“Widow’s Bay” podría ser lo que gane en la carrera por los Emmy.
La Academia de Televisión sabe lo que le gusta. Generalmente es el drama de prestigio pulido, la comedia dramática agridulce de media hora y la nueva miniserie construida alrededor de una estrella de cine y un mensaje oportuno. Entonces, cuando algo extraño aparece en la carrera, el instinto es preguntar si encaja. La mejor pregunta, cuando quedan tres días de votación, es si los Emmy lo ven así.
“Widow’s Bay” de Apple TV es “algo extraño” de esta temporada. La comedia de terror ha ganado fuerza en las últimas semanas y ha subido en las listas de los expertos (Variedad proyecta 10 nominaciones en su actualización más reciente), y podría ser una fuerza real en la mañana de nominaciones.
Creada por Katie Dippold (“Parques y Recreación” y “Cazafantasmas”), está protagonizada por Matthew Rhys como Tom Loftis, el asediado alcalde de una isla maldita de Nueva Inglaterra. Una ingeniosa mezcla de Stephen King y “The Twilight Zone”, con un tono de comedia absurda y una racha de “Get Out” zumbando debajo. Se niega a ser una sola cosa. Esa negativa es precisamente el mejor argumento para ello, y no de la forma exhaustiva en la que ahora litigamos si “El Oso” es realmente una comedia.
Durante años, las categorías de comedia y drama han premiado a los programas que saben exactamente lo que son. “Widow’s Bay” no es así, y es mejor debido a la incertidumbre. Puede resultar divertido y aterrador en la misma escena. También puede entregar sus momentos más importantes no sólo a un único líder de marquesina sino a un grupo de actores de carácter, y el tipo de artistas que los organismos de premios dicen apreciar pero que rutinariamente pasan por alto.
Con la comedia ganadora del año pasado, “The Studio”, ausente y el lado dramático ya cediendo ante “The Pitt” o “Pluribus”, la estrategia de impulsar la comedia puede funcionar porque el programa se gana en ambas direcciones. Podría tener la fuerza para enfrentarse cara a cara con favoritos como “Hacks”, “Shrinking” y “Abbott Elementary”.
Sin embargo, nada es tan sencillo y hay un obstáculo que superar. Si bien “Widow’s Bay” es elegible para este ciclo, sus últimos tres episodios, incluido el animado final de temporada, no llegaron al corte del 31 de mayo. Sólo pueden competir los primeros siete de su temporada inaugural de 10 episodios. Eso puede perjudicar a alguien como el anterior nominado al Emmy Stephen Root (“Barry”), cuyo chiflado Wyck hace su trabajo más llamativo en la mitad trasera que los votantes no pueden valorar oficialmente.
Y, sin embargo, el espectáculo está aumentando de todos modos.
Cortesía de manzana
Hemos visto este tipo de transmisión simultánea durante la votación antes. “The Bear” de FX rutinariamente transmite su siguiente capítulo mientras están disponibles las boletas, lo que ha dejado la sensación de que ganadores como Ebon Moss-Bachrach y Liza Colón-Zayas estaban ganando una temporada demasiado pronto. Los votantes en general no estudian los calendarios de elegibilidad (eso es mi trabajo). todos ellos saber es lo que están viendo y, lo más importante, saber les encanta. Un contendiente que pueda superar una desventaja con puro afecto es exactamente lo que los Emmy quieren recompensar.
Luego están las actuaciones de la “Viuda”, que son la verdadera recompensa.
Rhys, ganador del Emmy por “The Americans” y doble amenaza de nominación esta temporada como actor principal contendiente por la serie limitada de Netflix “The Beast in Me”, por la que ya obtuvo nominaciones al Globo de Oro y al Premio SAG, presenta la serie como Loftis, con sus expresiones faciales y travesuras dignas de memes.
El conjunto que lo rodea es una fila asesina de talentos secundarios: Root, el estoico Kevin Carroll, el apasionado Kingston Rumi Southwick, el bellamente presente Jeff Hiller, el gran Dale Dickey y el silenciosamente roba escena K Callan.
Sin embargo, la revelación es Kate O’Flynn. Como la asistente socialmente incómoda Patricia, que canaliza a una Shelley Duvall moderna en “The Shining” a la perfección absoluta, con los nervios de punta, un temor incipiente y dos episodios destacados impecables: “Beach Reads” (su episodio 4 independiente) y “Your Baggage” posterior a la fecha límite (episodio 8 en el que ella corre y lucha contra el hombre del saco). A menudo, una sola actuación nominada puede ser el indicio más seguro para los expertos de que un espectáculo es más importante de lo que nadie esperaba. Mire a Katherine LaNasa (“The Pitt”) o Annie Murphy (“Schitt’s Creek”). Podría decirse que sus nominaciones (y eventuales victorias) fueron esenciales para las principales victorias en las series de su programa.
En las carreras invitadas, Betty Gilpin y Hamish Linklater hacen una comida de la pareja fundadora de la isla, y cualquiera de los reconocimientos sería otra señal de fortaleza.
El terror nunca lo ha tenido fácil con esta Academia (o Academia de Cine), y esa historia es la parte que vale la pena corregir. Cuando los Emmy dejan pasar el género por la puerta, tiende a llegar a través de favoritos específicos y representantes de la industria. Ryan Murphy lanzó “American Horror Story” a una franquicia que los votantes no podían ignorar, y recientes favoritos de la crítica como “The Last of Us” y “Wednesday” se apoyaron en los nombres de sus creadores Craig Mazin y Tim Burton, respectivamente, para acumular sus nominaciones técnicas en la ceremonia de Artes Creativas.
“Widow’s Bay” está diseñada para ese tipo de carrera, cargada por debajo de la línea, con la dirección de Hiro Murai ocupando un lugar central. Y si das un paso atrás, Murai podría ser una amenaza viable para ganar su primera estatuilla como director si la temporada se rompe en su camino. Ha sido una parte crucial de series aclamadas como “Atlanta”, “The Bear”, “Mr. and Mrs. Smith” y “Station Eleven”, sin embargo, su único premio Emmy hasta el momento fue como productor ejecutivo compartiendo la victoria en la serie de comedia “The Bear” en su primera temporada.
Ningún director de ascendencia asiática ha ganado jamás la categoría de dirección de comedia. Murai, el director de origen japonés de “Atlanta”, ha sido nominado dos veces sin ganar, nominado en 2018 por “Teddy Perkins” y nuevamente en 2022 por “New Jazz”, perdiendo ante Amy Sherman-Palladino y MJ Delaney, respectivamente. Aziz Ansari, el cocreador indio-estadounidense de “Master of None”, compitió en 2016 por el episodio “Parents” y perdió ante Joey Soloway.
El guión piloto de Dippold, “¡Bienvenido a Widow’s Bay!”, también podría ser una fuerza en la carrera de escritura, y la historia dice que el episodio inicial de una serie es un terreno fértil para los favoritos del Emmy. El escritor de comedia Emmy ha ido al primer episodio de un programa 13 veces, ocho de ellas para una entrega titulada literalmente “Pilot”, un linaje que va desde “The Cosby Show” en 1985 hasta “Abbott Elementary” en 2022. Los estrenos con otros nombres han ganado con la misma frecuencia últimamente, desde “Cheers” y “Frasier” hasta “Hacks”, “The Bear” y “The Studio”. Un debut que presenta todo un mundo maldito en media hora es exactamente el guión que a los votantes les encanta honrar.
Nada de esto garantiza una nominación, y mucho menos una victoria, pero ese no es el punto. Una entidad que otorga premios revela sus gustos y valores en lo que decide notar (y desairar). Recompensar “Widow’s Bay” diría que los Emmy tienen apetito por el riesgo, el género, los conjuntos por encima de las estrellas y por el arte que no encaja perfectamente en una caja.
Los votantes están decidiendo ahora mismo. Esperando que no se asusten demasiado como para marcarlo.
