todos estan preocupados asequibilidad actual, incluidas las empresas que fabrican automóviles. Especialmente las empresas que fabrican coches eléctricos, que son caros. promedio $55,000.
Esto hace que el camión eléctrico más nuevo y más barato de Estados Unidos sea una incorporación bienvenida (y muy extraña) al mercado. Lanzada oficialmente la semana pasada, la oferta pequeña y modular del nuevo fabricante de automóviles Slate, con sede en Michigan, cuesta poco menos de $ 25,000 para el modelo base, y ese modelo base no le ofrece mucho valor por su inversión. Tendrás que pagar más por todo, desde ventanas eléctricas hasta parlantes.
Pero más allá de la simplicidad, hay otra peculiaridad oculta que permite al Slate alcanzar precios bajísimos: el paquete de baterías de fosfato de hierro y litio (LFP). Se trata de una tecnología inventada en Estados Unidos pero perfeccionada en China. Estas baterías son más baratas que las tradicionales de níquel, manganeso y cobalto (NMC).
En un esfuerzo por fabricar vehículos eléctricos de menor costo, varios fabricantes estadounidenses están siguiendo el camino de Slate y recurriendo a productos químicos menos populares. Y, por extraño que parezca, el auge estadounidense de la química de las baterías tiene que agradecer a China y también al presidente Donald Trump.
Cambiar de carril
Slate no se centró inicialmente en las baterías LFP, su sitio web sí InsideEVs se destacó la semana pasada. La razón es simple: en 2022, el Congreso aprobó una legislación climática que proporciona créditos fiscales de hasta 7.500 dólares a los compradores de vehículos eléctricos nuevos. Para calificar para el crédito completo, los fabricantes deben usar baterías ensambladas en los EE. UU. y, en última instancia, fabricadas con materiales de los EE. UU. y sus aliados. Lo más importante es que las nuevas regulaciones desalientan la entrada de material de Rusia, Irán, Corea del Norte y China, todos los cuales están designados como “entidades extranjeras de interés”.
Los fabricantes centrados en la asequibilidad están planeando fabricar vehículos teniendo en cuenta esas limitaciones, incluido el Slate.
Estas normas hacen que el uso de baterías LFP sea problemático. Los científicos estadounidenses descubrieron aplicaciones de baterías en el material en la década de 1960. Pero hace más de una década, los fabricantes de baterías de Occidente y Asia cambiaron su enfoque hacia otras industrias químicas que consumen más energía. Sin embargo, los fabricantes chinos decidieron que estaban dispuestos a comercializar productos químicos LFP por su promesa de menores costos y mayor estabilidad.
Desde entonces, los gigantes chinos de los vehículos eléctricos, incluidos BYD y CATL, han construido sólidas cadenas de suministro en torno a la química, produciendo no solo cátodos LFP, sino también la capacidad de extraer, procesar y producir todo lo que se utiliza en las baterías. Actualmente, el 97,8 por ciento de la producción de cátodos LFP se realiza en China, según cifras de Benchmark Mineral Intelligence, una empresa de investigación de Londres. (Casi el 85 por ciento de todo La producción de cátodos también se produce en China).
Los fabricantes de automóviles estadounidenses comenzaron a mostrar interés en esta tecnología incluso después de que se anunciara por primera vez el crédito fiscal. Ford, por ejemplo, dice que asociado con CATL producir baterías LFP en EE. UU., pero el fabricante de automóviles estadounidense aún tiene que sopesar el costo y el rendimiento de las baterías con su elegibilidad para el crédito fiscal.
Luego las regulaciones cambiaron y los cálculos de los fabricantes de automóviles se hicieron más fáciles. El verano pasado, el Congreso liderado por los republicanos cumplió la vieja promesa de campaña de Trump de “poner fin al mandato de los vehículos eléctricos” al poner fin al crédito fiscal. Esta medida trae los vehículos eléctricos de regreso a Estados Unidos. La firma de investigación BloombergNEF estimó a principios de este mes que las ventas en Estados Unidos caerían un 19 por ciento este año debido al cambio de política y las posteriores decisiones de los fabricantes de automóviles de reducir su producción de vehículos eléctricos.
Ahora los fabricantes de automóviles tienen que afrontar una situación confusa y confusa. lento mercado de vehículos eléctricos. Pero ya no necesitan preocuparse por el contenido extranjero en las baterías de sus vehículos eléctricos por temor a perder créditos fiscales. Esto abre la puerta para que Slate y otras empresas brinden otra mirada a LFP.
