María Clementina Dusabejambo Ben’Imana sigue a una sobreviviente que lidera a su comunidad hacia la reconciliación, pero no extiende esa gracia a su hija.
Marie Clémentine Dusabejambo llevó a cabo una extensa investigación, durante aproximadamente una década, para su primer largometraje, Ben’Imana — una mirada matizada a las secuelas del genocidio de Ruanda, contada desde la perspectiva de mujeres involucradas en proyectos y conversaciones de reconciliación comunitaria. Dusabejambo escuchó historias desgarradoras de sobrevivientes y confesiones brutales de perpetradores arrepentidos. Al principio, siguió llorando; después de todo, ésta también era su comunidad, con heridas reales sin sanar. Entonces se dio cuenta: “No están llorando cuando me dicen esto. ¿Por qué lloro?”.
Ese tipo de sabiduría ganada con tanto esfuerzo se acabó Ben’Imana. Dusabejambo, que tenía unos 20 años, planeaba asistir a la universidad para estudiar electrónica y telecomunicaciones antes de aceptar la convocatoria de nuevos cineastas. Se enamoró profundamente del lenguaje del cine y rápidamente supo que quería hacer su propia película sobre el legado del genocidio en el que creció. Su primer corto sigue a dos estudiantes, uno de cuyos padres fue asesinado durante ese período. “En aquel momento no tenía conocimiento del peso de lo que ocurrió durante y después del genocidio”, afirma. “Pero eso llevó a esta película”.
El quid de la cuestión Ben’Imana explora la relación entre Vénéranda (Clémentine U. Nyirinkindi), una sobreviviente que lidera los esfuerzos de recuperación de la comunidad, y su hija adolescente, que está inesperadamente embarazada. Esto provoca una ruptura entre las dos mujeres: choques de tradición versus modernidad, roles de género en evolución y, lo más central para el tema de esta película, el perdón. Vemos a Vénéranda regañar cruelmente a su hija al mismo tiempo que insta empáticamente a las mujeres que se tambalean por decisiones muy oscuras a perdonarse a sí mismas.
Estos temas surgieron de las conversaciones que Dusabejambo tuvo con estas mujeres reales, traumatizadas y/o culpables, antes de elegirlas para la película a pesar de no tener experiencia en actuación. “Aportan algo que es real”, dice el cineasta. Debido a su profundo conocimiento de sus historias y psiques, podía guiar sus escenas en consecuencia: “También estaba tratando de encontrar su lenguaje: ¿Cómo hablan de sí mismos? ¿Cómo hablan de esta historia sin ser demasiado reduccionistas?”.
Esto refleja el mayor logro de Ben’Imana: La película transmite un punto de vista muy específico, melancólico pero cálido. Dusabejambo sabe que tener una película ruandesa centrada casi exclusivamente en mujeres parecía novedoso por sí solo, pero nunca estuvo satisfecha con eso como diferenciador. “El lugar que ocupan las mujeres en Ruanda es de influencia y poder indirecto, pero es una sociedad matriarcal, y hay mujeres que participaron en los asesinatos”, dice. “En este espacio maternal donde nos reunimos todas, quería recorrer los corazones de las mujeres y encontrar el latido del corazón”.
Ese espíritu colectivo también se extendió detrás de la cámara.
Dusabejambo dice: “Es una comunidad pequeña. Hemos estado trabajando juntos durante mucho tiempo en la industria cinematográfica de Ruanda. Coexistimos en colectividad”.
