Una vista general del tráfico intenso mientras se ven vehículos cruzando a Singapur un día antes de que Malasia cierre sus fronteras en la calzada que limita con el estado de Johor Bahru, en el sur de Malasia, y Singapur, el 17 de marzo de 2020 en Singapur.
Suhaimi Abdullah | Imágenes falsas
Una serie de empresas han estado trasladando sus operaciones a Malasia desde Singapur en los últimos meses, lo que ilustra una tendencia más amplia de movilidad global que hace que las empresas busquen jurisdicciones con costos más bajos, incentivos fiscales y acceso a mercados más grandes.
Gigante de la ropa H&M anunció en mayo que trasladaría su sede del sudeste asiático de Singapur a Kuala Lumpur, lo que afectaría a 78 puestos. Mientras tanto, Heineken dijo en marzo que trasladaría la producción a gran escala de su Asia Pacific Breweries Singapore a cervecerías regionales en Malasia y Vietnam.
“Estos movimientos son significativos y marcan una clara aceleración”, afirmó Alwyn Lim, profesor asociado de sociología en la Singapore Management University. “Desde principios de 2026 hemos visto una ola visible de empresas de este tipo que trasladan sus operaciones a Malasia… Esto es más pronunciado que en 2025 debido a una alineación de las señales políticas y las presiones de costos”, dijo Lim a CNBC por correo electrónico.
Lim dijo que las empresas estaban “actuando sobre la base de un arbitraje de costos sustancial en alquileres, salarios y operaciones”.
Lim señaló que las empresas que trasladan algunas operaciones de Singapur a Malasia son parte de una tendencia global más amplia de empresas que reorientan sus redes de fabricación y cadena de suministro.
“Esto es principalmente una respuesta a eventos de crisis como la pandemia de COVID-19, así como a las recientes tensiones comerciales y geopolíticas”, dijo. “Las corporaciones están dividiendo las cosas para reducir los costos, la seguridad y la velocidad”.
La panificadora Gardenia eliminó 141 puestos de trabajo en Singapur porque dijo que trasladaría su producción de panadería a Malasia, según un informe del 20 de mayo. comunicado de prensa. “La medida es parte de los esfuerzos continuos de Gardenia para mejorar la eficiencia operativa y mantener la competitividad en medio de un entorno global cada vez más desafiante”, dijo.
Yeo’s, una empresa local de bebidas, dijo en marzo despediría a 25 empleados en Singapur, citando esfuerzos para consolidar la fabricación de latas en Malasia. Singapur seguirá siendo su sede, dijo en un comunicado.
Esfuerzos como la Zona Económica Especial Johor-Singapur, o JS-SEZ, tienen como objetivo fortalecer los negocios entre la ciudad-estado y Malasia. Esto puede incluso acelerar la tendencia porque se espera que el desplazamiento de ida y vuelta sea cada vez más fácil; actualmente, el tránsito entre los dos países puede llevar horas durante los períodos de mucha afluencia.
Las empresas están trasladando algunas de sus operaciones en lugar de abandonar Singapur por completo, ya que muchas continúan manteniendo sedes regionales, centros de innovación y funciones de mayor valor en la ciudad-estado, dijo David Blasco, director nacional de Randstad Singapur. Sigue siendo “muy atractivo” para la investigación y el desarrollo, la toma de decisiones estratégicas y el talento senior, añadió en un correo electrónico a CNBC.
“Por el contrario, Malasia ofrece gastos generales significativamente más bajos, atractivos incentivos fiscales y el espacio industrial que las empresas necesitan para escalar”, dijo Blasco.
‘Diversificación regional’
Linda Teo, directora nacional de ManpowerGroup Singapur, describió las medidas como “diversificación regional en lugar de reubicación masiva”.
“La mayoría de las empresas no eligen entre Singapur y Malasia, sino que utilizan cada vez más ambos mercados de forma complementaria como parte de modelos operativos más resilientes y sostenibles”, dijo Teo a CNBC por correo electrónico.
H&M y Heineken reiteraron que Singapur sigue siendo importante. H&M seguirá teniendo una oficina ubicada en la ciudad-estado, dijo un portavoz a CNBC. “Continuaremos manteniendo nuestra presencia minorista, lo que refleja nuestro compromiso a largo plazo”, dijo por correo electrónico.
Heineken dijo que su medida “mantendrá y profundizará el papel de Singapur como base para operaciones comerciales regionales, logística, innovación y capacidades habilitadas por GenAI”, en un comunicado en línea.
Mientras tanto, la próxima JS-SEZ se centrará en cómo las empresas asignan sus recursos entre Singapur y Malasia.
Se espera que la zona, que se extiende por más de 3.500 kilómetros cuadrados, facilite las inversiones en 11 sectores, incluidos los servicios empresariales, la economía digital y la educación, según Enterprise Singapore. “A medida que se intensifica la competencia global por el comercio, las inversiones y el talento, la JS-SEZ marca un hito significativo en la cooperación económica bilateral”, dijo en su sitio web.
En enero de 2025, la Autoridad de Desarrollo de Inversiones de Malasia detalló incentivos como tasas impositivas tan bajas como el 5% para los sectores elegibles, como parte de la JS-SEZ.
Si bien la JS-SEZ podría significar que las empresas en Singapur “capten ventajas” del crecimiento de Malasia, podría significar que más empresas salgan de Singapur para aprovechar el mercado interno significativamente más grande de Malasia, según Lim.
“Lo que es interesante observar es si habrá salidas completas (las empresas se reubicarán por completo) o ‘hermanamiento’ (donde las empresas retendrán funciones de alto nivel en Singapur y trasladarán la fabricación y las operaciones más básicas a Malasia)”, dijo Lim.
