $29,99), VidaBay Snap se acerca al territorio de compra impulsiva. Cuando lo hablé por primera vez a principios de este año, me sentí escéptico sobre cuán efectivo sería reutilizar las pantallas que muchas tiendas de comestibles usan ahora para mostrar precios para mostrar fotos y recuerdos. Pero su precio y el hecho de que no es necesario cargar el Snap compensan con creces su limitada fidelidad de color. Las fotos instantáneas pueden seguir siendo más baratas por toma, pero Snap es una buena alternativa si no tienes un presupuesto limitado para películas. Al fin y al cabo, su frigorífico es un palé vacío esperando a ser decorado con recuerdos.
Fotografía de Andrew Liszewski/The Verge
