AOL es público de nuevo – algo así. el dueño Cuchara para doblarla empresa italiana de 13 años que ha estado adquiriendo silenciosamente marcas de Internet queridas pero debilitadas durante la última década, salió a bolsa en el Nasdaq hoy, abriendo en valoración de más de 18 mil millones de dólaresy las acciones subieron un 40% al cierre del mercado.
Con sede en Milán, Bending Spoons aplicó algunos manuales de estrategia de capital privado a una larga serie de adquisiciones: Meetup, Eventbrite, Vimeo, WeTransfer y muchas otras. Pero esto no es un esquema de compra-venta: quieren transformar estas empresas con tecnología y luego sostenerlos.
“Queremos posicionarnos como un operador que toma marcas queridas y las mejora”, dijo a TechCrunch el cofundador y director de producto Matteo Danieli.
El ‘cómo’ ha generado controversia a lo largo de los años, especialmente en torno a los despidos. Pero la empresa también está impulsando el crecimiento de los ingresos, más aún con la IA. “En el último año y medio, hemos visto una tremenda aceleración en la velocidad a la que ofrecemos nuevas funciones y creamos valor para los usuarios”, dijo Danieli a TechCrunch.
Esto puede ser lo correcto cuando los inversores, tanto gubernamentales como privados, tienen más interés en la IA que en las antiguas empresas SaaS. Pero Bending Spoons tiene un ejemplo: su F-1, el equivalente a un formulario S-1 para empresas extranjeras, incluye un capítulo llamado “La IA antes de que fuera cool”, un guiño a sus raíces.
Antes de Bending Spoons, existía Evertale, “un producto que creaba automáticamente un diario de tu vida aprovechando lo que ahora llamas IA, y en aquel entonces lo llamábamos aprendizaje automático”, dijo Danieli. La startup fracasó, pero enseñó lecciones a los fundadores y miembros del equipo que ahora dirigen Bending Spoons: Luca Ferrari, Francesco Patarnello, Luca Querella y el propio Danieli.
“Esto generó una reflexión sobre el hecho de que no siempre se encuentra una correlación perfecta entre el talento de los empresarios y el éxito que tienen, especialmente de cero a uno. La suerte es un componente muy importante de esa ecuación. Por eso desarrollamos una obsesión por encontrar estrategias que, en la medida de lo posible, reduzcan el papel de la suerte en el crecimiento y el éxito”, dijo Danieli.
La empresa también menciona esta filosofía en él. F-1 con frases como “La suerte juega un papel importante a la hora de encontrar la adecuación del producto al mercado” y “la suerte es irrelevante cuando se busca la excelencia operativa”.
Este mantra aparece en áreas como la fijación de precios de productos. “Estamos tratando de aprovechar el seguimiento de datos avanzado, la infraestructura de análisis y las herramientas de experimentación que hemos desarrollado”.
Según Danieli, esto lleva a veces a las empresas a lanzar más funciones de forma gratuita para difundir el boca a boca. Sin embargo, esto también provocó aumentos de precios que provocaron quejas de los clientes a largo plazo. A pesar de esto, dijo que la retención de clientes ha sido “muy estable”.
Una adquisición recibió especial atención. “Evernote fue probablemente el primer producto que adquirimos y que realmente gustó a los usuarios, por lo que tuvimos una evaluación muy estricta”. Eso es de lo que está más orgulloso, incluida su pesada IA. v11 renovar. Dijo que la compañía finalmente se ganó a los usuarios con sus cambios que fueron elogiados por muchos clientes, incluido el cofundador de Evernote, Phil Libin.
Los propios Bending Spoons comenzaron a ganar más apoyo a lo largo de los años. Clasificado en $11 mil millones En una ronda de capital privado antes de su IPO, la compañía tenía una firma de capitalistas de riesgo y VIP, incluidos grandes nombres de la tecnología y el entretenimiento. Sin embargo, en años anteriores, VC luchando por entender su enfoque. “A lo largo de los años, recibimos muchas reacciones de ‘estás loco’”, recordó Danieli.
Esto también se refleja en el lema de la empresa: “Imposible. Posible”.
Centrarse en el talento también fue una de las lecciones que los fundadores de Bending Spoons aprendieron de sus días en Evertale, y el reclutamiento se convirtió en un foco de atención. El cofundador de Ferrari “invirtió la mayor parte de los primeros dos o tres años trabajando en la cultura y el proceso de contratación. Creemos que ahora estamos por delante en la búsqueda de talento, especialmente cuando son jóvenes y cuando aún no tienen una gran trayectoria”.
Los números parecen coincidir. Según la presentación de la SEC, “con la ayuda en parte de los avances en la IA, los ingresos por equivalente a tiempo completo de Spooner aumentaron de 1,12 millones de dólares en 2023 a 2,57 millones de dólares en 2025 y a 0,97 millones de dólares en el primer trimestre de 2026”.
Esto también explica por qué Bending Spoons tomó la inusual decisión de traer toda la empresa a Nueva York para celebrar su salida a bolsa. “Esta es una herramienta más para que podamos acceder a la liquidez que necesitamos para impulsar nuestra estrategia de adquisiciones, pero también creemos que algún día será correcto asimilarlo todo y disfrutar el momento con todos nuestros colegas”, dijo Danieli.
Pero fue sólo un día. Después de eso, Bending Spoons volverá a comprar empresas y aprovechará las caídas en la valoración de SaaS que lograron evitar, según Danieli. “Desde la perspectiva del comprador y como empresa que está creciendo a través de adquisiciones, esta es en realidad una gran oportunidad y un momento para desplegar capital”.
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