Después de meses de intensas luchas internas entre partidos y un respaldo de último segundo por parte de Donald Trump, los republicanos de Texas seleccionaron a Ken Paxton como su candidato en la carrera por el Senado de noviembre. La prensa asociada anunció la victoria el martes por la noche.
Paxton se enfrentará al candidato demócrata James Talarico, representante de la Cámara de Representantes del estado de Texas, ex maestro de escuela y seminarista presbiteriano que ha construido su campaña sobre una plataforma de progresismo cristiano.
En un comunicado difundido en redes sociales, Talarico agradeció a Cornyn por sus años de servicio en el Senado, y envió un mensaje a sus votantes: “ustedes tienen un lugar en nuestra campaña”.
“No estamos de acuerdo en todo, pero ambos todavía creemos en el servicio público”, escribió Talarico sobre el senador, quien permanecerá en el cargo hasta el próximo Congreso.
Si bien los demócratas no han ganado un cargo electo a nivel estatal en Texas en más de tres décadas, la dinastía republicana del estado parece vulnerable en este ciclo electoral. La represión migratoria de Trump ha hecho que criticar el manejo federal de la seguridad fronteriza –un tema clave para el Partido Republicano estatal– sea una zona prohibida para los republicanos. Al mismo tiempo, la represión de línea dura del presidente contra la inmigración ha destrozado el apoyo de Trump y de los republicanos entre los votantes hispanos en el estado, un electorado crítico en su victoria en la reelección de 2024.
Con el índice de aprobación del presidente aparentemente en caída libre en medio de la guerra en Irán y una serie de escándalos de corrupción, la maquinaria republicana de Texas alineada con el MAGA puede estar al borde de una derrota en noviembre.
La semana pasada, con la votación anticipada ya en marcha en la crítica segunda vuelta, el presidente Trump puso su pulgar en la balanza, respaldando a Paxton sobre Cornyn en una extensa publicación de Truth Social. Cornyn, un pilar en el Senado durante más de 20 años, fue desestimado como un “buen hombre”, que “no apoyó” lo suficiente a Trump “cuando los tiempos eran difíciles”.
Paxton, el fiscal general estatal políticamente rabioso cuya historia de escándalos y corrupción ha alejado a miembros de su propio partido, fue descrito por el presidente como “un verdadero guerrero MAGA que SIEMPRE ha cumplido con Texas” y un “firme partidario de TERMINAR EL FILIBUSTER y, muy importante, LA LEY SALVAR A AMÉRICA”, el intento legislativo de Trump de exigir prueba documental de ciudadanía para todos los registros de votantes.
Al presidente no le importó que Paxton tuviera un desempeño inferior al de Cornyn en un enfrentamiento contra Talarico, o que el establishment republicano nacional esté advirtiendo que rehabilitar la imagen de Paxton ante los votantes escépticos, moderados e independientes del Partido Republicano podría costar millones en lo que ya es la privacidad del Senado más cara en la historia de la nación.
Paxton, quien se ha desempeñado como fiscal general del estado desde 2015, ha tenido una trayectoria personal y una carrera política que es inquietantemente comparable a la de Trump. Asuntos y un divorcio sensacionalista, acusaciones de corrupción y abuso de poder, e incluso un juicio político. Sin embargo, a diferencia de Trump, Paxton fue acusado por miembros de su propio partido por 20 artículos relacionados con abuso de poder, aceptación de sobornos, declaraciones falsas ante la Junta Estatal de Valores y violación de su juramento de cargo, por nombrar algunos.
Fue acusado por la Cámara de Representantes de Texas, incluidos 60 miembros republicanos, pero fue absuelto en su juicio en el Senado en medio de una división entre el partido fomentada por los partidarios nacionales de Paxton, incluido Trump, el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, y el senador de Texas, Ted Cruz.
¿Por qué el Partido Republicano nacional saltaría en defensa de un fiscal general estatal juzgado por su propio partido? Paxton fue uno de los principales funcionarios a nivel estatal que presionó para ayudar a Trump a anular los resultados de las elecciones de 2020, y fue el cerebro de la Texas contra Pensilvania demanda, que intentó que la Corte Suprema desechara los resultados de la votación de Georgia, Michigan, Pensilvania y Wisconsin. Al final no tuvo éxito, pero Paxton se ha convertido en un experto en convertir el sistema legal de Texas en un arma para promover la agenda de guerra cultural del movimiento MAGA.
Paxton ha adoptado un enfoque de línea dura en la aplicación de la prohibición casi total del aborto en Texas, apuntó a organizaciones sin fines de lucro de izquierda, demandó a ciudades de Texas que despenalizaron la marihuana, se opuso a la legislación que apoya a las personas LGBTQ+, respaldó políticas estatales anti-trans y anti-LGBTQ+, y apoyó esfuerzos legales para manipular política y racialmente el estado.
Es tan trumpiano como parece, pero los encuestadores republicanos en Texas dicen que los votantes más comprometidos de la base están rezagados en su entusiasmo de mitad de mandato. Las perspectivas del Partido Republicano pueden empeorar a medida que las consecuencias económicas de la guerra de Trump con Irán sigan invadiendo al gigante del comercio y el transporte, amante de los automóviles, el apoyo acrítico que Paxton ha brindado al presidente puede convertirse en un lastre y la mayoría del Senado podría pender de un hilo.
