El suburbio de Calabasas en Los Ángeles, escondido en las estribaciones de las montañas de Santa Mónica en el extremo occidental del Valle de San Fernando, es, en muchos sentidos, la zona cero de los reality shows tal como los conocemos. Este es el hogar de los Kardashian, la primera familia del género, cuyo ascenso a la fama familiarizó al mundo con las cavernosas McMansions y los exclusivos centros comerciales de la pequeña ciudad. Los productores de la nueva serie de Netflix “Calabasas Confidential” están apostando a que todavía queda algo de mineral en esta mina de oro y han reunido un pequeño ejército de veinteañeros con la esperanza de que al menos uno de ellos resulte ser la próxima Kylie o Kim. Teniendo en cuenta los ocho episodios de la primera temporada, un ascenso tan vertiginoso parece poco probable. Por otra parte, también lo hizo el de los obvios modelos a seguir de las estrellas.
La premisa aparente de “Calabasas Confidential” es que un grupo de jóvenes adultos ha regresado a su ciudad natal después de dispersarse para ir a la universidad, reavivando viejas llamas y resentimientos. Pero el defecto fatal de esta configuración es su plausibilidad: a diferencia de una familia nuclear o un lugar de trabajo, las estrellas en la constelación de “Calabasas Confidential” no se sienten unidas orgánicamente. Quizás el elenco, si se le da suficiente tiempo para vincularse dentro y fuera de la cámara, comience a sentirse como personas que interactúan voluntariamente y forman relaciones genuinas. Hasta entonces, hay una atmósfera forzada en cada reunión y cita grupal, con un conjunto tan grande que parientes famosos y planos de planta extensos tienen que sustituir el centro de gravedad.
La historia más convincente de “Calabasas Confidential” es, por tanto, la que se siente más arraigada en una emoción auténtica. Puede que Jemma no sea una influencer ya exitosa, ni hija de un músico famoso o un jugador de la NBA, como algunos de sus compañeros de reparto, pero su dolor y enojo hacia su ex de la escuela secundaria Dylan, un cabrón impenitente apodado “Douchebag Dylan” que, en estado de sobriedad, se ha aficionado al cosplay de vaquero como sombreros Stetson y palillos de dientes, parece muy real. Cuando Dylan comienza a salir casualmente con uno de los amigos cercanos de Jemma alrededor de la mitad de la temporada, su traición es lo suficientemente evidente (o al menos bien interpretada) como para proporcionar algo del impulso que antes faltaba.
Pero Dylan y Jemma son sólo dos de la enorme 14 Los miembros del elenco de “Calabasas Confidential”, y el resto no logran destacarse en un contexto soleado de cafeterías (la cadena local La La Land obtiene una parte llamativa de colocación de productos) y sesiones de fotos. A Preston, hijo de la leyenda del baloncesto de los 90 Scottie Pippen, le gusta hornear y conduce un Cybertruck; Hercy, hijo de un rapero (Master P) y medio hermano de otro (Romeo), quiere jugar béisbol al nivel de la NCAA. A la avanzada edad de 25 años y con una rumoreada asociación con Drake en su historial de citas, la estrella de YouTube Suede es la estadista mayor designada, aunque su insulto a alguien por vivir en el Valle en un programa llamado “Calabasas Confidential” de alguna manera delata el juego. ¿Se molestaría Suede siquiera en conducir por la colina, y mucho menos en pasar tiempo con sus supuestos amigos, si no hubiera un equipo de televisión esperando para recibirla?
Estos jugadores secundarios fueron algunos de los pocos que recordé después de pasar toda la temporada. Otros se sienten intercambiables, como dos mujeres pequeñas vestidas con ropa deportiva llamadas Emma y Emilie, o presentados abruptamente, como dos chicos deportistas que nunca antes habíamos visto y que hacen una entrada dramática a una fiesta de mitad de temporada. (Uno de ellos inmediatamente comienza a besarse con Emilie, aparentemente con el único propósito de darle algo sobre qué discutir con una amiga). Los personajes se quejan constantemente de peleas insignificantes y comportamiento inmaduro por ser “tan de secundaria”, lo cual es rico: ¡reunir un grupo de compañeros de secundaria es de lo que supuestamente se trata toda esta empresa!
“Calabasas Confidential” intenta ingresar a un rico linaje de reality shows con sede en Los Ángeles. Están los shows de Kardashian, por supuesto, pero también “Selling Sunset” (una escena de visita a una casa sugiere que podría haber un crossover dentro de Netflix a la vista) y “The Hills”. Por incómodo que pueda ser contemplar este último programa mientras su villano principal emprende una campaña terriblemente plausible para la alcaldía de Los Ángeles, es un punto de comparación útil para retratar la cúspide de la edad adulta en la ciudad de los ángeles. Al seguir a Lauren Conrad desde “Laguna Beach” hasta el siguiente norte del condado, “The Hills” tenía una familiaridad de la que “Calabasas Confidential” carece.
Cuando este elenco habla de sus viejos rencores y lealtades, es difícil que le importe, porque no estábamos allí para presenciarlos. “Calabasas Confidential” es como ver la reunión de otra persona en la escuela secundaria: los mismos saludos incómodos intercambiados entre ahora extraños, solo que con más relleno de labios y memes de TikTok que el promedio. (La discusión frecuente de las publicaciones en las redes sociales no es exactamente la trama más atractiva desde un punto de vista visual). Como alguien que no asistió a su propia reunión de hitos debido a la pandemia, este programa no me hizo sentir como si me hubiera perdido mucho.
Los ocho episodios de “Calabasas Confidential” ahora están disponibles para transmitir en Netflix.
