Según lo cuenta Jon Erwin, incluso las herramientas de efectos visuales más avanzadas no pueden competir con la física del agua.
El director de la película “Young Washington”, el drama histórico que se estrenará en todo el país el viernes (3 de julio), necesitaba filmar una escena en la que George Washington (William Franklyn-Miller), antes de la Guerra Revolucionaria, y su compañero casi se ahogan en un río helado.
Pero los ríos helados son, por supuesto, fríos, y someter a los actores o incluso a los dobles a tales condiciones parecía demasiado peligroso. Por lo tanto, Erwin se basó en una combinación de una piscina de agua de 50 pies que el equipo construyó en Irlanda, filmó primeros planos de los actores, accesorios de hielo y un conjunto de herramientas de inteligencia artificial generativa para ayudar a crear la escena, utilizando la tecnología para ayudar a generar tomas más amplias en la secuencia.
“Los actores estaban allí, la balsa estaba allí, el agua estaba allí, pero el agua no estaba fría”, dijo Erwin. Variedad en una entrevista. “Era un área muy pequeña en la que pudimos filmarlo, y simplemente lo asignamos a un área mucho más grande, y creo que es un gran ejemplo del caso de uso de estas herramientas para hacer algo más seguro y más asequible en ese ámbito para un proyecto como este, y de esa manera no tuvimos que salir de Irlanda”.
Erwin es uno de los pocos directores de Hollywood que ha expresado su opinión sobre el uso de la IA generativa en su trabajo. Lo ha utilizado en programas para Amazon MGM Studios como “House of David” y “The Old Stories: Moses”. Erwin también dirige la productora de inteligencia artificial Innovative Dreams, una empresa cofundada por su empresa, Wonder Project, y Luma AI que combina la inteligencia artificial con el cine tradicional.
“Mi opinión sobre el uso de estas herramientas es: haz todo lo que puedas de verdad, todo lo que puedas, y luego usa estas herramientas para amplificar tu visión y brindarte un lienzo más amplio”, dijo Erwin. “Lo que he aprendido es que estas herramientas se utilizan mejor no cuando reemplazan aspectos fundamentales de la realización cinematográfica, sino cuando los amplifican y aumentan”.
Para una película como “Young Washington”, que Erwin llamó “una historia sobre la frontera estadounidense”, Erwin quería fusionar su deseo de filmar una pieza de época con las herramientas que ha llegado a adoptar, empleando a cinco artistas de IA junto con un productor de IA y un miembro del equipo. Alrededor de 100 tomas de la película fueron aumentadas con IA, dijo Erwin, utilizando una combinación de plataformas que agregan herramientas de IA como Luma, el Proyecto Nara de Amazon y Magnific. Los usos incluyeron algunas tomas de establecimiento generadas por IA y que representan el disparo de cañones físicos que la tripulación alquiló.
En una escena, el equipo utilizó IA para convertir a dos empleados de Wonder Project en soldados británicos. Fue una escena que Erwin no logró capturar durante la fotografía principal, pero después de filmar a los ejecutivos en ropa de calle, AI ayudó a vestirlos con trajes de época y a caballo.
Para casos como la duplicación de multitudes en tomas amplias, Erwin dijo que utilizó herramientas VFX clásicas. “Tuvimos la suerte de tener suficientes extras en el set, y luego, cuando necesitábamos duplicar tomas amplias, confiábamos en los métodos tradicionales”, dijo.
Los casos de uso de Erwin en “Young Washington” ilustran cómo algunos en Hollywood han tratado de posicionar las herramientas de inteligencia artificial como extensiones en lugar de reemplazos del arsenal cinematográfico tradicional. Aun así, incluso tales implementaciones han sido objeto de escrutinio, y algunos en las redes sociales criticaron el uso de la IA en la película y se burlaron de su calidad. (“Young Washington” obtuvo un 63% en Rotten Tomatoes, aunque Variedad El crítico Owen Gleiberman la llamó “visible de una manera impasible, como si fuera una película de ‘Masterpiece Theatre’ realizada por Ted Turner Pictures de hace 20 años”).
Las críticas no parecen desconcertar a Erwin, quien dijo que algunos identificaron erróneamente lo que generó la IA versus lo que se creó usando efectos visuales más convencionales. “Estás viendo VFX tradicionales”, dijo. “Puede que no te guste, puede que no creas que esas tomas son buenas, pero así es como hemos estado haciendo cosas de tipo visual durante las últimas tres décadas”, dijo.
Parte de la aceptación parece provenir también del elenco de la película, que incluye a Ben Kingsley, Andy Serkis y Mary-Louise Parker. Ganarse su confianza con su uso de la IA incluye “comunicarse de manera transparente y honesta y ayudarlos a comprender cómo se utilizan las herramientas”, dijo.
“Una vez que ven, una vez que les demuestras la tecnología, quiero decir, no quiero hablar por ellos, tienes que preguntarles, pero en general, les encantan estas herramientas, porque muchas veces un actor no puede tener ninguna agencia en su actuación digital”, dijo Erwin.
Erwin, de 44 años, ve el uso de la IA como la próxima frontera del cine, similar a la transición de la película a las cámaras digitales. Originario de Birmingham, Alabama, se vio incapaz de conseguir trabajo en proyectos que dependieran de cámaras de película, por lo que intentó abrazar el poder de lo digital. La IA es sólo la próxima ola en el crecimiento tecnológico de la industria, argumentó, y cree que aumentará la cantidad de proyectos que realiza Hollywood.
“Sangré en la vanguardia de cada zona alternativa digital”, dijo. “Mucha gente se detenía ante las cámaras, pero para mí era mi forma de competir. Fue un evento democratizador, así que ahora creo que veremos cómo el alcance y la escala democratizan a los cineastas en todas partes. Puede que sea disruptivo, pero creo que nos llevará a un nuevo nacimiento de la creatividad y las voces originales en nuestra industria”.
Mire un clip detrás de escena de la secuencia del agua aquí:
