Subí la altura vertical del Monte Everest en 36 horas: lo que aprendí

¿Cuál es tu pasatiempo? Una pregunta inocente, pero que me ha atormentado.

Siempre he sido una persona curiosa que estaba interesada en aprender cosas nuevas y me costaba elegir una o dos áreas en las que concentrarme. Después de años de frustración, finalmente decidí que mi pasatiempo sería “coleccionar nuevas experiencias” e ideé un plan: cada año me comprometería con algunas experiencias nuevas que me desafiarían y cambiarían.

En 2025 decidí escalar el Monte Everest. Bueno, casi.

Me inscribí en un evento de resistencia llamado desafío 29029 en Jackson Hole, Wyoming. La idea era escalar una montaña más pequeña 19 veces en 36 horas, escalando un total de 29.029 pies: el equivalente vertical del Everest. Imagine una fila de 300 personas subiendo una pendiente pronunciada, tomando un telesilla para bajar desde la cima y luego repitiendo el circuito continuamente durante un día y medio.

Mientras me registraba, sentí excitación y náuseas al mismo tiempo. Nunca había intentado nada parecido. ¿Qué haría falta? ¿Podría profundizar lo suficiente cuando llegaran el inevitable dolor y la duda? ¿Cómo encontraría tiempo para realizar la capacitación con el calendario de viajes de un consultor?

Me enorgullece decir que obtuve el codiciado Red Hat, que se otorga a los participantes que finalizan el evento. Pero ese nunca fue el verdadero premio. La verdadera victoria fue aprender a ser una versión diferente de mí mismo, alguien que podía comprometerse plenamente y seguir adelante incluso cuando mi cuerpo (y mi mente) me rogaban que parara. Esa nueva versión de mí ahora se muestra mejor en el trabajo y en casa.

Como consultor, viajo mucho, por lo que siempre habrá una razón para no realizar mi formación. Descubrí que cuanto más escribía exactamente a qué me estaba comprometiendo y por qué, en lugar de guardar todo eso en mi cabeza, más fácil era encontrar una manera de encajarlo.

Durante 20 semanas entrené en la nieve, la lluvia y el calor. En varios países y estados, temprano en la mañana y tarde en la noche. No importa las condiciones o cómo me sentí, seguí apareciendo. Cuando llegué a la base de esa montaña en Wyoming, sabía que, sin importar lo que sucediera, me había esforzado para estar preparado.

Ahora escribo todos mis compromisos personales y los reviso periódicamente para asegurarme de tenerlos en mente. Durante el invierno, por ejemplo, tenía el objetivo de mejorar mi esquí y empezar a hacer carreras azules (o intermedias). Al escribir ese objetivo y mirarlo cada semana, logré programar más tiempo para esquiar y ver videos sobre cómo mejorar.

Una técnica que descubrí fue limitar mi atención a los pasos inmediatamente delante de mí (solo el siguiente entrenamiento o solo la siguiente media milla) en lugar de pensar en el objetivo final más grande e intimidante.

Otra técnica que descubrí fue encontrar valor, e incluso disfrute, en el proceso de entrenamiento por sí mismo. Durante los momentos difíciles, me convencí de que representaban oportunidades gratuitas para desarrollar mi fortaleza mental y mi resiliencia.

Desde esta experiencia, ambas técnicas me han ayudado a realizar otras tareas difíciles pero necesarias en casa y en el trabajo.

Este año, emprenderé el sendero 29029, que consta de tres maratones de montaña, que se completan consecutivamente durante tres días. Es un objetivo audaz para un novato en carreras de maratón y senderos.

Cada semana reviso mi objetivo y mi plan de entrenamiento y lo pongo todo en mi calendario, así que todo lo que tengo que hacer es ejecutar el siguiente paso que tengo delante. Y cuando el trabajo se vuelve difícil, me recuerdo a mí mismo que debo estar presente y valorar la experiencia y las formas en que contribuye a mi crecimiento.

Me rodeé de entrenadores y mentores que habían participado antes en el Everesting y hablaba con ellos a menudo. Al aprovechar su sabiduría y experiencia, aprendí nuevas habilidades, gané confianza y recuperé la motivación cuando estaba en momentos bajos.

También encontré algún motivo para celebrar las victorias a lo largo del camino, por pequeñas que sean. Una vez celebré con mi marido porque no obtener ampollas en una carrera de entrenamiento.

Lo más importante es que creé algunas oraciones simples y específicas para repetirme a mí mismo sobre por qué había asumido este desafío y me las repetí con frecuencia. Uno de mis favoritos era: “Deja que lo difícil te haga más fuerte”.

Las transformaciones, ya sean personales u organizativas, nunca son fáciles. Cuando aceptamos la escalada, cambia quiénes somos y lo que creemos que somos capaces de hacer.

Animo a todos a buscar una experiencia que los desafíe y los cambie. Conocí una nueva versión de mí mismo después de escalar esa montaña 19 veces en 36 horas. Mi identidad ahora incluye atleta de resistencia y autor de bestsellers, debido al trabajo que hice y la disciplina que mantuve en ambos esfuerzos.

Ahora estoy listo para asumir desafíos que no podría haber imaginado hace un año.

Kristy R. Ellmer es director general y socio senior de BCG, ex director de transformación y coautor de “Cómo funciona realmente el cambio: siete principios basados ​​en la ciencia para transformar su organización.” Ella dirige la práctica de transformación de BCG y cofundó el Laboratorio de Ciencias del Comportamiento de BCG. Su Charla TED Más de medio millón de personas han visto su libro sobre cómo afrontar el cambio con confianza y ha hablado en empresas como Kroger, Valley Bank, Whirlpool, Aetna, Hershey, BHP y J.Crew.

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