En la escena inicial de Homero El Odisea, Zeus se queja ante su hija favorita, Atenea, de que a los mortales les encanta culpar a los dioses de sus problemas, cuando ellos mismos son la fuente de la mayoría de ellos.
“¡Mira, cómo los hombres culpan a los dioses! De nosotros, dicen, surgen los problemas. Pero a través de su propia perversidad, y más de lo que les corresponde, encuentran dolor”, grita el señor del Olimpo. La humanidad, a través de su propia locura, obsesiones, impulsos y falibilidad, se causó estragos a sí misma. Desde la angustia personal hasta los conflictos interpersonales y las guerras y atrocidades que definen una época, el lamento trasciende la epopeya misma.
Ha estado en exhibición esta semana en X, una plataforma que Homer nunca podría haber imaginado. El multimillonario Elon Musk y una legión de racistas confundidos se han enloquecido por la elección de la actriz ganadora del Oscar Lupita Nyong’o como Helena de Troya en la próxima adaptación cinematográfica de Christopher Nolan. La Odisea.
Su principal queja es que Nyong’o es negro. Es la misma queja que la derecha hiperonline lanzó contra las adaptaciones de Blanco como la nieve, La Sirenitay otras adaptaciones de mitos y cuentos de hadas protagonizados por personas de color. Es una forma aguda de irritación por los personajes fantásticos que, para citar a Homero, se produce únicamente por “su propia perversidad”.
Musk se quejó en X de que Nolan está “orinando en la tumba de Homero” al elegir algo que no sea una dama blanca, y respondió “verdadero” a otro usuario quejándose de que la decisión de casting del director era una amenaza destructiva para “la civilización occidental y todo lo que ayudó a crearla”.
La cuestión es que las civilizaciones descritas por Homero en sus dos grandes epopeyas, La Ilíada y La Odisea, son muy diferentes de las representaciones visuales que de ellos se han ofrecido al público occidental desde el Renacimiento europeo hasta nuestros días. Se supone que Homero vivió en el siglo VIII, una época en la que el lenguaje visual de la narración era mucho más limitado. Las epopeyas fueron habladas y representadas. A veces se representan escenas individuales en cerámica o en frescos y mosaicos que se conservan. El primer fragmento escrito de La Odisea – producido en Egipto – se puso texto unos 500 años después de que se compusiera originalmente el poema lírico. No sería hasta el siglo XVII que George Chapman produjo las primeras traducciones completas al inglés de La Ilíada y La Odisea.
En cada ciclo de interpretación o traducción, los clasicistas y artistas están –intencionalmente o inconscientemente– imbuyendo sus propios prejuicios y el contexto de su época en su trabajo. La guerra de Troya y los reinos griegos que sirven de escenario a las epopeyas homéricas se esparcieron por el Mediterráneo oriental y el norte de África. La gente que vivía allí era diversa y no (como más tarde describirían los grandes maestros de Europa) una raza de arios blancos como el lirio, sonrojados y con bonitos pechos, o la musculatura del Sr. Atlas.
La descripción de Helena es compleja. Fue creada a través de la palabra hablada, una belleza mítica espartana que todo hombre, mujer y niño que escuchara la epopeya podía imaginar como su propia diosa idealizada hecha mortal. En aquellos días, probablemente se la imaginaba como una versión un poco más brillante de la chica más bonita del mercado, un modelo para rellenar los espacios en blanco de los estándares de belleza que han trascendido más de 3.000 años de interpretaciones en todas las formas de culturas y sociedades. Las primeras representaciones de Helena muestran a una mujer laconiana de cabello oscuro. Las descripciones de ella en la mitología homérica y otras fuentes difieren en términos de color de ojos, cabello y tez. A menudo se la muestra fuerte, atlética e incluso musculosa, como se hubiera esperado de las mujeres de Esparta.
Durante el Renacimiento europeo, los artistas, ligeramente engañados por las estatuas de mármol blanco que alguna vez fueron pintadas de colores por las sociedades que intentaban representar, se acercaron a la famosa reina con sus propios estándares de belleza excepcional. Traducciones al inglés de The Ilíada y Odisea se tomó la libertad de interpretar términos griegos de matices que describen los tonos más claros como indicativos de la blancura rubia. El período produjo representaciones de Helena como un querubín casi universalmente rubio, de ojos azules y de constitución suavemente femenina. Las representaciones de los dioses del panteón helenístico recibieron un tratamiento similar. Sandro Botticelli El Nacimiento de Venus Representa a la diosa del amor, la fertilidad y el deseo sexual con muchas de las mismas características que las que se encuentran en las visualizaciones contemporáneas de Helena.
En 2004, el director alemán Wolfgang Petersen y el escritor David Benioff nos ofrecieron la versión de Helen que resulta familiar para el público más moderno. la película Troya— una versión llena de peluca y sexo La Ilíada Protagonizada por Brad Pitt como Aquiles y Diane Kruger como Helen. La Helen de Petersen y Benioff era, como Helens antes, un producto de su época: principios de la década de 2000, delgada pero todavía tetona (ya no estaba la exuberante curvatura pintada por Jacques-Louis David y Guido Reni), con cabello rubio hielo, ojos azul claro y un Orlando Bloom digno de desmayarse como su París.
Troya, Sigue siendo la comparación existente más directa con el próximo de Nolan. El Odisea, Era una película profundamente anacrónica. Se necesitaron innumerables libertades artísticas para hacer la historia más digerible para el público, incluso si molestaban a clasicistas e historiadores. Los dioses están ausentes. Patroclo fue replanteado como el “primo” de Aquiles, una forma de eludir los debates históricos sobre la posible relación sexual entre los dos guerreros. Paris y Helen logran huir hacia una presunta existencia feliz para siempre, con sus enemigos muertos u ocupados. En la mitología, Helena es devuelta a su marido y Paris muere en combate.
De alguna manera, incluso cuando acusa a Nolan de “mear” en la tumba de Homero, Musk, un autoproclamado amante de La Ilíada y supuesta pegatina para mayor precisión — ha elogiado repetidamente Troya como una película “épica”.
TroyaComo muchas de las otras obras que representan a Helen, aplánela hasta convertirla en un avatar para una mujer muy bonita que todos desean. La película recorta la tragedia de su mitología. Era una mujer que, aunque innegablemente hermosa, fue efectivamente maldecida por una diosa como recompensa por París. Teseo la secuestró cuando era niña. Se vio obligada a abandonar a su propio hijo y ver cómo se desmoronaba un reino que alguna vez fue estable cuando su esposo invocó un pacto político hecho por su padre cuando ella era una mujer joven. Incluso cuando Helena está atormentada por la culpa y el dolor por lo que les está sucediendo a los troyanos en su nombre, Afrodita continúa menospreciándola y reprendiéndola para que actúe como una muleta emocional para la infantil y cobarde Paris.
Helen tiene un pequeño papel en La Odisea. Tras su regreso a Esparta, Telémaco, el hijo de Odiseo, la visita a ella y a Menelao en busca de información sobre lo que le sucedió a su padre tras el final de la guerra. Helen cuenta historias sobre la astucia de Odiseo y, en un momento de brujería, añade al vino de la cena medicamentos destinados a eliminar todo el dolor y la tristeza por un tiempo.
Una Helena de piel oscura no estaría fuera de lugar en ninguna adaptación de las epopeyas homéricas. Ella es, en esencia, un espejo a través del cual se pide al público que interactúa con la obra que vea el ideal romántico de belleza que cree que es verdadero. Es una mujer que en toda su mitología ha sido un vehículo para las locuras y las debilidades de los hombres que la rodean, para hombres que no pueden ver nada más que sus propios deseos. Pero debajo de la superficie hay un personaje profundamente afectado por una década de separación de su hogar y su hijo, el dolor de convertirse en un peón del favoritismo de una diosa hacia un hombre indigno y la destrucción de su extensa familia que seguiría a la guerra.
La respuesta racista a la elección de Nyong’o por parte de Nolan no tiene que ver con una preocupación por la lealtad a la intención de Homero o a la integridad de los clásicos griegos. Los clásicos griegos han sido transformados y moldeados tantas veces que las historias originales a menudo resultan irreconocibles para la mayoría del público. La indignación de la derecha tiene que ver con la negativa a ver a Helen como algo más que un avatar de su propia fijación psicosexual en la blancura como bondad.
Hasta el momento, Nolan solo ha lanzado un par de avances de su película, que se estrenará en julio y ya agotó las entradas en las salas IMAX de todo el país. No tenemos forma de saber qué le pedirá el famoso director a Nyong’o como Helen, ni sabemos hasta qué punto se relacionará profundamente con una de las mujeres más fascinantes del canon literario mundial. Nolan sin duda dejará aspectos de La Odisea en la sala de montaje, pero al final del día, está interpretando un mito.
De todos modos, la turba espumosa que lanza virulencia contra Nolan y Nyong’o no son los árbitros del papel que jugó Homero en la configuración del arte, la cultura y Occidente. De hecho, son incapaces de relacionarse con él o La Odisea de ninguna manera significativa.
