Cómo ‘De Gaulle’ de Pathé logró recuperarse en la taquilla francesa

“De Gaulle: Résistance” de Antonin Baudry, la ambiciosa epopeya histórica en dos partes de Pathé sobre la formación de Charles de Gaulle como líder de la resistencia, ha logrado recuperar una posición de liderazgo en la taquilla francesa después de un comienzo decepcionante.

Impulsada por el fuerte boca a boca, espectadores más jóvenes y una ola de calor que hizo que las multitudes regresaran a las salas con aire acondicionado, la primera entrega de la saga, descrita por Variedadcalificada como “que recuerda a una antigua superproducción de Hollywood”, ha superado ya los 1,2 millones de espectadores en Francia desde su estreno el 3 de junio, tras su estreno mundial en el Festival de Cannes.

En lugar de perder fuerza con el tiempo, “De Gaulle: Resistance” vio aumentar la venta de entradas un 17,2% durante su tercera semana, antes de dispararse un 68% el fin de semana pasado, beneficiándose de La Fête du Cinéma, el evento anual de entradas con descuento a nivel nacional en Francia, así como de las reacciones optimistas del público.

“Realmente sentimos los rumores positivos durante la tercera semana”, dijo Safaee, y agregó que el aumento no está solo relacionado con la ola de calor. “Fuimos la película que creció un 17%, mientras otras siguieron una trayectoria más normal”, afirmó. Ese impulso se ha mantenido hasta la cuarta semana. El 24 de junio, las entradas aumentaron incluso un 114%. Para Pathé, el aumento tardío es especialmente importante porque lanzó la segunda entrega, “De Gaulle: Escribo tu nombre”, tres semanas después de la primera, el 26 de junio.

Las películas están basadas en el libro de Julian Jackson “De Gaulle: Una cierta idea de Francia” y están protagonizadas por Simon Abkarian como el general Charles de Gaulle, junto a Benoît Magimel como Pierre Koenig, Mathieu Kassovitz como François Darlan, Niels Schneider como el general Leclerc, Simon Russell Beale como Winston Churchill y Campbell Scott como Franklin D. Roosevelt, mientras que Florian Lesieur y Anamaria Vartolomei (“Mickey 17”) encarnan los rostros jóvenes. de la Resistencia.

La empresa más ambiciosa de Pathé desde “El conde de Montecristo” y “Los tres mosqueteros” –que también se estrenó en dos partes– “De Gaulle” tuvo un presupuesto de alrededor de 85 millones de dólares y Pathé la comercializó como un verdadero éxito de taquilla. Pero tuvo un comienzo lento en taquilla.

“Cuando se estrenó la película, a pesar de una campaña promocional muy fuerte (estábamos en todas partes, con mucha publicidad exterior, marketing online y realmente gastamos como lo haríamos en un éxito de taquilla), la película no atrajo al público de inmediato”. El desafío, dijo Safaee, es que De Gaulle es una figura que puede sentirse distante, institucional o políticamente cargada, lo que puede haber “asustado” a algunos espectadores. Pero la película muestra una versión del general que resulta menos familiar.

Si bien la participación principal de “De Gaulle” fue inicialmente mayor y masculina, Pathé ha estado trabajando para ampliar su alcance, especialmente entre los espectadores más jóvenes. La compañía pudo conectarse con esa demostración al asociarse con la estrella de YouTube Inoxtag, quien organizó fiestas de visualización en los cines Pathé con su comunidad y participó en discusiones posteriores a la proyección con Baudry.

Fue la primera vez en sus 130 años de historia que Pathé reclutó a un creador de Internet para ayudar a posicionar el título como algo que pudiera dirigirse a una nueva generación.

“Las redes sociales son el lugar donde se conversa y donde los jóvenes se informan, especialmente sobre películas”, dijo Safaee. “Son muy inteligentes, por lo que el contenido tiene que parecer genuino. Lo que queremos es mostrarles la película, dejarles hablar entre ellos y crear vídeos específicos. Cuando intentas venderles algo demasiado directamente, inmediatamente se desaniman y se van”.

La compañía experimentó previamente el poder de las redes sociales cuando el actor francés Pierre Niney promocionó “El Conde de Montecristo” entre sus seguidores y ayudó a convertirla en el segundo mayor éxito de taquilla de 2024.

“Estamos mostrando su lado de Don Quijote, un lado del hombre solo contra todos, y creo que eso puede hablarle a los jóvenes”, dijo el ejecutivo, quien agregó que la descripción de la resistencia juvenil también ha resonado. “Lo que les conmueve en la primera película es lo mucho que los jóvenes, los estudiantes de secundaria, salieron y protestaron por su cuenta. Probablemente hoy se proyectan en eso y se preguntan qué habrían hecho en su lugar”, continuó Safaee.

Cuando se le preguntó qué había aprendido Pathé de la experiencia, Safaee dijo que hacer dos películas seguidas sigue siendo un desafío enorme, desde el punto de vista creativo y comercial. “Estamos muy orgullosos de que existan estas dos películas sobre De Gaulle y creemos que están muy bien hechas y permanecerán en el cine francés durante mucho tiempo”. Pero, añadió, “no todos los temas ni todos los proyectos se prestan para dos películas. Es complicado escribir, financiar, producir y estrenar. Todo se vuelve más difícil”.

Aún así, Safaee dijo que Pathé no tiene intención de alejarse de este tipo de gran cine teatral francés. “Ciertamente no dejaremos de hacer películas de esta escala, porque sentimos que hay un deseo del público”, dijo. “Es bueno para el cine francés, es bueno para las salas. No somos los únicos que lo hacemos: Studiocanal lo hace, SND lo hace, otros lo harán. Creo que todos han comprendido que estas películas también dan una visión del cine francés diferente a la que hemos conocido en las últimas décadas”.

Sin embargo, una diferencia importante con “Los tres mosqueteros” y “El conde de Montecristo” es que son propiedad intelectual internacional, mientras que “De Gaulle” no es una marca literaria reconocible a nivel mundial: es una figura histórica francesa.

“Estas películas son más difíciles de hacer cuando no tienen una dimensión internacional muy fuerte”, dijo Safaee. “Así que la pregunta ahora siempre será: ¿puede esta película viajar? Cuando hablamos de películas de esa escala, también necesitan un valor internacional significativo”.

Safaee dijo que las dos partes se han vendido ampliamente, incluso en China, y los lanzamientos europeos comenzarán a finales de agosto. Estados Unidos sigue siendo el territorio clave sin vender, aunque dijo que espera que se cierre pronto un acuerdo. Pathé también ofrece a los compradores la posibilidad de emitir el proyecto como una serie de seis capítulos para televisión o plataformas. En Francia, se transmitirá por Canal+ después de su presentación en cines, luego se transmitirá por Disney+ y se transmitirá por TF1.

Hablando de la particular dificultad para encontrar un distribuidor norteamericano, Safaee argumentó que las obras “filmadas en un idioma extranjero y que no entran en la categoría de audiencia habitual para películas de autor o de festivales” son más difíciles de posicionar en los EE.UU. “La comercialización para un público más generalizado y más joven con películas en lengua no inglesa, con un reparto que obviamente no es conocido en los EE.UU., es muy complicado para los distribuidores estadounidenses”, observó.

Actualmente, la empresa francesa está orquestando un gran impulso en el panorama del idioma inglés. Recientemente se asoció con Vendôme Pictures (“CODA”) para lanzar una nueva marca de producción y finanzas cuya lista inaugural incluye “Ibelin” de Morten Tyldum, protagonizada por Charlie Plummer y Stephen Graham. También respalda a Yapluka, el nuevo vehículo de inversión de Dimitri Rassam cuyos proyectos incluyen “Slaying the Badger”, con Tobias Lindholm (“A War”) como director, y está ampliando su presencia en Estados Unidos en torno al ex ejecutivo de FilmNation Ben Browning.