James Comey enfrenta acusación de Trump por amenazas de conchas marinas

El exdirector del FBI James Comey compareció el miércoles en un tribunal federal de Alexandria, Virginia, un día después de que una acusación de dos cargos lo acusara de amenazar con matar al presidente Donald Trump en mayo pasado al publicar en Instagram una foto de conchas marinas dispuestas para formar el mensaje “86 47” en una playa de Carolina del Norte.

La audiencia para la comparecencia inicial de Comey duró sólo unos siete minutos. No se declaró culpable en el caso, que será procesado en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Carolina del Norte.

“Todavía soy inocente, todavía no tengo miedo y todavía creo en el poder judicial federal independiente, así que vámonos”, dijo Comey el martes, después de que se revelara la acusación, la segunda contra él en menos de un año, en Carolina del Norte.

La primera comparecencia de Comey en el caso fue en Alexandria porque es el tribunal federal más cercano a su casa.

Trump y el Departamento de Justicia han afirmado que los números “86 47” representaban una amenaza de asesinar a Trump.

“86” es la jerga para expulsar o destituir a una persona, según los diccionarios, y Trump es el 47º presidente de Estados Unidos.

Comey dijo en mayo pasado que tomó la foto de las conchas después de verlas en la playa durante unas vacaciones en Carolina del Norte, y que asumió que se trataba de un “mensaje político”.

“No me di cuenta de que algunas personas asocian esos números con la violencia”, dijo Comey después de la reacción violenta a la foto que estalló poco después de que la publicara. “Nunca se me ocurrió, pero me opongo a la violencia de cualquier tipo, así que eliminé la publicación”.

Comey eliminó la foto menos de un día después de publicarla.

El director del FBI, Kash Patel, dijo en una conferencia de prensa el martes en la que anunció los cargos contra Comey que el FBI ha estado investigando el caso durante los últimos “nueve, 10, 11 meses”.

Pero la acusación de tres páginas contra Comey es notablemente escasa en detalles de cualquier evidencia que el FBI pudiera haber desenterrado en su contra, aparte de la foto de los proyectiles y una afirmación de que Comey pretendía transmitir la amenaza que, según Trump, significaba su acuerdo.

La acusación dice que Comey “a sabiendas y intencionalmente transmitió en el comercio interestatal y exterior una comunicación que contenía una amenaza de matar al presidente, Donald J. Trump, específicamente, al publicar públicamente una fotografía en el sitio de redes sociales de Internet Instagram que mostraba conchas marinas dispuestas en un patrón formando ’86 47′, que un destinatario razonable que esté familiarizado con las circunstancias interpretaría como una expresión seria de una intención de hacer daño al presidente Trump”.

Comey está acusado de amenazar al presidente y de transmitir una amenaza en el comercio interestatal.

El juez federal que se esperaba que manejara la audiencia del miércoles era William Fitzpatrick, quien, coincidentemente, es el mismo magistrado que en septiembre manejó la primera acusación contra Comey por parte del Departamento de Justicia en el Distrito Este de Virginia.

Comey, en ese caso, fue acusado de mentirle al Comité Judicial del Senado en 2020 cuando negó haber autorizado a otra persona del FBI a ser una fuente anónima en informes de noticias sobre una investigación de Hillary Clinton y sus correos electrónicos cuando era la candidata presidencial demócrata en 2016.

Esa acusación fue vista por los críticos de Trump y del actual liderazgo del Departamento de Justicia como una represalia contra Comey por su papel en el FBI en una investigación de la campaña de Trump de 2016 y sus contactos con los rusos.

La primera acusación fue desestimada en noviembre después de que otro juez federal determinara que la entonces fiscal federal interina Lindsey Halligan, que había obtenido la acusación, no había sido designada válidamente por Trump.