Huawei planea nuevos chips para teléfonos inteligentes este otoño a medida que aumenta la rivalidad con Nvidia y Apple

SHANGHAI – El gigante tecnológico chino Huawei promocionó el lunes un nuevo enfoque para desarrollar semiconductores avanzados a pesar de las sanciones de Estados Unidos, como NVIDIA lucha por vender sus chips de alta gama en China.

Huawei dijo que desarrolló un nuevo enfoque de ingeniería llamado “LogicFolding” para fabricar sus chips Kirin para teléfonos inteligentes este otoño.

Ese avance se produce como NVIDIA enfrenta restricciones a las exportaciones estadounidenses en China y Manzana se enfrenta a la renovada competencia de Huawei en la segunda economía de consumo más grande del mundo.

El teléfono inteligente Mate 60 de Huawei, lanzado en 2023, incluía conectividad 5G impulsada por un chip avanzado que ayudó a la compañía a recuperar participación de mercado de Apple.

Si bien las restricciones estadounidenses han impedido que Nvidia venda sus chips más avanzados a China en los últimos años, Beijing ha presionado para apoyar la tecnología local. La semana pasada, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, dijo a CNBC que el fabricante de chips estadounidense había “cedido” el mercado chino a Huawei.

“Para Nvidia, esto significa que la ventana para vender chips avanzados como el H200 en China se está reduciendo”, dijo George Chen, socio y copresidente de práctica digital de The Asia Group.

“Esta trayectoria probablemente aumentará las preocupaciones en Washington, donde Huawei sigue siendo emblemático de las restricciones a las exportaciones de Estados Unidos”, dijo.

Huawei dijo que para 2031, su nueva tecnología de chips podría ofrecer capacidades equivalentes a la tecnología de proceso de 1,4 nanómetros, mientras que el líder mundial en chips TSMC ha comenzado la producción en volumen de chips de 2 nanómetros.

Los procesos nanométricos se refieren a la tecnología de fabricación de chips, en la que los nodos más pequeños suelen permitir semiconductores más rápidos y eficientes.

​​​Paul Triolo, jefe de tecnología para Asia y América del Grupo DGA, se mostró escéptico ante la afirmación de 1,4 nanómetros de Huawei.

“Un diseño apilado/plegado puede producir ganancias de densidad efectivas, pero eso no significa que Huawei haya resuelto todos los problemas de proceso, rendimiento, energía, térmicos y de rendimiento del dispositivo asociados con la verdadera fabricación de clase 1,4 nm”, dijo.

Se le impide evaluar máquinas avanzadas de litografía ultravioleta extrema (EUV) del fabricante holandés de equipos de chips ASMLHuawei se ha visto obligada a buscar alternativas al desarrollo de chips en su intento de seguir siendo competitivo en IA, dijo Neil Shah, vicepresidente de investigación de Counterpoint Research.

“Sin embargo, este camino paralelo de semiconductores aún no se ha probado a escala. Este enfoque puede introducir duras restricciones térmicas y complejidades de empaquetado que pueden afectar los rendimientos de fabricación”, dijo Shah.

Los esfuerzos de Huawei para implementar la tecnología en su serie insignia de teléfonos inteligentes Mate 90 este otoño marcarían una hazaña de ingeniería, pero ampliarla a los centros de datos de IA serviría como la “última prueba de fuego para la solución creativa de China a las sanciones occidentales”, añadió.

Huawei también busca un mayor reconocimiento académico por su investigación en semiconductores. El lunes, la compañía describió sus hallazgos como la “Ley de Tau” o “escala τ” y afirmó que aborda los desafíos que enfrenta la industria de los semiconductores.

Huawei dijo que ha diseñado y producido en masa 381 chips basados ​​en la “Ley de Escala τ” durante los últimos seis años.

Durante décadas, el desarrollo de semiconductores se ha basado en la “Ley de Moore”, una observación de que el número de transistores se duplicaría aproximadamente cada dos años, lo que proporcionaría más potencia informática y al mismo tiempo reduciría los costos. Sin embargo, incluso Huang de Nvidia ha dicho que la Ley de Moore ya no es aplicable al desarrollo futuro de chips.

“Huawei está convirtiendo una estrategia de ingeniería en una casi ‘ley'”, afirmó Triolo.

El nuevo principio “es más una doctrina de optimización a nivel de sistemas: acortar cables, apilar la lógica, mejorar la semántica de la memoria y codiseñar chips, paquetes, software y clusters”, dijo.

Aún así, persisten desafíos en torno a la gestión del calor y la fabricación a escala, dijo Triolo.

La nueva arquitectura de chip de Huawei amplía el diseño de una capa a dos, aumentando significativamente la eficiencia energética, según Tingbo He, presidente del negocio de semiconductores de Huawei.

Esta estructura permite que los transistores interactúen entre sí en más puntos, dijo He, quien también es director del comité científico de la compañía, en el Simposio Internacional sobre Circuitos y Sistemas del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos.

Sin embargo, reconoció que persisten desafíos, ya que Huawei apenas está comenzando un camino de desarrollo de una década para la nueva tecnología.