ALERTA DE SPOILER: Este artículo contiene spoilers de “Obsession”, que ahora se proyecta en los cines.
El director Curry Barker, de veintiséis años, comenzó su carrera cinematográfica publicando vídeos cortos en TikTok, YouTube y otras plataformas de redes sociales. Eso lo llevó a filmar una sinuosa película de terror de una hora de duración llamada “Milk & Serial” que lo puso en el mapa después de que la lanzó de forma gratuita en YouTube. Ahora, Barker traerá su primer largometraje a los cines este fin de semana con “Obsession” de Focus Features.
“Obsession”, que recibió excelentes críticas en el Festival de Cine de Toronto el año pasado, sigue una premisa simple: un chico desea que la persona que le gusta de la infancia se enamore de él. Sin embargo, las cosas rápidamente toman un giro sobrenaturalmente oscuro. Michael Johnston e Inde Navarrette interpretan a la pareja principal, Bear y Nikki, que son víctimas del One Wish Willow, un juguete que concede deseos con resultados aterradores. Después de que Bear pide su deseo, Nikki se obsesiona enfermizamente con él. Ella lo observa mientras duerme, bloquea su puerta para que no pueda irse y amenaza con suicidarse para que él se quede con ella. En una escena sorprendentemente sangrienta, ella mata a la compañera de trabajo de Bear golpeándole la cabeza contra un volante después de que Nikki se pone celosa.
Aterrorizado por Nikki, Bear descubre que no hay forma de deshacer su deseo a menos que muera. Al final, sufre una sobredosis en los brazos de Nikki cuando ella pierde su deseo y se da cuenta del horror que la rodea. Si eso suena oscuro, Barker originalmente tuvo un final aún más morboso donde Nikki se suicida en los momentos finales de la película. Con VariedadBarker habla sobre su debut teatral, el final alternativo y sus próximas dos películas, “Anything but Ghosts”, con Aaron Paul y Bryce Dallas Howard, y “Texas Chainsaw Massacre” de A24.
©Focus Features/Cortesía Colección Everett
¿De dónde surgió por primera vez la idea de “Obsession”?
Estuve jugando con esta idea de “Obsession” por un tiempo. Me intrigaba la idea de que un chico estuviera obsesionado con una chica, o una chica obsesionada con un chico, y que eso se volviera completamente loco. Pero todavía no había descifrado la historia, y una vez que descubrí el elemento del deseo, me di cuenta de que esa era mi manera de entrar. Se trata de un chico que pide que la chica esté obsesionada con él, y luego ella se vuelve loca y las cosas empeoran cada vez más. Me sorprendió un poco lo poco que se había hecho en realidad.
Esto todavía tiene fundamento, pero tiene más un elemento sobrenatural que “Milk and Serial”. ¿Por qué era algo que querías explorar?
Es emocionante sumergirse en un elemento más sobrenatural, pero lo que me emociona es hacerlo desde un ángulo diferente. Me gusta poner a la gente corriente en una situación extraordinaria que no podría suceder en la vida real ambientada en nuestro mundo real. Eso me emociona porque entonces las posibilidades son infinitas. ¿Qué pasaría si hicieras una película de fantasmas, pero estuviera ambientada en el mundo real? En este caso, es una película en la que un deseo salió mal, pero la ambientas en el mundo real, donde las consecuencias y los personajes parecen reales. Ese era un ángulo que realmente no había visto. Quiero hacer cosas fantásticas, pero sólo quiero basarlas en el mundo real. Quiero que las reglas de la vida sigan aplicándose. Si tuviera que hacer una película de superhéroes, me sentiría muy arraigada. La reacción debería parecer muy genuina. Si estás aprendiendo a volar, ¿cómo se siente realmente? ¿Qué cosas psicológicas pasan por tu cabeza cuando te das cuenta de eso? ¿A cuántos amigos llamarías? Eso es emocionante para mí.
¿Está rodar una película de superhéroes en tu lista de deseos cinematográficos?
Quiero decir, no es como si estuviera corriendo para hacerlo. Si se presentara la oportunidad adecuada y fuera algo en lo que realmente pudiera hincarle el diente, haría cualquier cosa. También importaría hasta dónde me permitirían llegar. ¿Cuál sería mi control creativo? Sólo quiero ser un narrador y contar buenas historias donde los personajes cambian y aprenden algo, y tal vez nosotros también aprendamos algo.
¿Siempre fue tu objetivo pasar de hacer vídeos cortos en Internet a dirigir un largometraje? ¿Hubo alguna vez un momento de pellizco para ti una vez que terminaste el rodaje?
Sí, es un sueño hecho realidad. Siempre aspiré a estar en el mundo tradicional. Cuando nos mudamos por primera vez, solo queríamos poner un pie en la puerta. Ahora lo estoy haciendo. Es absolutamente una locura lo rápido que me pasó porque fue algo de la noche a la mañana con TIFF al menos, y mi vida realmente no ha sido la misma desde entonces. Uno de los momentos que me pellizcó fue hace poco cuando estaba caminando por la calle y veo el cartel de “Obsession” al lado del lavadero de autos donde siempre lavo mi auto. Recuerdo que mi agente me miró después de TIFF (es alguien que ha tenido clientes que lo han logrado y que conoce cómo es esta industria) y me dijo: “Tu vida nunca volverá a ser la misma. Tu vida simplemente cambió”. Lo estaba escuchando y asimilando eso, pero también pensando, ya veremos. Es demasiado para que un humano lo comprenda en ese momento.
¿Tienes una explicación de cómo funciona One Wish Willow y qué le pasó realmente a Nikki?
Como escritor, sólo es importante tener en cuenta los detalles que importan para la historia. Sólo necesito saber lo que me ayudará a impulsar la historia y todo lo que sea importante que la audiencia y los personajes sepan. Por lo demás, es divertido vivir en este mundo ambiguo. Lo que también he aprendido al hacer mucho contenido en Internet es que la gente te dirá cuáles son las respuestas. Es casi como si ellos hicieran el trabajo por ti si los dejas. Con mi cortometraje “The Chair”, hay tantas teorías que a la gente se le han ocurrido, y yo simplemente digo “sí y lo acepto”, porque ¿por qué no? Si está en la película, probablemente podría darte la respuesta porque pertenece a la historia, pero en el momento en que empiezas a hacer preguntas sobre cosas en las que la película nunca profundiza, la historia no importa demasiado. Pero lo entiendo porque a la gente le importa. Creo que algún día, si quisiera, podría idear todas las reglas. No sé dónde está Nikki. Está en una especie de purgatorio. Está retenida en algún lugar y no es bueno.
¿Ese siempre fue el final que tuviste en mente? Es seguro decir que nunca iba a ser un final feliz para Bear y Nikki.
Sí, definitivamente. Bear y Nikki obtienen sus finales, y todo está resuelto al final. Lo único diferente es que hubo un final alternativo en el que Nikki se suicida.
¿Por qué no usaste ese final?
Estaba en el guión, eso es lo que se suponía que iba a pasar. Originalmente se despertó, como lo hace en la película, con el arma ya en la boca, porque se puede ver que está a punto de hacerlo. Se despierta y ve esta pistola y dice: “Dios mío, ¿dónde estoy? ¿Qué estaba a punto de hacer?”. Ella mira a su alrededor, ve a Bear y lo aparta de ella. Se da cuenta de que esta es la primera vez que tiene control sobre sí misma en mucho tiempo. Se vuelve a meter la pistola en la boca y acaba con todo por el horror por el que ha pasado. Simplemente decidimos que sería más brutal si ella seguía viva.
¿Qué aprendiste desde tu cortometraje “Milk & Serial” hasta dirigir este largometraje?
Esta es la primera característica que edité. Es un proyecto más grande que editar cortos. Contar una historia y mantener la atención de la audiencia durante tanto tiempo es una bestia diferente a mantener la atención de la audiencia durante 10, 20, 30 minutos. Estaba haciendo crecer ese músculo. Esta película se sintió como si un grupo de niños se reunieran y hicieran algo con la esperanza de que los adultos no regresaran a casa y nos dijeran que tenemos que parar. Realmente sentí que nos estábamos saliendo con la nuestra. Pensé que alguien nos iba a decir que teníamos que bajar el tono o que había reglas que debíamos seguir. Todos estábamos muy felices de que eso nunca hubiera sucedido. Construimos la casa, pusimos papel tapiz. Tener un horario era muy diferente, como de lunes a viernes, las jornadas de 12 horas eran muy diferentes a “Leche y Serie”.
Estaba leyendo que la única regla que había que seguir era reducir el número de golpes en la cabeza en la escena del coche para evitar una clasificación NC-17.
Sí, al principio estaba muy molesto por eso y tenía miedo de que cambiara la integridad de la escena. Tenía miedo de tocarlo porque ya había visto la reacción en TIFF. No quería arruinar lo bueno que está sucediendo aquí. Pero estuvo bien. Creo que la integridad de la escena todavía está ahí. Todo lo que pudimos hacer, funciona.
¿Hubo otros cambios que tuviste que hacer?
Solo cosas que eran notas de los productores, como el tiempo de ejecución. Creo que esta película duró un poco, así que corté algunas cosas. Me encantaría algún día hacer un montaje del director. Hay tantas cosas que no se han visto que podrían agregarse a una versión más larga de esta película. Eso sería realmente emocionante.
Necesitamos el corte completo de cabeza.
Vuelve a ponerlos. Pon ese final alternativo. Lo filmamos, ese era el final original. Vuelve a su monólogo en el coche, donde habla de amor y romance. Dejemos que esta película respire un poquito más. Sería divertido experimentar y hacer una nueva versión.
Su próxima película, “Anything but Ghosts”, tiene un reparto aún mayor que éste. ¿En qué etapa está esa película?
Acabamos de terminar, parece que hace sólo dos semanas. Ha sido una montaña rusa, hombre. No he tenido un día libre en unos cuatro meses. Ha sido una locura, como un tren sin parar, pero me encanta. Esto es lo que quiso decir mi agente cuando me miró y dijo que mi vida va a cambiar. Estoy muy entusiasmado con “Anything but Ghosts”. Es muy diferente a “Obsession”, y para mí como director es emocionante hacer algo que no es exactamente igual, pero que comparte tonalidad. Todavía está ambientado en el mundo conectado a tierra. Deberías sentirte como, ¿qué harías si descubrieras que los fantasmas son reales? ¿Cómo reaccionarías y cómo te afectaría eso emocionalmente? Estos tipos son estafadores y ni siquiera creen en fantasmas. Se llaman a sí mismos cazadores de fantasmas, pero no son más que magos glorificados.
Has trabajado con gente talentosa antes, pero “Anything but Ghosts” presenta a Aaron Paul y Bryce Dallas Howard, que es una gran estrella. ¿Cómo fue dirigirlos?
Al principio estaba nervioso, porque tengo ideas muy específicas de cómo sería la escena para mí. No sabía cuál iba a ser el proceso de Aaron Paul o Bryce Dallas Howard. Le dije a mi papá que estaba nervioso por dirigir a estos actores realmente respetables, pero él dijo: “Quieren ser dirigidos y los decepcionarás si no les das dirección”. Eso realmente significó mucho para mí. Quieren dejarse guiar por mí. La razón por la que dijeron que sí es porque les agradaba yo y “Obsession”. Después de conocer a Aaron y Bryce, son literalmente las personas más dulces que he conocido en Hollywood. Fue muy fácil trabajar con ellos y dar comentarios y notas. Tienen tanto talento que tuve menos que decir porque leyeron el material y realmente lo entendieron a un nivel muy profundo.
También estás actuando en ese. ¿Te ves continuando actuando en las películas que diriges?
Cooper y yo somos los dos personajes principales de esto. Verás gran parte de mi cara en ese. Fue todo un desafío estar delante y detrás de la cámara. Pero no voy a obligarme a hacer películas sólo porque sí. Si veo un personaje que creo que podría interpretar muy bien, entonces podría intentarlo, pero la película siempre será lo más importante para mí.
¿Qué puedes decir sobre tu próxima versión de “Texas Chainsaw Massacre”?
Será fundamentado, brutal, crudo. Debería ser muy, muy incómodo. Sólo quiero clavar el tono. Quiero que te preocupes por los personajes con los que estamos en el viaje. Quiero contar una historia más profunda a quienes estén en este viaje por carretera. Al igual que Bear, Nikki y Sarah son personajes que nunca antes conociste (quiero decir, todos conocemos a Leatherface y los Sawyers), pero ¿cuáles son los personajes que puedo inventar y que nos pueden interesar? Si mueren brutalmente, en realidad estaremos tristes por su muerte. Era algo que le había dicho a mi equipo y que me entusiasmaba mucho. Sabía que A24 acababa de obtener los derechos y pensé: “En lo que respecta a la propiedad intelectual, es algo que me encantaría abordar”. Fue una combinación hecha en el cielo y todas las estrellas se alinearon a la vez para que yo pudiera conseguir esa.
