Después de décadas de cine que narra cómo los hombres toman la justicia en sus propias manos cuando “el sistema” les falla, se justifica –si no es necesario– un análisis reflexivo sobre los costos y la compleja moralidad del vigilantismo. Un puñado de películas lo han intentado, pero cuando uno de los personajes de cómics más populares del mundo es Batman, criticar el “heroísmo” extrajudicial parece como atacar molinos de viento. Sin embargo, “Citizen Vigilante” de Uwe Boll, cuyo título original era un tanto irónicamente “El caballero oscuro”, logra ser un retrato tan indulgente y poco curioso de un hombre que exige venganza que llamarlo cumplimiento de deseos parece irresponsable.
Boll, una vergüenza cinematográfica desde principios de la década de 2000, ofrece aquí una porción de explotación violenta, incoherente y moralmente arruinada al mismo nivel cualitativo que “House of the Dead”, “Alone in the Dark” y “BloodRayne”. De hecho, la película es tan sorprendentemente mala que casi parece que el escritor, director y productor está saboteando deliberadamente a su estrella Armie Hammer, cuyo regreso previsto sólo puede verse perjudicado por este proyecto.
Hammer interpreta a Sanders, un estadounidense que vive en el extranjero en un país que, según él, ha sido invadido por inmigrantes criminales. Una tarjeta de título muestra “EUROPA” en la pantalla en letras mayúsculas, pero sin más contexto geográfico, es difícil saber qué actores con acento son buenos y cuáles son malos. Boll amablemente aclara al abrir la película con una escena en la que un hombre negro encapuchado mata a una madre frente a su hijo a plena luz del día, y luego describe una confrontación en la que los padres de un violador insisten en que le están enseñando a su hijo los valores del Corán.
La identidad de Sanders es un secreto, para consternación del jefe de Interpol, Henry (Costas Mandylor). Pero se ha convertido en una sensación viral en todo el mundo, viendo a personas influyentes cantar sus alabanzas cuando no está grabando manifiestos borrosos sobre un sistema legal que protege a los criminales y vuelve a traumatizar a las víctimas. Financiando sus actos de venganza con el alquiler que cobra a los inquilinos de una red de propiedades heredadas de su difunto padre, Sanders controla su negocio familiar con la misma exactitud con la que juzga a los malhechores. Pero después de un encuentro casual en un bar donde Sanders es el dueño, Henry se encuentra un paso más cerca de capturar a este misterioso ángel vengador, incluso si los ciudadanos locales apoyan lo suficiente sus actividades como para no querer que lo atrapen.
No importa cuánto afecto uno pueda tener por las películas de vigilantes (desde abanderadas del género como “Harry el Sucio”, “Taxi Driver” y “Rolling Thunder” hasta cualquiera de una docena de actores de acción de Jason Statham), Boll hace que sea extremadamente difícil ser caritativo con “Citizen Vigilante”, incluso como la película más barata. Es inútilmente no lineal y realmente no tiene ningún argumento excepto que Sanders persuada a las víctimas de crímenes violentos de que su forma de castigo será más catártica que lo que el sistema legal puede proporcionar, y luego lo implemente con tanta potencia de fuego y brutalidad como sea posible. Boll parece usar cada segundo del metraje que grabó en la película (a menudo varias veces) para completar la duración del largometraje, como si hubiera visto “Vértigo” de Hitchcock y hubiera decidido que seguir a los actores a través de cada momento de una actividad de alguna manera le da el significado del que claramente carece su guión.
El personaje de Hammer es tan xenófobo y titulado como el estereotipo estadounidense más amplio, rechina los dientes ante los fantasmas extranjeros y agita su pistola con silenciador contra los presuntos delincuentes mientras pronuncia monólogos moralistas sobre las repercusiones sociales de la criminalidad. Incluso si el comportamiento privado del actor lo ha hecho en gran medida imposible de contratar en los EE. UU., Hammer fue al menos un intérprete hábil y carismático en la cima de su carrera, y poco de esa chispa es visible mientras recita los prejuicios de Boll. Mientras tanto, Mandylor exuda un cansancio del mundo que ni él ni Boll combinan con ningún sentido de urgencia para atrapar a un enigmático asesino que deja tanta evidencia a su paso (desde huellas dactilares hasta videos grabados que muestran su rostro y su voz apenas disfrazados) que parece más difícil. no para encontrarlo.
Después de que se le prohibió legalmente usar su título original inspirado en DC, uno se pregunta por qué Boll eligió un título tan anodino y anodino cuando “The Landlord” estaba allí; Sanders está tan comprometido con sus responsabilidades como propietario que interrumpe una relación con una trabajadora sexual en medio de un empujón para regañarla por el moho que crece en las paredes encima de su cama. Por otra parte, la pareja de palabras plana y olvidable elegida para reemplazar “El caballero oscuro” habla de la originalidad e imaginación de Boll como cineasta.
Concluyendo con una dedicatoria a las “víctimas de violación en Europa que fueron traicionadas por nuestro sistema legal”, “Citizen Vigilante” es una película que disfraza sus raíces de explotación detrás de la pretensión de explorar un tema importante, incluso cuando procede a tratarlo de manera completamente inapropiada. Entre Boll y Hammer, es difícil saber quién se lleva el peor trato al enganchar su carro a la estrella del otro. Pero cualquiera de esas víctimas a las que pretende rendir homenaje haría mejor en buscar un defensor en otra parte que confundir este ejercicio descarado de persecución de ambulancias con una búsqueda seria de justicia.
