Las emociones se desbordaron en una reunión de trabajadores de Hollywood, funcionarios sindicales y un actual y anterior comisionado de la FCC que se oponían a la fusión planificada de Paramount Skydance-Warner Bros. el sábado, y algunos argumentaron que la megafusión, además de otros desafíos recientes en el negocio, significaría la “muerte de Hollywood”.
Escritores, actores, miembros del equipo y propietarios de pequeñas empresas hicieron predicciones nefastas para la transacción propuesta de 111 mil millones de dólares en el ayuntamiento “Main St. vs. The Merger” en el Lumiere Cinema de Beverly Hills. Algunos expresaron sentimientos de impotencia ante la perspectiva de que un estudio histórico se trague a otro, una transacción que los accionistas de Warner Bros. aprobaron a finales de abril. Otros, incluido el moderador y ex comisionado de la FCC, Álvaro Bedoya, instaron a que la transacción aún no está cerrada y pidieron esperanza.
El viernes, Reuters informó que California, Nueva York y otros fiscales generales estatales están preparando una demanda para bloquear la fusión después de que el fiscal general de California, Rob Bonta, prometiera previamente investigar el acuerdo.
Sin embargo, muchos en la sala no parecían confiar en que esa demanda detuviera la transacción. Una persona que se identificó como productora, pero como muchos oradores en el ayuntamiento no dijo su nombre, describió un acuerdo entre Paramount y Warner Bros. en términos existenciales. “Cayó una ficha de dominó durante la pandemia. Otra cayó durante la huelga de guionistas. Si Paramount se fusiona con Warner Bros., puede ser la ficha de dominó final que derribe todo”, dijo.
El temor es que la megafusión de Hollywood provoque miles de despidos, la eliminación de un comprador clave en el mercado de proyectos y menos trabajo para aquellos que ya enfrentan los efectos posteriores de una contracción de la industria y una consolidación previa. Un escritor de televisión que habló en la reunión dijo que tenía un proyecto en desarrollo con CBS Studios que se ralentizó una vez que se anunció la fusión de Paramount-Warner Bros. Ha tenido que dar un giro en su carrera este año. “Si esta fusión se concreta, creo que será la muerte de nuestra industria”, dijo.
En un comunicado compartido con El reportero de HollywoodUn portavoz de Paramount-Skydance dijo: “Oponerse a este acuerdo significa oponerse a una mayor elección de los consumidores, a nuevas oportunidades para los creadores y trabajadores, y a una mayor competencia en todo el ecosistema creativo: lo contrario de lo que la ley antimonopolio pretende lograr. También significa dar a los titulares arraigados como Netflix una ventaja que no merecen. Continuaremos luchando contra cualquier intento de descarrilar un acuerdo que claramente beneficia a los consumidores, a los creadores y a la industria en su conjunto”.
El ambiente en la sala era pesado mientras los miembros de la audiencia se preguntaban cómo podrían causar un impacto. “Como alguien que se esfuerza mucho por mantener a la gente positiva, motivada, inspirada y empoderada y, ‘Sigamos adelante, sigamos haciéndolo, estoy empezando a sentir… ¿sabes a qué me refiero? Lo difícil. Y se está volviendo difícil para mí mantener a los demás inspirados. Y eso no me gusta”, dijo una autodenominada actriz y cómica, con la voz quebrada.
Algunos expresaron su frustración porque más funcionarios electos y sindicatos no estaban dando un paso adelante para desafiar la fusión, siendo el sindicato de artistas SAG-AFTRA especialmente criticado.
Un panel de oradores que incluía a la presidenta del Writers Guild of America West, Michele Mulroney, y al miembro de la junta directiva, Adam Conover, así como a la actual comisionada de la FCC, Anna Gómez, y a una representante de la Asociación Internacional de Documentales y la Future Film Coalition, Marjan Safinia, no negaron el pesimismo. (“Es la muerte de una gran industria estadounidense”, dijo Conover en sus palabras de apertura). Pero sí sugirieron acciones, como contar historias personales en las redes sociales, llamar a representantes políticos y unirse a grupos más grandes para presionar para que se detenga el acuerdo.
Bedoya también mantuvo optimismo sobre la potencial demanda de los fiscales generales. “Esta fusión poder ser bloqueado”, dijo en sus comentarios de apertura. “Tengo que decir que hay muchas razones no sólo para pensar que el Fiscal General Rob Bonta intervendrá junto con otros fiscales generales estatales para bloquear esta fusión, hay muchas razones para pensar que ganarán”.
Además, Bedoya dijo que un desafío a la fusión podría venir en forma de una demanda de un ciudadano privado o un sindicato, legislación, una revisión de la transacción por parte de la Unión Europea o financiamiento de empresas de Medio Oriente que fracasan en medio de la guerra en Irán.
El ayuntamiento llegó pocos días después de que Paramount Skydance de Ellison se viera envuelto en un nuevo escándalo en CBS News. En una revisión de 60 minutosLa gerencia despidió a la productora ejecutiva Tanya Simon y a las corresponsales Cecilia Vega y Sharyn Alfonsi y contrató al columnista y cineasta Nick Bilton para dirigir la histórica revista de noticias. desde hace mucho tiempo 60 minutos Posteriormente, el corresponsal Scott Pelley fue despedido después de criticar a la gerencia en una reunión el lunes, afirmando que el director de CBS News, Bari Weiss, estaba “asesinando 60 minutos.“
Aunque se especuló sobre si otros corresponsales seguirían a Pelley hasta la puerta, Lesley Stahl, Bill Whitaker y Jon Wertheim dijeron el viernes que se quedarían porque “no queremos ver 60 minutos morir.”
De vuelta en el teatro Lumiere, Gómez, el único demócrata que queda en la FCC, abordó la frustración en la sala con un llamado a la acción. Ella argumentó que la reacción del público a que ABC sacara del aire a Jimmy Kimmel el año pasado reintegró al presentador nocturno en su papel y demostró el poder de las voces cotidianas.
“Sé que es agotador, estoy agotada”, dijo. “Todos los días hablo sobre algún nuevo horror que está cometiendo esta administración, particularmente sobre la Primera Enmienda. Estoy agotado. Pero no es momento de cansarse. Es momento de inspirarse porque sus voces realmente importan”.
