Activistas ambientales se oponen a la eliminación de cenizas de carbón por parte de Trump

Cassel ha estado trabajando para proteger a las comunidades de la contaminación por cenizas de carbón durante 15 años y dice que las lluvias y los huracanes exacerbados por el cambio climático han exacerbado la amenaza. Y aquellos que viven cerca de vertederos de cenizas de carbón, dijo, siguen viendo cáncer en niveles que les hacen pensar: “Esto no es normal”.

“La EPA conoce su historial”, dijo Cassel. “Tú estableciste el récord”.

Kristina Zierold, profesora de la Universidad de Mississippi, dijo que descubrió que los niños expuestos a las cenizas de carbón tenían más probabilidades de sufrir depresión y tenían peor rendimiento escolar que los niños que no estuvieron expuestos a las cenizas de carbón.

Zierold dijo que ha estado investigando los impactos de las cenizas de carbón en la salud de los niños desde 2011 y que recibió una subvención de los Institutos Nacionales de Salud en 2015 para investigar las cenizas de carbón y la salud neurobiológica en niños de 6 a 14 años.

Él y su equipo de investigación utilizaron muestras de contaminación del aire y del polvo en hogares de niños para recolectar cenizas de carbón y evaluar las condiciones neuroconductuales y la salud mental de los niños de diversas maneras.

Si a un niño le va mal en la escuela, esto puede tener repercusiones hasta bien entrada la edad adulta, dijo Zierold. La depresión en los niños puede provocar interacciones sociales deficientes, falta de aprendizaje y, en algunos casos, suicidio, dijo.

“¿Quiere que sus hijos jueguen sobre cenizas de carbón en parques y áreas de juego?” -Preguntó Zierold. “¿Quieres que lo inhalen y lo traguen? Yo no quiero”.

Brianna Knisley, directora de campañas de energía pública de Appalachian Voices, dijo que el derrame de cenizas de carbón en la planta de fósiles de Kingston en 2008 fue uno de los peores desastres industriales en la historia de Estados Unidos. Este es un ejemplo de lo que sucede cuando la EPA entrega la gestión de las cenizas de carbón a los reguladores y a las empresas de servicios públicos estatales, dijo.

Los 900 trabajadores que limpiaron el derrame no recibieron equipo de protección personal y se les dijo que las cenizas de carbón que estaban limpiando estaban lo suficientemente limpias como para comerlas. Cientos de trabajadores enfermaron y decenas más murieron, dijo Knisley.

Angie Mummaw, una organizadora de Appalachian Voices que vive cerca de la planta de fósiles Cumberland en Tennessee, dijo que está cansada de que comunidades como la suya sean tratadas como zonas de sacrificio mientras la industria del carbón exige lagunas jurídicas permanentes en lugar de limpiar el desastre que crearon.

Knisley ha trabajado con comunidades donde se utilizaban cenizas de carbón para llenar los campos de juego de los niños y observó a la Autoridad del Valle de Tennessee eliminar montones de cenizas tóxicas que se habían acumulado detrás de los patios de juegos públicos, abiertos al viento. La Autoridad del Valle de Tennessee no respondió de inmediato a las preguntas de Inside Climate News.

“Esto es manejo de cenizas de carbón sin una fuerte regulación y aplicación federal”, dijo Knisley. “Los estados y las empresas de servicios públicos no mantendrán seguro al público”.

Este artículo apareció por primera vez en Noticias climáticas en el interioruna organización de noticias no partidista y sin fines de lucro que cubre el clima, la energía y el medio ambiente. Suscríbete a su newsletter Aquí.