Australia desafió a los apostadores y se estableció como un sorprendente favorito en la semifinal de Eurovisión el jueves, mientras que un trío de ganadores anteriores, incluido el campeón de 2024, Suiza, no lograron avanzar.
Suiza se unió a Letonia y Luxemburgo como antiguos campeones que no tendrán la oportunidad de conseguir otra corona de Eurovisión mientras los 25 países finales estaban listos para el gran enfrentamiento de canto del fin de semana en Viena.
El 70º homenaje anual a la producción de canciones vertiginosas y a veces tontas elegirá un ganador el sábado, poniendo fin a una saga de meses en la que cinco países boicotearon la inclusión de Israel. La nación de Medio Oriente no había roto ninguna regla, pero su presencia en la competencia provocó que España, Eslovenia, Irlanda, Islandia y Holanda no compitieran como protesta por las acciones militares de Israel en Gaza y el Líbano. A principios de semana, Israel avanzó a la final en la primera de dos semifinales.
Después de soportar guerras, disturbios, luchas internas y Celine Dion, Eurovisión sigue siendo fuerte después de muchas décadas, vista por más de 150 millones de personas en todo el continente; aunque con dificultades financieras provocadas por los boicots, se encuentra en un terreno mucho más inestable que hace un año.
Los maestros de ceremonias austriacos intentaron poner cara de valentía (o al menos de lentejuelas) en las semifinales del jueves por la noche, con los habituales gritos exagerados del país y horribles juegos de palabras. Resultó en grandes victorias para los países pequeños.
Malta, una silenciosa potencia que finalizó segunda dos veces en la década de 2000 y que tiene fama de ofrecer un buen espectáculo, avanzó en el Stadthalle de la capital austriaca. “Bella” de Aidan se ganó la mezcla de jurados y televotantes públicos que determinan a los ganadores. Una canción lounge cantada en inglés y (algo de) maltés por un hombre vestido con un traje de vaquero con chaleco de cuero, “Bella” intentará recuperar el encanto maltés; el país competirá en sólo su segunda final en cinco años.
Como era de esperar, Dinamarca también avanzó con Før Vi Går Hjem de Søren Torpegaard Lund, una oda al amor prohibido con sabor a glam rock respaldada por EDM, y ocupa el cuarto lugar en la mayoría de los mercados de apuestas.
Pero el gran ganador de la noche fue Australia, que después de pasar desapercibida emergió como líder en los mercados de apuestas, quedando en tercer lugar después de su buen desempeño el jueves. La trepidante balada pop de Delta Goodrem, “Eclipse”, intentará darle a Downunder su primera victoria desde que se unió a Eurovisión en 2015.
No todos los países disfrutaron de tanta buena suerte. Letonia, que ganó en 2002 con “I Wanna” de Marie N., se quedó corta ya que el triste solo “Ena” de Atvara no logró pasar el corte.
Mientras estaba en la burbuja para pasar la semifinal con los apostadores, la suiza Veronica Fusaro tuvo una gran actuación con su blues lleno de pirotecnia “Alice”, pero no pudo superar el obstáculo con los jurados y televotantes. El país no repetirá la hazaña de hace dos años, cuando el sincero himno trans de Nemo, “The Code”, ocupó el primer lugar.
Quizás la omisión más notable –o al menos la mayor evidencia de la desconexión del concurso con la escena pop estadounidense– se produjo en Luxemburgo. “Mother Nature”, una canción en inglés lista para aparecer en el Top 40 de la telegénica Eva Marija, de 20 años, de alguna manera no conmovió a los votantes y jurados europeos. La pequeña nación sin salida al mar alguna vez dominó Eurovisión, ganando cinco veces en los años 1960 y principios de los 1970. Después de negarse a participar durante 30 años, Luxemburgo regresó en 2024, pero todavía está buscando su primer resultado entre los diez primeros.
Los dos principales contendientes en las apuestas, por delante de Australia y Dinamarca, ya habían avanzado en la semifinal del martes. Finlandia ocupa el primer puesto gracias a la torturada canción de amor acompañada de violín de Linda Lampenius y Pete Parkkonen, “Liekinheitin”. Grecia se sienta justo detrás con “Ferto”, la oda sin sentido del rapero Akylas a la buena vida mientras viste un disfraz de tigre.
Israel actualmente completa el top cinco con “Michelle”, el tributo trilingüe con vibraciones del Medio Oriente del cantante franco-israelí Noam Bettan a una dama del título muy rimable. Pero incluso con la dura competencia que le espera, el país se ha convertido en un tema de gran interés.
Israel terminó segundo en Eurovisión el año pasado, y es probable que la nación vuelva a competir fuertemente, ya que su participante presenta a un artista carismático cantando una canción de amor para sentirse bien mientras una diáspora europea israelí y sus aliados sacan sus teléfonos para apoyarlo. Aún así, las comparaciones con 2025 pueden ser inexactas: el artista israelí del año pasado fue Yuval Raphael, un sobreviviente de la masacre de Nova, que cantó “New Day Will Rise”, dándole a la actuación un tema de resiliencia que Bettan no puede igualar.
Israel es una sorprendente potencia de Eurovisión: es uno de los siete países que ha ganado el concurso al menos cuatro veces, siendo su victoria más reciente en 2018.
La final tendrá lugar el sábado por la noche en Viena con los esperados melismas, lamentos, crescendos y fuego saliendo del escenario sin ningún motivo.
