Rex Reed, crítico y periodista conocido por sus interpretaciones atrevidas y a menudo ácidas de películas y cineastas, murió el martes en su casa de Manhattan. Tenía 87 años.
William Kapfer, viejo amigo de Reed, confirmó su muerte. No se dio ninguna causa. Reed irrumpió en la escena de la crítica cinematográfica en la década de 1960 y fue parte de una ola de nuevos críticos, entre ellos Pauline Kael, que ofrecieron una alternativa más aguda y llamativa a las formas de análisis más serias que habían exhibido los principales medios. Estos escritores también tuvieron la buena suerte de llegar en un momento en que el propio cine estaba atravesando una transformación: el sistema de estudios colapsaba y en su lugar emergía algo más sexy, más vanguardista y rompedor de barreras.
Las reseñas de Reed, así como sus perfiles elegantemente escritos de estrellas de Hollywood y Broadway, desde Peter Fonda y Barbra Streisand de “Easy Rider” hasta Ava Gardner y Buster Keaton, aparecieron en publicaciones como The New York Times, GQ, Esquire y Vogue. Estos fueron más allá de lo insulso y elogioso, ofreciendo retratos sinceros y penetrantes de artistas y celebridades que se destacan en una era en la que las celebridades están custodiadas por ejércitos de publicistas y encargados. Sus escritos se recopilaron en numerosos libros, incluido el primero, “¿Duermes desnudo?”
Durante las últimas cuatro décadas, Reed, una presencia frecuente en la escena social de Nueva York, escribió una columna en el New York Observer, donde a menudo generó controversia. Ayudó a generar un rumor de que Jack Palance leyó el nombre equivocado cuando le entregó a Marisa Tomei su Oscar, y desestimó la victoria de Marlee Matlin en los Premios de la Academia por “Hijos de un Dios menor” como un “voto de lástima”. Su escritura a menudo iba más allá de lo incisivo hacia la ofensiva, como cuando desestimó el thriller de venganza coreano “Oldboy” al escribir: “¿Qué más se puede esperar de una nación alimentada con kimchi, una mezcla de ajo crudo y repollo enterrado bajo tierra hasta que se pudre, desenterrado de la tumba y luego servido en vasijas de barro vendidas en el aeropuerto de Seúl como souvenirs?” O cuando llamó a Melissa McCarthy, “del tamaño de un tractor” y “hipopótamo”. Ambas reseñas provocaron furor en línea.
Las críticas de Reed podían ser despiadadas, pero retrocedía ante la sugerencia de que era un chiflado. “Me gustan tantas películas como no me gustan”, dijo Reed a The New York Times en un perfil de 2018. “Pero creo que nos estamos ahogando en la mediocridad. Sólo intento con todas mis fuerzas elevar el nivel de conciencia. Es muy difícil lograr que la gente vea buenas películas”.
Reed fue uno de los pocos críticos que se puso frente a la cámara. Protagonizó la adaptación cinematográfica de “Myra Breckinridge” de Gore Vidal, obteniendo críticas muy positivas, y también apareció en películas como “Superman” y “Diferencias irreconciliables”. Fue un invitado habitual en “The Dick Cavett Show” y “The Tonight Show” con Johnny Carson, ofreciendo tomas sin adornos de Hollywood y sus últimas películas. No es de extrañar que a menudo le faltaran.
