Un avión de JetBlue Airlines aterriza cerca de la torre de control de tráfico aéreo en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood el 7 de octubre de 2025 en Fort Lauderdale, Florida.
Joe Raedle | Imágenes falsas
JetBlue Airways Ya es la aerolínea más grande de Fort Lauderdale, Florida, y quiere crecer aún más.
“Lauderdale ha sido una estrella para nosotros”, dijo este mes el presidente de JetBlue, Marty St. George, sobre el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood.
Capitalizar el crecimiento en el aeropuerto del condado de Broward es clave para JetBlue mientras renueva su red e implementa más opciones de alta gama, como una cabina nacional de primera clase, para volver a ser rentable. Su último trimestre rentable fue hace dos años.
JetBlue buscaba expandirse en Fort Lauderdale incluso antes de que Spirit Airlines, la aerolínea de descuento con sede en el sur de Florida que era la número uno en el aeropuerto, colapsara el 2 de mayo bajo el peso de la deuda y años de problemas crecientes.
JetBlue es ahora la principal aerolínea con una participación de mercado del 36% por capacidad en el aeropuerto, según un recuento de Cirium de capacidad para 2026, frente a aproximadamente el 24% del año anterior. De mayo a junio de este año, JetBlue agregó un 5% más de capacidad, mientras que los grandes competidores se retiraron en la temporada baja de Florida, según Cirium.
La aerolínea tiene alrededor de 106 vuelos diarios programados para este año en promedio, frente a los 68 diarios del año pasado, según muestran los datos de Cirium.
Apenas unas horas después del colapso de Spirit, JetBlue y otras aerolíneas establecieron sus propios planes de viaje, agregando vuelos para llenar el vacío en Fort Lauderdale.
JetBlue elevó su pronóstico de ingresos para el año el 1 de junio, citando una fuerte demanda.
“Me siento muy, muy optimista acerca de cómo los clientes han respondido al crecimiento de JetBlue”, dijo St. George.
JetBlue dice que está planeando un crecimiento aún mayor a medida que haya puertas adicionales disponibles después de la desaparición de Spirit. Algunas de esas puertas todavía están bloqueadas en el tribunal de quiebras.
El plan de JetBlue es operar alrededor de 150 vuelos diarios en Fort Lauderdale en los meses pico de invierno, que incluyen el fin de semana del Día de los Presidentes y algunos recesos escolares, un cronograma que lo pondrá a la par con el centro de JetBlue en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston, el más grande después de Nueva York.
El plan incluye más destinos internacionales con salida desde Fort Lauderdale y un enfoque en viajes aéreos premium.
St. George dijo que la aerolínea ha estado revisando sitios para una sala VIP, que sería la tercera en su red, en Fort Lauderdale para atender a esos clientes. Ya cuenta con salas VIP en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York y en Boston.
“En este momento no está claro dónde pondríamos un salón”, dijo. “Creo que la gente del aeropuerto está igualmente motivada por tener una sala VIP allí. Ciertamente, dado el tamaño de nuestra operación y la cantidad de clientes premium que entran y salen de Fort Lauderdale, creo que tiene mucho sentido, sólo tenemos que encontrar la ubicación correcta”.
La gran amenaza competitiva se encuentra a unas 26 millas al sur, en el Aeropuerto Internacional de Miami, un aerolíneas americanas centro que eclipsa a Fort Lauderdale. Ambos aeropuertos, aunque Miami es mucho más grande, son centros importantes para los clientes de placer, así como para quienes visitan a amigos y familiares en América Latina y el Caribe.
“Hay un buen número de clientes para quienes Miami es el aeropuerto adecuado, que nunca abandonarán Miami, y no estamos planeando convertir a esos clientes”, dijo St. George. “Creo que a medida que obtengamos más servicios en Fort Lauderdale y una mayor variedad de destinos, la utilidad del aeropuerto de Lauderdale aumentará”.
American dijo el viernes que planea operar un récord de 100 destinos al Caribe, México y otros aeropuertos en América Latina desde Estados Unidos, 77 de ellos saliendo desde Miami, incluido un nuevo vuelo a Maracaibo, Venezuela, a partir del 14 de julio y a Cap-Haitien, Haití, a partir del 1 de noviembre.
JetBlue, por su parte, anunció recientemente el servicio de Fort Lauderdale a Caracas, a medida que las aerolíneas aumentan los vuelos. American anunció en enero que reanudaría el servicio a Venezuela desde Estados Unidos por primera vez desde 2019, semanas después de que Estados Unidos capturara al presidente de Venezuela.
