Mucho antes de que notes síntomas de, por ejemplo, gripe o COVID-19, tu cuerpo comienza a experimentar cambios sutiles. Cuando se analizan individualmente, los cambios en la temperatura de la piel, la frecuencia cardíaca en reposo o los patrones de respiración pueden no significar mucho. Pero cuando se combinan y comparan con sus datos de referencia, pueden sugerir que tiene un problema.
Las investigaciones han demostrado que los dispositivos portátiles pueden detectar cambios fisiológicos provocados por infecciones respiratorias antes de que aparezcan los síntomas. (Vale la pena señalar que detectan la respuesta del cuerpo a una infección, no el virus o las bacterias en sí). Investigaciones recientes Estudiar de Texas A&M y Stanford descubrieron que los relojes inteligentes podían detectar signos tempranos de COVID-19 e influenza a las pocas horas de la infección. Los investigadores estiman que alentar a las personas a aislarse, hacerse pruebas y buscar tratamiento temprano podría reducir la transmisión de la pandemia hasta en un 50 por ciento.
Por supuesto, los dispositivos portátiles, las pandemias y la gripe estacional existen desde hace años, pero los avances recientes en la inteligencia artificial y la tecnología de sensores pueden impulsar el progreso. Empresas como Google, Oura y Whoop han introducido alguna versión de entrenadores o asesores de IA en sus aplicaciones, que ayudan a los usuarios a entender sus datos.
También hay funciones que no están etiquetadas como “IA”, como el Symptom Radar de Oura y los Vitals de Apple que recopilan información de varios sensores y la comparan con sus datos de referencia. Y las capacidades de procesamiento de los últimos modelos de lenguaje de IA, como Gemini de Google en el Health Coach de la compañía, probablemente desempeñarán un papel cada vez más importante a la hora de reunirlo todo y sugerir pasos viables. Pero al igual que la puntuación de recuperación, la mayor parte del análisis de la IA se realizará entre bastidores, lo que proporcionará poca acción en la que los médicos puedan confiar.
El análisis de salud de la IA alentará a las personas a buscar tratamiento antes. Lo peor de todo es que pueden alentar al público a reemplazar las consultas con profesionales médicos que utilizan consejos generados por computadora.
Aunque los sistemas de inteligencia artificial actuales incluyen alertas para consultar a un médico en el mundo real, todavía existe el riesgo de que las personas consideren los datos de los dispositivos portátiles o la información de las aplicaciones como el principal determinante de su salud. Ya sea información de un mini sensor en su muñeca o consejos proporcionados por un chatbot en su teléfono, nada puede reemplazar los controles regulares de salud física con médicos y profesionales médicos.
El futuro de la salud portátil puede que no sean los relojes inteligentes que diagnostiquen dolencias desde la muñeca, concretamente el famoso Tricorder de muñeca. En cambio, es más probable que sean dispositivos que observan patrones silenciosamente, le notifican cuando algo anda mal y le brindan otra información útil para discutir con su médico.
