La Secretaria de Agricultura de los Estados Unidos, Brooke L. Rollins, en el centro, posa para una fotografía con el Secretario de Agricultura de Oklahoma, Blayne Arthur, a la izquierda, y el Secretario de Agricultura de Texas, Sid Miller, a la derecha, luego de una conferencia de prensa en la que se discutieron medidas relacionadas con el gusano barrenador del Nuevo Mundo en el Capitolio de Texas, el viernes 15 de agosto de 2025, en Austin, Texas.
Rodolfo González | AP
La Secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, calificó el lunes de “poco serio” al Comisionado de Agricultura de Texas, Sid Miller, después de que criticara la respuesta del USDA a la creciente amenaza del gusano carnívoro del Nuevo Mundo.
Miller, quien perdió las primarias republicanas de marzo en un intento por un cuarto mandato a pesar de obtener el respaldo del presidente Donald Trump, ha criticado repetidamente la respuesta del USDA después de que se detectara la plaga parásita en Texas la semana pasada. Ha argumentado que el departamento federal actuó con demasiada lentitud para contener la plaga e ignoró un mecanismo de respuesta que él impulsó.
En una conferencia de prensa del lunes en Texas sobre la respuesta del USDA, se le preguntó a Rollins sobre la reciente afirmación de Miller de que los ganaderos no reportarían un caso en sus granjas por temor a que el gobierno imponga una cuarentena.
“Ese es un comentario muy poco serio, tal vez de un comisionado de agricultura poco serio al que le quedan sólo unos meses”, dijo sobre Miller. “También es una sugerencia muy peligrosa”.
La brecha entre Rollins y Miller efectivamente enfrenta entre sí a los principales líderes agrícolas del país y del estado actualmente afectado por el brote. Y se produce en momentos en que la administración Trump se apresura a contener el gusano barrenador, que amenaza con reducir un rebaño de ganado ya débil y aumentar aún más los precios de la carne.
Rollins, también texano, criticó duramente a Miller en una aparición en “Squawk Box” de CNBC el lunes temprano.
“Es muy desafortunado lo que ha estado diciendo el comisionado de agricultura de Texas; lo conozco desde hace mucho tiempo”, dijo Rollins. “Perdió sus elecciones primarias como titular hace unos meses y ha tenido muchas ideas locas durante mucho tiempo”.
Lo que subraya la disputa es que Miller, un ex vaquero de rodeo que alguna vez fue considerado para puestos en el gabinete de la administración Trump, fue respaldado por Trump hace apenas unos meses antes de perder sus primarias ante el candidato respaldado por el gobernador de Texas Greg Abbott, Nate Sheets. Miller ha sido un sustituto de Trump durante mucho tiempo, y una vez amenazó con perseguir a los “RINO” (abreviatura de “republicanos sólo de nombre”) que “se escaparon de la soga” en las elecciones de 2024, y su crítica es una rara reprimenda a la administración de Trump por parte de un aliado cercano.
Al respaldar a Miller, Trump dijo que es un “guerrero MAGA que ha estado conmigo desde el principio”.
La disputa de Miller con el USDA por el gusano barrenador comenzó inmediatamente después de que se detectara el primer caso el miércoles pasado. En una larga declaración, dijo que Rollins y su departamento se movieron “muy lentamente y se basaron únicamente en una solución parcial que lleva años implementar por completo”.
Instó al USDA a implementar el Sistema de Supresión de Adultos del Gusano barrenador, o SWASS, que fue desarrollado en la década de 1970 y combina insecticidas con moscas estériles. Actualmente, el USDA está desplegando moscas estériles.
Miller apeló directamente a Trump, pidiéndole que “tome el control directo de esta respuesta” y “desplegue SWASS inmediatamente y dedique todos los recursos federales disponibles a esta amenaza antes de que se convierta en un desastre agrícola en toda regla”.
Sid Miller, Comisionado de Agricultura de Texas, toma una fotografía durante un evento para “Celebrar la implementación de las pautas dietéticas para los estadounidenses” en la Sede de Salud y Servicios Humanos el 11 de febrero de 2026 en Washington, DC.
Miguel M. Santiago | Imágenes falsas
El USDA insta a cualquier productor de ganado que detecte gusano barrenador a informarlo de inmediato, ya que se apresura a contener la plaga, que puede ser mortal para el ganado si no se trata. La plaga se propaga a través de una mosca que pone huevos en una herida abierta de un animal. Los huevos se convierten en larvas, que luego comen la carne del animal afectado.
Una infestación es tratable si se detecta a tiempo, y la plaga fue erradicada de Estados Unidos en la década de 1960. No representa una amenaza para la seguridad alimentaria.
Actualmente, el USDA está implementando su manual de estrategias para el gusano barrenador, similar al utilizado para erradicar la plaga en el pasado. Eso incluye zonas de cuarentena, mayor captura, vigilancia y extensión. El USDA también está liberando moscas estériles en la zona, que se aparean con moscas hembra y producen huevos infértiles para extinguir el parásito.
El USDA se está apresurando a aumentar la producción de moscas estériles, y Rollins en CNBC dijo que la administración estaba trabajando a la “velocidad de Trump” para abordar el gusano barrenador. Eso incluye iniciar la construcción de una nueva instalación para producir moscas estériles y abrir una nueva instalación de dispersión a principios de este año.
