El líder de Village People tenía 74 años

Victor Willis, el cantante principal del grupo disco de los 70 Village People, ha muerto. Tenía 74 años.

La esposa de Willis, Karen-Huff Willis, publicó en la página de Facebook del músico el miércoles: “Con profunda tristeza debo anunciar la muerte de mi esposo… Víctor falleció el martes… como resultado de una enfermedad breve pero agresiva”. Y añadió: “La familia solicita privacidad en este momento de gran pérdida”.

Willis, nacido en Texas, era el líder de Village People, un nombre inspirado en el Greenwich Village de la ciudad de Nueva York, que dominó las listas con “Macho Man”, “In the Navy” y “YMCA”, que fue sin duda su sencillo más importante. Willis fue coautor de sus canciones más exitosas.

Originalmente formado por Willis con los productores franceses Jacques Morali y Henri Belolo, Willis saltó a la fama mundial actuando disfrazado de policía u oficial naval junto a compañeros de banda como Randy Jones, Glenn Hughes, Felipe Rose, David Hodo y Alex Briley. La tensión surgió en 1980 cuando Willis dejó la banda, en lo que sería el comienzo de décadas de batallas legales por cuestiones de derechos de autor. Estaban a punto de empezar a rodar el largometraje de Nancy Walker, la pseudobiografía sobre Village People llamada No puedo detener la música.

Durante este tiempo, se negó constantemente a interpretar canciones de Village People y rechazó ofertas para grabar otros discos. En 1979 grabó un álbum en solitario, hombre solitarioaunque permanecería inédito durante 35 años. En agosto de 2015, hombre solitario salió. Willis volvió a formar equipo con Village People en 2017 después de llegar a un acuerdo extrajudicial y realizó una gira con la banda a nivel internacional. El año pasado, subieron al escenario en el mitin previo a la toma de posesión del presidente Donald Trump.

Willis fue un prolífico actor de teatro y actuó en una gran cantidad de musicales y obras de teatro a lo largo de su carrera, incluida la producción original de Broadway de El mago.

Más adelante en su vida, habló con franqueza sobre su lucha contra la adicción a las drogas después de dejar Village People. En 2007, después de salir de rehabilitación, Willis dijo en su primera declaración pública en 25 años: “La pesadilla del abuso de drogas está desapareciendo de mi vida… Estoy deseando vivir la segunda parte de mi vida libre de drogas”.

De 1978 a 1982, Willis estuvo casado con Phylicia Ayers-Allen, ahora Phylicia Rashad, quien interpretó a Clair Huxtable en El show de Cosby. El 17 de noviembre de 2007, Willis se casó con Karen Huff, abogada y ejecutiva del entretenimiento.