Los candidatos demócratas al Senado de Iowa, Josh Turek, izquierda, y Zach Wahls.
Imágenes falsas
Los demócratas de Iowa votarán el martes en una de las elecciones primarias más seguidas del partido, en una prueba clave de la estrategia del partido para tomar el control del Senado en las elecciones intermedias de este año.
Los votantes elegirán entre el representante estatal Josh Turek y el senador estatal Zach Wahls. Ambos compiten por convertirse en el primer demócrata elegido para el Senado de los Estados Unidos en Iowa desde Tom Harkin, quien fue elegido por última vez en 2008. Quien gane las primarias se enfrentará a la representante Ashley Hinson, una republicana que representa el segundo distrito del Congreso del estado, para ocupar el escaño que la senadora Joni Ernst dejará vacante a finales de este año. Hinson también tiene un retador principal, Jim Carlin, aunque es una gran favorita para ganar.
Quien salga tendrá la difícil tarea de ganar en un estado que el presidente Donald Trump ganó por 13 puntos porcentuales en 2024, y donde hay casi 200.000 votantes republicanos registrados más que demócratas. Los demócratas, sin embargo, son optimistas en cuanto a obtener el escaño a medida que el índice de aprobación de Trump se hunde en medio de la guerra de Irán y las dificultades económicas del estado.
Las quiebras agrícolas están aumentando en todo el estado. Los ingresos fiscales están disminuyendo. Y los aranceles y la guerra de Irán han afectado duramente a la soja y a otros agricultores. Mientras tanto, Morning Consult en una encuesta publicada en mayo encontró que Trump tiene un índice de aprobación de -7 en Iowa, más bajo que en febrero antes de que comenzara la guerra con Irán. La misma encuesta calificó la carrera por el Senado como “probable” una victoria republicana.
La batalla entre Turek y Wahls también es emblemática de una lucha más amplia dentro del Partido Demócrata entre sus alas más moderada y progresista y se ha convertido en un referéndum sobre el líder de la minoría Chuck Schumer, DN.Y.
Las elecciones generales para el Senado de Iowa podrían ser una parte crucial del esfuerzo de los demócratas por recuperar la cámara. Para hacerlo, necesitarían cambiar cuatro estados en los que ganó Trump, como Iowa, Texas, Carolina del Norte o Maine, y al mismo tiempo defender con éxito escaños en estados como Georgia, Michigan y New Hampshire.
“La gran pelea ahora mismo entre los demócratas es quién es más elegible”, dijo Timothy Hagle, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Iowa, sobre las primarias demócratas. “¿Hacia dónde vamos a ir? Los republicanos, por supuesto, quieren a Wahls, porque está tan a la izquierda que probablemente alejará a los votantes sin partido. Y muchos demócratas están diciendo: ‘Necesitamos a Turek porque necesitamos tener una oportunidad de luchar en estas elecciones'”.
Turek es visto como el candidato del establishment, con el respaldo de Harkin, el exsecretario de Transporte Pete Buttigieg y un puñado de senadores en ejercicio. Turek, que vive en Council Bluffs, en la frontera occidental del estado con Nebraska, es un atleta paralímpico que cambió un escaño en la legislatura estatal que durante mucho tiempo había estado en manos de los republicanos.
“Soy el único candidato en esta contienda que se ha enfrentado siquiera a un republicano, y mucho menos vencido a uno”, publicó Turek en X en mayo. “Estoy probado en batalla y listo para enfrentarme a Ashley Hinson y ganar”.
Wahls, considerado el candidato más progresista, ha sido respaldado por la senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, y durante su campaña prometió no apoyar a Schumer para que lidere el partido si es elegido. Vive en Coralville, un suburbio de Iowa City, que es una ciudad universitaria en el bastión demócrata del condado de Johnson.
“Ashley Hinson es la elección de Donald Trump para este escaño. Mi principal oponente es la elección de Chuck Schumer. Pero este escaño no les pertenece a ellos, pertenece al pueblo de Iowa”, escribió Wahls en una publicación de Substack el lunes.
Los habitantes de Iowa también votarán el martes en las primarias para carreras en tres de los cuatro distritos del Congreso y por su candidato republicano a gobernador en una carrera de cinco candidatos que incluye al representante republicano Randy Feenstra. Rob Sand, auditor del estado de Iowa, se postula sin oposición para la nominación demócrata a gobernador.
