El gobierno británico ha presentado un plan de 1.470 millones de dólares para eliminar su dependencia del hardware de inteligencia artificial fabricado en el extranjero.
Según las medidas, anunciadas el lunes, Gran Bretaña gastará más de mil millones de dólares en una supercomputadora nacional de inteligencia artificial. Estará equipado con hardware por valor de 530 millones de dólares, incluidos 200 millones de dólares que se destinarán a chips de inferencia personalizados para procesar tareas de IA. Se dará prioridad a las empresas emergentes del Reino Unido en el proceso de contratación; El gobierno nombró a Olix y Fractile, dos nuevas empresas británicas que desarrollan chips de inferencia de nuevo estilo, como posibles beneficiarios. Se espera que los investigadores y las nuevas empresas británicas puedan utilizar supercomputadoras a partir de 2030.
Estas nuevas medidas son parte de una esfuerzos más amplios por el gobierno británico para minimizar la dependencia de potencias extranjeras para acceder a productos y servicios de IA, una medida que se ha vuelto más urgente debido al deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y los países europeos. La Unión Europea esboza una Propuestas similares de “soberanía tecnológica” la semana pasada. Este año, los líderes europeos se enfrentaron a la administración Trump en cuestiones que iban desde soberanía groenlandesa a política arancelaria a inmigración, dando lugar a especulaciones sobre deterioro de la alianza de la OTAN. En este contexto, la dependencia de la tecnología estadounidense podría convertirse en una carga que Estados Unidos utiliza contra los países europeos como palanca.
“El acuerdo geopolítico de los últimos 40 años ha fracasado, y muchos han argumentado que el acuerdo terminó para siempre”, dijo la ministra de Tecnología británica, Liz Kendall, en un discurso en abril ante el Royal United Services Institute, un grupo de expertos en defensa y seguridad. “Para el Reino Unido, la soberanía de la IA consiste en reducir la dependencia excesiva y aumentar la resiliencia”.
“Hay quienes dicen que la carrera ya está perdida; es demasiado tarde para desafiar el dominio estadounidense o chino en los chips de IA, pero no acepto ese tipo de actitud derrotista”, añadió.
En noviembre pasado, los británicos comenzaron a establecer “Zona de crecimiento de la IAregiones de todo el país con menos barreras administrativas y regulatorias para la construcción de centros de datos. En abril, la compañía lanzó un fondo de riesgo de 675 millones de dólares, SovAI, para invertir en nuevas empresas nacionales de IA en áreas que van desde el desarrollo de modelos hasta la IA de agentes y el descubrimiento de fármacos. Los planes de hardware de supercomputadoras son la última pieza de ese mosaico en constante evolución.
Aunque el Reino Unido alberga empresas líderes como ARM, cuya arquitectura de chips es omnipresente en todo el mundo, el diseño y la fabricación de semiconductores están dominados por empresas estadounidenses y asiáticas. Al actuar como un gran cliente para las nuevas empresas nacionales de chips, el gobierno del Reino Unido pretende apoyar su crecimiento y ofrecerles incentivos para que permanezcan en el país a largo plazo.
“Históricamente, el gobierno del Reino Unido ha sido impenetrable… la voluntad de apoyar a las empresas del Reino Unido con tecnología innovadora a través de contratos duros es un hito realmente importante”, dijo Ed Bussey, director ejecutivo de Oxford Science Enterprises, una firma de capital de riesgo que participó en la ronda inicial de Fractile en 2024. “Si podemos construir vías de adquisición de ingresos para estas empresas, les ayudará a permanecer aquí”.
Los cambios que se están produciendo en el diseño de los centros de datos de IA (pasar de flotas de chips homogéneas a una combinación de hardware especializado para diferentes propósitos) representan una oportunidad para que el Reino Unido se labra un nicho estratégico importante.
“No puedes hacerlo todo solo, así que tienes que ser realmente militante respecto de en qué áreas quieres sobresalir”, dijo Keegan McBride, director de ciencia y tecnología del Instituto Tony Blair, un grupo de expertos fundado por el ex primer ministro británico. “Los británicos están jugando un juego muy inteligente… Si lo hacen bien, hay una gran oportunidad. Si otras empresas empiezan a confiar en los chips británicos, eso les dará influencia”.
