IA en el Golfo Esta ambición se basa en algo muy frágil: varios cables submarinos que atraviesan algunas de las vías fluviales más turbulentas del mundo.
Países como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos han gastado miles de millones de dólares en la construcción de infraestructura de inteligencia artificial, atrayendo a hiperescaladores y posicionándose como futuros exportadores de capacidad informática. Pero a medida que la región pasa de las riquezas petroleras a una economía impulsada por la inteligencia artificial, la infraestructura que transporta esos datos se está convirtiendo cada vez más en una vulnerabilidad estratégica.
Los cables submarinos han apoyado durante mucho tiempo la Internet global. Ahora se han convertido en activos geopolíticos.
Tras la escalada entre Estados Unidos, Israel e Irán a principios de este año, los expertos advirtieron que un conflicto regional podría amenazar la infraestructura crítica de cables en el Golfo. En mayo, informes de los medios afirmaron que Irán estaba considerando tomar el control. siete cables submarinos Cruzando el Estrecho de Ormuz.
Se cree que los cables submarinos transportan 95 por ciento de todos los internacionales tráfico de datos. Para la región del Golfo, el problema es de concentración: gran parte de la conectividad de la región con Europa y América todavía depende de unas pocas rutas a través del Mar Rojo y el Estrecho de Ormuz.
Oriente Medio está situado en el cruce de Europa, Asia y África, lo que convierte a la región en una de las zonas de tránsito más estratégicas e importantes del mundo para el tráfico global de Internet.
Hoy en día, un cable dañado puede hacer más que simplemente reducir la velocidad de Internet. Esto podría socavar todo el modelo de negocio emergente de IA en la región del Golfo.
En muchos sentidos, los Estados del Golfo están tratando de convertir la riqueza energética en infraestructura de inteligencia artificial, exportando potencia informática y capacidad de nube como antes exportaban hidrocarburos.
Para los países de Medio Oriente, que se están preparando para convertirse en exportadores de capacidad informática a gran escala, la importancia y la dependencia de estos cables está aumentando, en parte porque las empresas de gran escala que establecen negocios en la región exigen mayor resiliencia que nunca.
A diferencia del tráfico de Internet tradicional, la infraestructura de IA depende de flujos de datos grandes y continuos entre centros de datos de gran escala, proveedores de nube y clientes empresariales. Incluso una breve interrupción puede tener importantes consecuencias operativas y financieras, lo que hace que la infraestructura de fibra resistente sea una necesidad comercial y no un lujo.
“Los hiperescaladores y los operadores regionales están presionando por la diversificación, ya que sus necesidades han ido más allá del ancho de banda. Ahora requieren múltiples caminos independientes, una latencia predecible y la capacidad de sobrevivir a las presiones geopolíticas”, dijo Imad Atwi, socio de la firma de consultoría de gestión Strategy& Middle East.
La IA obliga a los países del Golfo a repensar la conectividad
La presión está aumentando. En 2025, dos cables de conexión Desde Europa hasta Oriente Medio y Asia quedaron aisladas por el Mar Rojo, lo que interrumpió la conectividad a Internet en todo el Golfo durante días y provocó una pérdida de servicio estimada en 3.500 millones de dólares.
El incidente ocurrió antes de que los despliegues de IA comenzaran a acelerarse y los centros de datos estuvieran en línea. Hoy en día, los estados de hiperescala exigen en Medio Oriente los mismos estándares de resiliencia de los que ya dependen en las rutas transatlánticas y transpacíficas. Estos mercados suelen operar en cuatro o cinco líneas de red físicamente separadas para minimizar el riesgo de interferencia.
En cambio, los Estados del Golfo todavía dependen en gran medida de una estrecha concentración de rutas.
“Los hiperescaladores ahora quieren una diversidad de rutas similar en Medio Oriente, tanto para la conectividad entre el Golfo y Europa como para el tráfico entre Europa y Asia que transita por la región”, dijo Bertrand Clesca, socio del especialista en cables submarinos Pioneer Consulting.
Durante años, las rutas terrestres y submarinas propuestas a lo largo de Medio Oriente han tenido problemas debido a obstáculos regulatorios, inestabilidad política y conflictos regionales.
Hoy en día, muchos de estos corredores están siendo reconsiderados como infraestructura digital crítica.
Atwi describió una estrategia de múltiples niveles que está surgiendo en la región del Golfo. La primera capa involucra estaciones de aterrizaje en el Golfo conectadas a través de un corredor de fibra terrestre que incluye Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Omán, y luego se extiende a Europa y Asia a través de Jordania y el Levante. La segunda capa introducirá un nuevo sistema submarino-terrestre que pasará por zonas estrechas alrededor de Egipto y Bab el-Mandeb. El tercer proyecto crearía un corredor terrestre en el norte a través de Irak, Siria y Türkiye.
Nuevos corredores estratégicos de Internet
Algunos de los proyectos más ambiciosos de la región involucran a países antes vistos sólo a través del lente del conflicto.
Los sistemas terrestres, como el propuesto a través de Siria, podrían soportar hasta 144 pares de fibra en comparación con los 24 pares de cables submarinos que son comunes hoy en día, lo que significa que la capacidad potencial es enorme. La desventaja es que la ubicación está por encima del nivel del suelo, lo que la hace más susceptible a perturbaciones físicas. Este no es un riesgo abstracto.
