Pero ¿qué pasa con las naves espaciales que vuelan por trayectorias más transitadas hacia la Luna, Marte, Venus o el cinturón de asteroides? “¿Qué podemos hacer con estos autobuses comerciales disponibles en el mercado? Me encantaría entrar y decir: ‘Voy a comprar 10 de esos autobuses'”, dijo Fox.
La NASA está considerando una “compra en bloque” para su próxima serie de misiones comerciales a la Luna. Este módulo de aterrizaje y orbitador de propiedad privada, que forma parte del programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS), transporta la carga útil de la NASA. Son precursores de la futura exploración humana. Después de la Luna, Marte es el próximo destino que puede utilizar el modelo CLPS.
“Marte es definitivamente el próximo planeta”, dijo Fox. “¿Por qué no puedo hacer eso con la misión de ir a otro lugar y decir: ‘Oye, ¿quién quiere traer este instrumento aquí?’ De hecho, estoy muy entusiasmado con las posibilidades que abre para el sector comercial”.
Blue Origin está ensamblando y probando su primera nave espacial Blue Ring.
Crédito: Origen Azul
La lista de compañías de módulos de aterrizaje CLPS de la NASA incluye Firefly Aerospace, Intuitive Machines, Astrobotic y Blue Origin de Jeff Bezos, que también está trabajando en un módulo de aterrizaje lunar con capacidad humana más grande para la NASA, junto con SpaceX. Algunas de estas mismas empresas, junto con K2 Space, Rocket Lab, Apex Space, Blue Canyon, Millennium Space Systems y ahora Vast, están trabajando en plataformas satelitales producidas en masa para su uso en la órbita terrestre o el espacio profundo. Los fabricantes ven sus principales señales de demanda en los mercados militar y comercial de Estados Unidos, pero la NASA podría beneficiarse de un diseño similar.
Blue Origin llama a su diseño Blue Ring, que ahora se está preparando para su primer vuelo de prueba, una “nave espacial híbrida versátil de alta potencia, propulsada químicamente y alimentada por energía solar” que puede maniobrar, acomodar y desplegar cargas útiles dentro y alrededor de las órbitas de la Tierra, la Luna, Marte, otros planetas y asteroides cercanos a la Tierra a “un costo significativamente menor”.
una idea apoyado por Steve SquyresEl científico jefe de Blue Origin utilizó el Anillo Azul para desplegar varios satélites pequeños para buscar recursos alrededor del asteroide. Blue Origin fue una de varias empresas que ganaron contratos de estudio de la NASA el año pasado para explorar nuevas formas de entregar cargas útiles científicas a destinos de difícil acceso.
