El martes por la noche, la Corte Suprema permitió a Alabama utilizar en las elecciones de noviembre un nuevo mapa para los distritos electorales que un tribunal federal inferior dictaminó que era discriminatorio para los votantes negros.
Se espera que el fallo de 6 a 3 de la Corte Suprema, que eliminará uno de los dos distritos de mayoría negra en Alabama, dé como resultado que los republicanos obtengan un escaño del estado en la Cámara de Representantes en las próximas elecciones de mitad de período. Ahora se espera que el escaño del segundo distrito que actualmente ocupa el representante demócrata Shomari Figures sea ganado por un republicano.
Los republicanos tienen una mayoría mínima en la Cámara. Desde el año pasado, han forzado la redistribución de distritos en varios estados en un esfuerzo por retener esa mayoría en las próximas elecciones, lo que a su vez llevó a esfuerzos idénticos por parte de los demócratas en otros estados.
El fallo de la mayoría conservadora de seis miembros de la Corte Suprema no estaba firmado. Permitirá a Alabama utilizar el mapa en disputa, por ahora, hasta que finalmente se resuelva una disputa legal sobre él.
La jueza Sonia Sotomayor escribió una disidencia a la que se unieron sus compañeros jueces liberales, Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson.
La mayoría dijo que el fallo de un tribunal inferior que había bloqueado el mapa no tuvo en cuenta un precedente legal que requería una “presunción de… buena fe” por parte de la legislatura de Alabama, que adoptó el mapa, “porque interpretó el desacuerdo legal del Estado con la orden correctiva anterior del tribunal como prueba de animadversión discriminatoria”.
Sotomayor, en su disidencia, escribió: “Ante la Corte hay dos caminos”.
“El primero es una elección ordenada, celebrada bajo un mapa del Congreso probado y comprobado.
que protege el derecho al voto de los negros de Alabama y con el que todos los votantes, funcionarios electorales y candidatos están familiarizados”, escribió Sotomayor.
“Por el otro lado se encuentran unas elecciones caóticas, celebradas bajo un mapa del Congreso nunca antes utilizado que discrimina intencionalmente a los habitantes negros de Alabama, que Alabama adoptó desafiando descaradamente una orden judicial anterior directamente afirmada por este Tribunal, y que requerirá que los funcionarios cambien los registros de votantes de cientos de miles de votantes en el mejor de los casos en sólo unos días, una tarea que Alabama representaba anteriormente llevaría meses”, escribió.
“La mayoría elige el segundo camino y hace caso omiso tanto de los valores democráticos como del Estado de derecho. Respetuosamente disiento.”
La decisión del martes anula un fallo emitido el 26 de mayo por un panel de tres jueces del Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Birmingham, Alabama, que determinó que el mapa estatal propuesto en 2023 “discriminaba intencionalmente por motivos de raza”.
Ese panel se había visto obligado a revisar una decisión anterior que prohibía el uso del mapa en las elecciones estatales a la luz de un fallo reciente de la Corte Suprema en el caso conocido como Luisiana contra Callais.
En ese caso, la Corte Suprema determinó que el diseño de sus propios mapas del Congreso por parte de Luisiana fue una manipulación racial en la creación de un segundo distrito de mayoría negra.
La decisión mayoritaria sobre el caso de Alabama del martes por la noche decía: “En esta etapa preliminar, el Estado ha demostrado que tiene derecho a una reparación provisional de la orden judicial del Tribunal de Distrito” contra el uso del mapa de 2023.
“Es probable que el Estado tenga éxito en cuanto al fondo de ambas reclamaciones” en una demanda que impugna el uso del mapa, dijo la mayoría.
La asesora general de la NAACP, Kristen Clarke, criticó el fallo.
“La Corte Suprema continúa desatando el caos en nuestro proceso democrático y con esta última acción otorga a Alabama la aprobación para utilizar un mapa del Congreso que previamente se había considerado intencionalmente discriminatorio”, dijo Clarke en un comunicado.
“Esta es una Corte que está despojando a los votantes negros del poder y la voz a una velocidad que avergonzaría a los juristas de Jim Crow”, dijo. “Nuestro mensaje a las comunidades sigue siendo el mismo: la mejor manera de expresar el desacuerdo es presentarse en las urnas en esta temporada electoral”.
