Un juez con sede en Londres rechazó las reclamaciones de derechos de autor de los herederos de dos ex compañeros de banda de Jimi Hendrix, fallando en contra de su intento de obtener regalías del catálogo del guitarrista en una disputa de larga data con Sony Music y el patrimonio de Hendrix.
En un fallo de 140 páginas obtenido por Piedra rodanteEl juez del Tribunal Superior británico Edwin Johnson determinó que el bajista de Jimi Hendrix Experience, David Noel Redding, y el baterista John “Mitch” Mitchell firmaron un acuerdo de grabación el 11 de octubre de 1966, por el que perdieron sus derechos a futuras regalías. El acuerdo fue entre los miembros de la banda Hendrix, Redding y Mitchell y dos productores musicales, Michael Jeffery y Bryan “Chas” Chandler.
“Concluyo que los primeros propietarios de los derechos de autor… fueron los productores”, escribió el juez, al determinar que una cláusula crítica del acuerdo establecía que los productores poseían los derechos de “cualquier grabación de sonido realizada en virtud del presente”. Luego, una subcláusula decía que los derechos cubrían “los derechos de autor en todo el mundo sobre todas las grabaciones sonoras de interpretaciones de obras musicales de los artistas”, concluyó el juez.
“Es difícil ver cómo se podría haber expresado esto con mayor claridad”, escribió el juez Johnson. “Los productores debían tener los derechos de autor sobre las grabaciones sonoras realizadas de conformidad con los términos del acuerdo de grabación. Esto incluía claramente las grabaciones, todas las cuales se realizaron de conformidad con los términos del acuerdo de grabación”.
El juez describió repetidamente el acuerdo como “claro e inequívoco”, y agregó que “no había ninguna limitación temporal o territorial para este acuerdo” ni lenguaje que calificara la concesión de propiedad. Además, encontró que una “serie de transacciones” después de la muerte de Hendrix en 1970 convirtió al patrimonio de Hendrix en “el sucesor final” de los derechos de los productores bajo el acuerdo de grabación.
La hermana menor de Jimi, Janie Hendrix, directora ejecutiva de Experience Hendrix, celebró el fallo en un comunicado enviado a Piedra rodante. “La música de Jimi es más que un catálogo: es una pieza viva del alma de nuestra familia, llena de su espíritu, su pasión y su verdad”, dice. “Esta decisión significa que podemos seguir protegiendo ese legado con el amor, el cuidado y la integridad que merece, y garantizar que su voz sea honrada para las generaciones venideras”.
Los intentos de contactar a los representantes de los patrimonios de Redding y Mitchell no tuvieron éxito de inmediato el martes.
Como Piedra rodante Como se informó anteriormente, la disputa legal se remonta a una carta de 2021 que el abogado británico Lawrence Abramson envió a Sony, afirmando que a los patrimonios de Mitchell y Redding se les debían regalías de ejecución por miles de millones de transmisiones. Escribió que las ventas vinculadas a las transmisiones “se estimaron en millones de libras”.
Experience Hendrix y Sony respondieron presentando una demanda en el tribunal federal de Manhattan, solicitando “una sentencia declarativa de propiedad y no infracción”. Los herederos de Redding y Mitchell presentaron una demanda contrapuesta en Londres y el litigio de Nueva York quedó en suspenso, dándose prioridad a los tribunales británicos para manejar la batalla legal.
The Jimi Hendrix Experience se formó en 1966 y se separó en junio de 1969 cuando Redding renunció. Mitchell continuó jugando con Hendrix de vez en cuando hasta que Hendrix murió en septiembre de 1970 a los 27 años. Redding murió en mayo de 2003, dejando su patrimonio a su socia, Deborah McNaughton, cuyas hermanas heredaron el patrimonio tras su muerte. La hija de Mitchell, Aysha, heredó su patrimonio cuando él murió en noviembre de 2008.
