Una noche de septiembre En 2025, el rostro luminoso del Niño Jesús apareció en el cielo sobre el Vaticano, claro y verificable, presenciado por decenas de miles de personas. Fue aproximadamente dos milenios después de que el Libro del Apocalipsis profetizara, en la visión apocalíptica de Juan, que “él viene en las nubes, y todo ojo le verá”. Pronto, la imagen cambió al difunto Papa Francisco. En un espectáculo que es a la vez sagrado y ciberpunk, el rostro papal que brilla en el cielo romano está pixelado, compuesto no de luz divina, sino de drones.
Acompañando la aparición no había un coro seráfico sino dos seres mortales en la tierra, cientos de pies más abajo, cantando “Gracia asombrosa“: el tenor italiano Andrea Bocelli y, adornado con una cadena de oro y un colgante de cruz, el estadounidense Teddy Swims, con la cara tatuada. Luego, elevándose sobre la basílica había una colosal Piedad representada puntilísticamente, que pronto se volvió a ensamblar en los dos dedos extendidos del famoso fresco de Miguel Ángel. Algunos de los espectadores que abarrotaban la Plaza de San Pedro para presenciar “Mercy to the World”, el primer concierto celebrado en este lugar sagrado. tierra—estaban llorando.
El espectáculo de drones en el cielo del Vaticano fue producido por Nova Sky Stories, una empresa propiedad de Kimbal Musk, el hermano menor de Elon (quien, en cierto sentido, es dueño de todo el cielo con sus cohetes y satélites). Una tarde reciente en San Francisco, Kimbal me describió esa noche. “En un mundo donde todas las comunidades religiosas luchan entre sí, este es un mensaje muy poderoso”, dijo. Kimbal es un Musk más simple, con su característico sombrero de vaquero y su aura de alcalde de pueblo pequeño. Le pareció absurdo estar en un hilo de WhatsApp donde funcionarios del Vaticano y representantes de Pharrell debatían sobre la dirección artística.
Se podría decir que el cruce entre drones y papado comenzó en Burning Man. En 2021, cuando el evento fue cancelado debido a la pandemia, Kimbal convenció a quemadores veteranos para que se unieran a él en el desierto de Black Rock para una reunión informal que se conoció como Free Burn. Normalmente, Burning Man termina con la quema de una gran efigie con forma humana, el Hombre epónimo, pero ese año, la Oficina de Gestión de Tierras de Estados Unidos prohibió a los visitantes del desierto encender fuegos.
Presente en Free Burn está Ralph Nauta, un artista holandés que trabaja con luz y tecnología. Kimbal preguntó si podía montar un espectáculo sin fuego durante la última noche y Nauta accedió. Una multitud se reunió en la playa mientras Nauta lanzaba un un enjambre de drones que flotó sobre la tierra durante varios minutos antes de chocar con los contornos de los puntos humanos. La multitud jadeó y luego rugió. La figura levantó lentamente la mano, se puso de un rojo intenso y desapareció. “Todos, incluyéndome a mí, simplemente lloramos, lloramos de verdad”, dijo Kimbal. “Fue uno de los momentos más emotivos de mi vida”.
Un año después, Kimbal fundó Nova Sky Stories; Los inversores en la última ronda de financiación de 50 millones de dólares de la compañía incluyen al magnate de Hollywood Jeffrey Katzenberg, quien se unió a la junta después de ver un espectáculo de drones en 2022 en (¿dónde más?) Burning Man. Las actuaciones con drones tienen cualidades transformadoras, dice Kimbal: “El cínico que llevas dentro desaparecerá. Es como un camino maestro hacia un centro espiritual”. Me dijo que el Papa León, que estaba viendo el programa del Vaticano desde un apartamento cercano, le dio un mensaje después. “Sus palabras”, dijo Kimbal, “son las que me hacen sentir orgulloso de Miguel Ángel”.
