Spin-off de la encantadora Jane Austen de BritBox

Según lo cuenta Mary (Ella Bruccoleri), ella no es nadie especial. Ella no es “la hermosa” de sus hermanas, ni “la ingeniosa”, y ciertamente no es “las que son buenas en los juegos y están llenas de energía juvenil”. En todo caso, es un pato extraño, aparentemente condenado a un futuro en el que sus pretendientes la pasan por alto y su familia la rechaza.

Es a la vez irónico y totalmente apropiado, entonces, que esta misma vulgaridad sea precisamente lo que la convierte en una heroína tan sorprendente en La otra hermana BennetEl tremendamente encantador esfuerzo de BritBox por replantear el fracaso residente de Orgullo y prejuicio. Con su tono refrescante y fundamentado, su generoso sentido de empatía y, sobre todo, su liderazgo absolutamente maravilloso, la serie logra el ingenioso truco de expandir de manera convincente a Jane Austen mientras se mantiene orgullosa sobre sus propios pies.

Sin embargo, al igual que Mary, la serie (adaptada por Sarah Quintrell de la novela de Janice Hadlow) necesita tiempo para recuperarse por completo. Sus primeros capítulos son un diligente recuento de los acontecimientos del clásico de Austen, esta vez desde la perspectiva de Mary.

Entonces, mientras Elizabeth (Poppy Gilbert) se encuentra con Darcy (Victor Pilard) en el baile, nos quedamos con Mary al margen, esperando contra toda esperanza que la inviten a bailar. Cuando Elizabeth rechaza a Collins (Ryan Sampson), escuchamos la noticia al igual que ella: de segunda mano de sus chismosas hermanas menores (Kitty de Molly Wright y Lydia de Grace Hogg-Robinson). Y mientras el resto de las chicas Bennet se van una a una hacia la felicidad conyugal, nosotros permanecemos atrapados en casa con Mary, su madre hipercrítica (Ruth Jones) y su padre desconectado (Richard E. Grant).

Todo podría resultar bastante tedioso, si no fuera por dos cosas. Una es la narración de Mary, práctica pero sutilmente divertida y juiciosamente desarrollada, que ayuda a establecer quién es esta joven poco convencional incluso antes de que la propia Mary parezca saberlo. El otro es el ritmo rápido del programa. El final del segundo episodio marca el fin de un territorio familiar, cuando un golpe del destino envía a Mary a quedarse con su tía (una muy simpática Indira Varma) y su tío (Richard Coyle) en Londres. A partir de ese momento, los ocho episodios restantes de media hora representan aguas completamente inexploradas.

Bueno, al menos en su mayoría aguas inexploradas. Al igual que su historia principal, La otra hermana Bennet está muy preocupado por atraer, rechazar y/o aceptar pretendientes potenciales, incluido aquí un carismático. buen vivir llamado Sr. Ryder (la novia‘s Laurie Davidson) y un abogado sensible llamado Sr. Heyward (Dónal Finn). Y a pesar de las insistencias de Mary, en voz en off, de que su destino romántico “casi no viene al caso”, la serie pone mucho más matiz en sus flirteos que en conexiones no románticas como su rápida amistad con la inteligente Ann Baxter (Varada Sethu).

Pero La otra hermana Bennet Enmarca con éxito la vida amorosa de Mary como subordinada a la historia mucho más rica y gratificante de su autorrealización. Si las obras inspiradas en Austen con frecuencia se han inspirado en entornos implacablemente jerárquicos como la escuela secundaria o la escena de las fiestas gay, la saga de Mary podría ser la versión del subgénero de una historia sobre ir a la universidad, en la que un inadaptado de toda la vida tiene la oportunidad de reinventarse. Lejos por primera vez de las hermanas que siempre la han eclipsado y de la madre que nunca la apreció, y alentada por la guía de su infinitamente paciente tía, Mary pasa de ser un alhelí dolorosamente inseguro a convertirse en una joven de mentalidad independiente.

Su camino hasta allí no estuvo exento de pequeños errores. Por parte de Mary, estos incluyen algunos vestidos llamativos que (con un elegante vestuario de Sian Jenkins) hablan tanto de la nueva audacia de Mary como de su torpeza al manejarla, así como algunas interacciones dolorosas con la hilarantemente perra Caroline Bingley (Tanya Reynolds). En el programa, incluye una representación de la Sra. Bennet tan caricaturescamente desagradable que incluso el último esfuerzo por profundizar sus tierras fue un ruido sordo, y un par de momentos cursis que se inclinan demasiado hacia el fan service. (¿Es siquiera un romance de la Regencia si un hombre guapo con camisa blanca no se empapa?)

Pero esas son pequeñas objeciones sobre una serie que, por lo demás, demuestra un dominio impresionante del tono, el ritmo y (lo más importante de todo) la caracterización. A medida que Mary encuentra su lugar como institutriz de los Gardiner, cuando visita nuevos lugares y conoce gente nueva, cuando comienza a ver un futuro para sí misma más allá de la dicotomía “matrimonio o miseria” que le inculcaron toda su vida, se convierte en más el nerd inocente y estudioso que conocimos al principio, nada menos. La diferencia es que, cada vez más libre de las inseguridades y ansiedades que la frenan, comienza a aceptar esas cualidades como regalos, no como defectos.

El preciso giro adelantado de Bruccoleri es una auténtica bendición en este sentido. “Te falta artificio. Tus cualidades brillan. No están corrompidas por el falso brillo del mundo”, se maravilla un admirador en un momento, y aunque está hablando de Mary, bien podría estar describiendo la interpretación fantásticamente dinámica de Bruccoleri. En un momento en el que tantas series parecen diseñadas con la suposición de que los espectadores distraídos requieren que se les explique cada matiz, Bruccoleri lo invita a inclinarse para estudiarlo detenidamente. Poniendo su rostro en un millón de pequeñas expresiones en el espacio de un suspiro, transmitiendo volúmenes de emociones complicadas con solo la forma en que se ajusta las gafas, nunca deja de ser emocionante verla.

Si hay una desventaja en este énfasis en el autodescubrimiento reflexivo sobre tales “tonterías” como bailes y propuestas, es que en algún momento sentí que me preparaba para la inevitable recursión del programa a los tropos románticos de la Regencia. Sin embargo, cuando llegó allí, no podía sentirme decepcionado, no cuando la serie me había conquistado tan completamente a Mary y sus deseos. Eso La otra hermana Bennet Se presenta como una historia de amor y un viaje hacia la mayoría de edad, lo que lo convierte en un placer. El hecho de que logre hacerlo a su manera, sin sacrificar nada de su espíritu único en el proceso, lo hace indeleble.