Competidor de chips Nvidia AI grabado emitió un informe de progreso el martes, después de que TSMC produjera con éxito sus chips a principios de este año. Eso inicio dijo ha reservado mil millones de dólares en pedidos contractuales para su producto: un sistema completo impulsado por el chip.
Etched se encuentra actualmente en el proceso de probar su primer producto con clientes. Llaman a este sistema un “grupo de inferencia de frontera”, un paquete que incluye chips junto con bastidores y software diseñados a medida, todos creados para ayudar al modelo de frontera a ejecutar la inferencia más rápido, más barato y con mejor eficiencia energética que sus competidores, afirma Etched. (La inferencia es lo que sucede después de que el usuario envía un comando; actualmente es el mayor obstáculo y el mayor centro de costos para las empresas de inteligencia artificial que intentan atender a los clientes a escala, razón por la cual los inversores prestan atención a cualquiera que prometa resolverlo).
Etched, fundada en 2022, también reveló que ha recaudado un total de 800 millones de dólares hasta la fecha. La última ronda fue una ronda no anunciada de 500 millones de dólares que se cerró en diciembre con una valoración posterior al dinero de 5 mil millones de dólares, dijo la compañía.
La startup también ha atraído a un grupo de inversores destacados, incluidos VentureTech Alliance, Jane Street, Hudson River Trading, Two Sigma, Ribbit Capital y Stripes, que lideraron una ronda de financiación de 500 millones de dólares. También han conseguido inversiones ángeles de pesos pesados de la IA, incluidos Andrej Karpathy, Geoffrey Hinton, Fei-Fei Li, Arthur Mensch y Scott Wu. La tabla de tope también incluye a los multimillonarios Stanley Druckenmiller y Peter Thiel.
Aunque el comunicado de prensa de la startup describió el anuncio del martes como la “salida silenciosa” de Etched, los fundadores (el director ejecutivo Gavin Uberti (en la foto de arriba) y el presidente Robert Wachen) han estado hablando con TechCrunch sobre sus planes de chips desde 2024. Los dos abandonaron Harvard y cofundaron Etched con Thiel, como le dijo Uberti a TechCrunch en ese momento.
En 2024, Etched ya estaba en el radar de los inversores, habiendo recaudado más de 125 millones de dólares. Pero en Patrick O’Shaughnessy “Invierta como los mejores” Podcast, los fundadores dijeron que en 2023, estaban luchando por atraer el interés de los inversores, incluso con un memorando de 30 páginas que afirmaba que la IA eventualmente requeriría chips especializados, no solo GPU de uso general. Todos los inversores importantes que presentaron pasaron. Según se informa, la compañía operaba mes a mes, casi sin efectivo, en esos primeros días.
En comparación, el entorno financiero actual parece un mundo diferente. Los inversores están detrás de todo lo relacionado con la IA, especialmente la tecnología de chips que acelera la inferencia. Su rival Cerebras tuvo su primera oferta pública inicial del año, mientras que el fabricante de chips de inteligencia artificial Groq acaba de recaudar 650 millones de dólares. Los hiperescaladores Amazon, Google y Microsoft están fabricando sus propios chips de IA internos. Incluso OpenAI acaba de anunciar su primer chip personalizado, fabricado por Broadcom.
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