Un trío de ejecutivas de la industria del cine y la televisión, con mucha experiencia en el espacio de Medio Oriente, está buscando expandir la producción de la cadena Ta Films, con sede en Dubai, después de causar sensación en Cannes con el primer largometraje de la directora yemení-escocesa Sara Ishaq, “The Station”.
Ta Films fue fundada en 2022 por Shivani Pandya Malhotra, quien recientemente renunció como gerente general del Festival de Cine del Mar Rojo de Arabia Saudita, y Sangeeta Desai, ex directora de operaciones global de Fremantle y directora ejecutiva del grupo OSN, servicio de transmisión y televisión de pago por satélite con sede en Dubai. En 2025, dieron un salto cualitativo al comprar la productora Screen Project, con sede en Jordania, fundada por Nadia Eliewat, quien ahora se desempeña como directora ejecutiva y productora creativa de Ta Films.
El primer largometraje de Ta Films fue el drama de 2023 “Yellow Bus”, de la directora estadounidense radicada en Oriente Medio Wendy Bednarz, que sigue la búsqueda de justicia de una madre después de sufrir una tragedia impensable. Luego vino el drama de Ishaq ambientado en Yemen, “The Station”, sobre hermanas que se enfrentan por cómo proteger a su hermano menor del alistamiento obligatorio en un grupo armado, que en mayo se estrenó positivamente en la Semana de la Crítica de Cannes. La película ha sido elogiada por Variedad crítico Jay Weissberg como “un proyecto de larga gestación centrado en las mujeres ambientado en Yemen que bien vale la pena esperar”.
La misión de Ta Films ahora es “desarrollar y producir contenido elevado de películas y series de la región MENA, así como del sur de Asia”, dijo Pandya Malhotra. Variedad. Tienen media docena de proyectos en varias etapas de desarrollo y planean realizar dos o tres películas por año, al menos en esta etapa, agregó.
Pandya Malhotra también señaló que la empresa tiene la intención de elegir proyectos con un sello “artísticamente distintivo”, que estén “comercialmente estructurados y viables, con un buen alcance internacional”.
En términos de financiación, están invirtiendo en desarrollo y utilizando un modelo de financiación diferente para cada película, aprovechando una combinación de dinero blando disponible en la región, posibles oportunidades de coproducción y comisiones de emisoras y streamers.
“El elemento clave es que queremos contar historias de voces desconocidas y subrepresentadas, y que estamos muy, muy guiados por el talento”, señaló.
“Lo bueno de nosotros tres es que mucho talento regional nos conoce”, continuó. “Muchos de ellos se han acercado a nosotros con proyectos muy interesantes y únicos”.
Proyectos actualmente en cartera de Ta Films:
“Ahogo” – Este drama ambientado en Arabia Saudita es uno de los dos proyectos de largometraje que el director saudita Mujtaba Saeed tiene en proceso con Ta Films. Saeed, que divide su tiempo entre Alemania y Arabia Saudita, hará su debut cinematográfico a finales de este año, cuando se espera que comience el rodaje de “Drowning”, sobre un hombre decidido a ejecutar a su padre asesino. Sólo tiene cuatro días para convencer al heredero de la víctima de que elija la pena de muerte en lugar de aceptar el “dinero de sangre” (diya), la práctica legal islámica tradicional en la que la familia de la víctima accede a perdonar a un asesino convicto a cambio de un pago en efectivo.
“La Meca, Berlín” – Este es el otro proyecto en cartera de Ta Films que será dirigido por Saeed. La trama se centra en un joven llamado Yahya, que debe viajar de La Meca a Berlín para recibir el tratamiento contra el cáncer de su padre, enfrentarse a traumas del pasado y encontrar refugio en un encuentro con una enfermera refugiada siria. “Mecca, Berlin” se está desarrollando con la emisora líder de Medio Oriente MBC, para la cual Saeed ha dirigido varios cortometrajes.
En la foto de arriba, de izquierda a derecha: Nadia Eliewat, Shivani Pandya Malhotra, Sangeeta Desai.
