SpaceX lanzó el viernes el primer vuelo de prueba de su cohete Starship y su propulsor Super Heavy mejorado, con resultados mayoritariamente positivos.
El potente cohete, propulsado por 33 motores principales alimentados con metano, despegó de las instalaciones de lanzamiento Starbase de SpaceX en el sur de Texas a las 5:30 p.m. CDT (6:30 p.m. EDT; 10:30 p.m. UTC) el viernes. En cuestión de segundos, el cohete de 124 metros (408 pies), el más grande jamás construido, pasó la torre de lanzamiento y giró hacia el este, hacia el Golfo de México.
La nave espacial aterrizó en el objetivo en el Océano Índico aproximadamente una hora después para completar el primer vuelo de la versión más nueva del megacohete de acero inoxidable de SpaceX. A Starship V3 le fue mejor en su debut que a los primeros vuelos de Starship V1 y V2 en 2023 y 2025. Ambas versiones anteriores de Starship se rompieron durante el lanzamiento en sus vuelos inaugurales.
Los funcionarios de SpaceX parecían satisfechos con el desempeño de Starship V3 el viernes. Elon Musk, fundador y director ejecutivo de la empresa, felicitó a sus ingenieros en una publicación sobre
“Felicitaciones y muchas gracias al equipo de SpaceX que siempre cumple”, escribió Gwynne Shotwell, segunda al mando de SpaceX, en una publicación de X. “Este fue un primer vuelo increíble con un vehículo nuevo. Nuestro futuro compartido de volar entre las estrellas está cada vez más cerca”.
Los líderes de la NASA, que cuenta con SpaceX para proporcionar Starship como módulo de aterrizaje lunar apto para humanos, están observando de cerca el lanzamiento. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, estuvo en Texas para presenciar el lanzamiento en vivo. Elogió a SpaceX por su “extraordinario lanzamiento de V3 Starship”.
El duodécimo vuelo de prueba de Starship se ha hecho esperar. El último vuelo de prueba de Starship se llevó a cabo el pasado mes de octubre. Esta brecha de más de siete meses es el intervalo más largo entre vuelos de Starship desde el primer lanzamiento a gran escala del programa en abril de 2023. SpaceX aprovechó el tiempo para completar la construcción y activación de una segunda plataforma de lanzamiento en Starbase mientras los ingenieros dirigían Starship V3 a través de pruebas en tierra, que también experimentaron contratiempos.
