A medida que Eurovisión se acerca a su distensión, las divisiones en Viena sobre la contienda están a la vista, especialmente en el corazón cultural de la ciudad, Maria-Theresien-Platz, donde diferentes facciones políticas realizaron manifestaciones de oposición durante los últimos dos días.
El jueves, un puñado de partidarios de Israel se reunieron en la Platz, llamada así en honor a una emperatriz que una vez gobernó el Imperio de los Habsburgo y es considerada una de las monarcas más intensamente antisemitas de su época.
El evento, comercializado como un Flashmob de Eurovisión, no se parecía mucho a una mafia. Los participantes llevaban camisetas que decían Mazel Lov, se tomaban de la mano y cantaban Hava Nagila. Algunos se envolvieron en banderas iraníes que datan de antes de la revolución de 1979 y, mientras caía una suave llovizna, una banda tocaba jazz.
Pero aun así, pude sentir un escalofrío de tensión, que continuaba con la atmósfera cargada de principios de semana. Algunos de los hombres mayores y corpulentos entre la multitud pertenecían al servicio secreto o simplemente les gustaba usar auriculares bluetooth mientras miraban en todas direcciones cada pocos segundos. Las furgonetas de la policía se detuvieron cerca.
Osnot Slomovitz, residente de Viena desde hace mucho tiempo y nacida en Israel, me dijo que había venido para apoyar a Noam Bettan, el concursante de Israel de este año, a quien había visto actuar en vivo. “Fue increíble”, dijo. “La canción es muy buena”. Bettan e Israel competirán contra otros 24 finalistas el sábado; Los apostadores consideran que Israel es el quinto país con más probabilidades de ganar el premio mayor.
Cuando se le preguntó si quería hablar sobre la política de Eurovisión, Slomovitz respondió que era demasiado complicado. “Crio a mis hijos aquí y tratamos de vivir en paz y tranquilidad”, dijo. “Tenemos mucha seguridad en nuestra zona, lo cual es triste, en realidad, pero así es como tenemos que vivir”. La competencia continuó este año con Israel, pero sin cinco naciones boicoteantes y una gran cantidad de patrocinadores que también se habían retirado.
Cerca, una mujer que llevaba una keffiyah sembrada de estrellas de David estaba parada junto a dos hombres bien peinados con chaquetas verde oliva a juego; sus nombres eran Amit Cotler y Yaniv Dornbush, y ambos cubrían Eurovisión para publicaciones israelíes.
Cotler, que escribe sobre Eurovisión desde 2018 y trabaja como presentador en el Canal 13 de noticias en Israel, dijo que la seguridad para los concursantes israelíes es tan estricta que históricamente ni siquiera los directores de la transmisión conocen todos los protocolos. Este año, Shin Bet, Mossad y unidades de élite austriacas están protegiendo al concursante, según los informes.
Cotler señaló una procesión de furgonetas con cristales tintados que recorrían lo que parecía Westbahnstrasse, que bordea el estadio donde se celebra Eurovisión, encabezadas por múltiples escoltas policiales. Noam, dijo, estaba en uno de ellos.
Aún así, Cotler dice que Viena se ha sentido mucho más relajada que las dos últimas Eurovisiones que cubrió en Basilea y Malmö. “El año pasado, no hubo un solo día en el que alguien de nuestro equipo no se echara a llorar”, dice. “Así de hostil fue la recepción”.
En el cuartel de prensa de 2026, el equipo de prensa israelí comparte mesa con corresponsales alemanes y griegos. “A los periodistas griegos les agradamos”, dice Cotler. “Uno de ellos llevaba un broche de rehén el año pasado, así que empezamos a sentarnos junto a él”.
Dicho esto, ninguno de los periodistas es particularmente optimista sobre el futuro de Israel en la competición. “Si ganamos, creo que será el fin de Eurovisión”, dijo Dornbush. “Va a ser complicado”, lo interrumpió Cotler.
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Al día siguiente, otra multitud había llegado a la plaza Maria-Theresien-Platz. Un grupo llamado “Palestina Solidaritat” estaba organizando una “canción de protesta” alternativa, programada para el Día de la Nakba, en la que los palestinos lamentan la pérdida de sus tierras después de la guerra de 1948 que estableció el moderno Estado de Israel.
Los folletos del evento habían estado por todas partes en Viena durante el último mes, presentando un micrófono empapado en sangre del escenario y el logo de Eurovisión en llamas.
Más de cien manifestantes asistieron al evento, copatrocinado por el ex miembro de Pink Floyd, Roger Waters. Muchos llevaban keffiyahs y aretes de sandía y ondeaban banderas palestinas. Los manifestantes también colgaron pancartas a lo largo de los famosos setos que bordean el famoso museo de historia natural de Viena.
Una mujer sostenía en alto un cartel que decía “Odio a una perra neutral”, haciendo referencia (supongo) a la Unión Central Europea de Radiodifusión, cuyos estatutos fundacionales que prometen neutralidad parecen pasados de moda para muchos en 2026. (Unos días antes, Amnistía Internacional había calificado la participación de Israel en Eurovisión como una “traición a la humanidad”).
En el escenario, un autodenominado panafricanista, artista y educador llamado Topoké ayudó a dirigir el proceso. “El silencio es violencia”, dijo a la multitud. “Así que es genial que estéis aquí, y tenéis que hacer mucho, mucho más ruido para que la gente en el Barrio de los Museos pueda oírnos”, añadió, refiriéndose al café preparado para los fans israelíes de Eurovisión. En particular, el fan café israelí sólo se materializó después de que toda la gama de los coffeeshops más famosos de Viena se resistieron a la perspectiva de recibir a fans israelíes; Recientemente, fue desfigurado.
A su lado, una cantante llamada Nina Maleika explicó la importancia de contrarrestar el “espectáculo de propaganda” de Eurovisión con una “protesta musical mucho más bella”.
“Los colonos pueden continuar con sus caminos con impunidad y, sin embargo, el estado terrorista del apartheid todavía está invitado a participar en Eurovisión”, dijo. “Hoy en día es definitivamente necesario un boicot a Israel, incluso en el ámbito artístico”.
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De vuelta en el cuartel de prensa, cada mesa estaba vagamente organizada por nacionalidad dentro de un espacio para convenciones adornado con corazones rosas y morados. Se sentía tan camarilla como en la escuela secundaria, insignias de prensa que identificaban no solo de dónde eres sino también el prestigio de tu publicación, demarcando tu posición dentro del sistema de castas de prensa.
Dicho esto, el ensayo de semifinales al que me llevan es sorprendente en términos técnicos. Lo primero que noto es con qué gracia giran las luces del escenario (“como bailarinas de ballet”, escribo en mis notas) y la forma en que las escaleras brillan en un intervalo entrecortado que sugiere sensibilidad.
Las cámaras también se deslizan silenciosamente, con la precisión de robots quirúrgicos.
Aún más impresionantes son los tramoyistas, que son capaces de transformar los decorados entre actos en sólo 35 segundos, lo que me da esperanza para la humanidad en nuestra valiente lucha contra la IA. Más allá de los 166 millones de espectadores en todo el mundo, es obvio por qué estar en este escenario significa tanto para tanta gente.
Esa noche, llamé al amigo de un amigo (un investigador austriaco y un gran fanático de Eurovisión) para discutir la importancia del evento y la protesta potencialmente mayor de mañana en una arteria principal que conduce al estadio.
Ella dice que irá a la protesta. y el concierto.
“Estoy tan dividida”, dijo. “Entiendo por qué la gente no quiere ver Eurovisión este año, pero tampoco creo que ninguna de las partes se beneficie si no la veo. Básicamente, no creo que castiguemos a todo el país”. [of Israel] Porque la política de Netanyahu es justa”.
Dice que el año pasado se estremeció cuando Yuval Raphael, que había sobrevivido al ataque del 7 de octubre haciéndose el muerto bajo los cuerpos de amigos asesinados, fue abucheado por el público. “No pensé que eso fuera correcto”, dice.
“Una de las razones por las que amo Eurovisión es porque históricamente ha sido, en cierto modo, ingenua”, continúa. “Es como este mundo ideal en el que puedes fingir, por una noche, que todo está bien. Puedes imaginar un futuro en el que todos los países puedan competir entre sí con decorados y disfraces ridículos y efectos de fuego y viento”.
“Pero”, añade. “También entiendo por qué a algunas personas les resulta imposible disfrutar, especialmente este año”.
