El director James Cameron y The Walt Disney Company han sido demandados por uso no autorizado de la imagen de una actriz indígena sin su conocimiento y consentimiento.
En la denuncia, obtenida por Variedad, La actriz Q’orianka Kilcher alega que cuando tenía 14 años y había aparecido recientemente como Pocahontas en la película de Terrence Malick “The New World”, Cameron extrajo sus rasgos faciales de una fotografía publicada y dirigió a su equipo de diseño para usarla como base para el personaje de Neytiri en “Avatar”. La presentación dice: “La demandante nunca dio su consentimiento para que los demandados usaran su imagen, ni en Avatar ni en ningún producto o promoción relacionada”.
Kilcher también nombra a Lightstorm Entertainment y múltiples compañías de efectos visuales en la demanda.
Según la denuncia, que fue presentada en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Central de California, la imagen de Kilcher fue replicada en bocetos de producción, esculpida en maquetas tridimensionales, escaneada con láser en modelos digitales de alta resolución y distribuida entre múltiples proveedores de efectos visuales para formar la imagen del personaje. La imagen apareció más tarde en cines, en carteles, en productos, en secuelas y relanzamientos sin su conocimiento ni consentimiento.
“Lo que Cameron hizo no fue inspiración, fue extracción”, dijo Arnold P. Peter de Peter Law Group, abogado principal de Kilcher. “Tomó los rasgos faciales biométricos únicos de una niña indígena de 14 años, los pasó por un proceso de producción industrial y generó miles de millones de dólares en ganancias sin pedirle permiso ni una sola vez. Eso no es hacer cine. Eso es robo”.
Según el documento, Kilcher y Cameron se conocieron brevemente en un evento benéfico pocos meses después del lanzamiento de “Avatar” en 2009. En ese evento, Cameron invitó personalmente a Kilcher a visitar su oficina. Cuando llegó aproximadamente una semana después, Cameron estaba fuera y un miembro de su personal le presentó a Kilcher una copia enmarcada de un boceto que Cameron había hecho. Adjunto a la impresión había una nota escrita a mano de Cameron que decía: “Tu belleza fue mi primera inspiración para Neytiri. Lástima que estuvieras filmando otra película. La próxima vez”.
“Cuando recibí el boceto de Cameron, creí que era un gesto personal, como mucho una inspiración vaga ligada al casting y mi activismo”, dijo Kilcher. “Millones de personas abrieron sus corazones a ‘Avatar’ porque creían en su mensaje y yo era uno de ellos. Nunca imaginé que alguien en quien confiaba usaría sistemáticamente mi rostro como parte de un elaborado proceso de diseño y lo integraría en un proceso de producción sin mi conocimiento o consentimiento. Eso cruza una línea importante. Este acto es profundamente incorrecto”.
Según el expediente, Kilcher se enteró de la verdad a fines del año pasado cuando una entrevista en video con Cameron comenzó a circular en las redes sociales. En la entrevista, Cameron se para frente al boceto de Neytiri e identifica específicamente a Kilcher: “La fuente real de esto fue una foto del LA Times, una joven actriz llamada Q’orianka Kilcher. Esta es en realidad su… la parte inferior de su cara. Tenía una cara muy interesante”.
La denuncia también afirma que los acusados violaron el estatuto de pornografía deepfake recientemente promulgado en California.
“Es profundamente perturbador saber que mi rostro, cuando tenía 14 años, fue tomado y utilizado sin mi conocimiento o consentimiento para ayudar a crear un activo comercial que ha generado un enorme valor para Disney y Cameron”, dijo Kilcher.
La primera película de “Avatar” recaudó más de 2.920 millones de dólares en todo el mundo y la serie se encuentra entre las franquicias cinematográficas más taquilleras de todos los tiempos.
“La denuncia describe un proceso creativo deliberado de analógico a digital que se apropió indebidamente de la identidad de la señora Kilcher”, dijo Asher Hoffman, co-abogado de Kilcher.
La demanda busca daños compensatorios y punitivos, devolución de ganancias atribuibles al uso de la imagen de Kilcher, medidas cautelares y divulgación pública correctiva.
Variedad se ha puesto en contacto con Disney y Cameron para hacer comentarios.
