Mientras el presidente Trump lucha por salvar su celebración Freedom 250 después de una ola de cancelaciones de artistas, vale la pena recordar un concierto presidencial que se desarrolló de manera muy diferente: el 18 de junio de 1978, Jimmy Carter transformó el jardín sur de la Casa Blanca en el club de jazz más grande de Estados Unidos, con más de 40 músicos para celebrar el 25 aniversario del Festival de Jazz de Newport. El cartel incluía a Herbie Hancock, Charles Mingus, Sonny Rollins, Mary Lou Williams, Chick Corea y, lo más memorable, el legendario Dizzy Gillespie.
El evento reflejó más que el conocido amor de Carter por la música. “Gran parte de su espíritu como presidente estuvo impulsado por un compromiso con los derechos civiles y con la elevación de los estadounidenses negros”, dijo el historiador presidencial Trevor Parry-Giles, coautor de La presidencia en horario de máxima audienciadice THR. En una época en la que el jazz rara vez ocupaba el centro del escenario en Washington, Carter le dio la plataforma más prestigiosa del país.
La velada terminó cuando Gillespie convenció al presidente, productor de maní, para que se uniera a él para cantar el clásico de bebop “Salt Peanuts”. “Ese fue uno de los momentos más felices de una presidencia a menudo infeliz”, dice el biógrafo Jonathan Alter, autor de Lo mejor de él: Jimmy Carter, una vida. En un momento en que luchaba contra la crisis de los rehenes en Irán, la inflación y la caída de los índices de aprobación, la imagen de Carter intercambiando vertiginosamente líneas con Gillespie se convirtió en una rara y duradera instantánea del presidente a gusto.
Casi medio siglo después, el contraste es sorprendente. Los organizadores de los conciertos Freedom 250 de Trump, que conmemoran el 250 aniversario de la nación, han luchado en vano para conseguir artistas, e incluso los actos amistosos han rechazado las invitaciones. En lugar de ello, el presidente ha centrado su atención en un mitin el 4 de julio en el que participarán luminarias como el cantante de country Lee Greenwood, el tenor Christopher Macchio y, naturalmente, él mismo.
Carter, por supuesto, enfrentó sus propios problemas políticos (como Trump ha señalado a menudo). Contratar talentos no era uno de ellos.
Esta historia apareció en la edición del 10 de junio de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.
