Hazte a un lado, agua mineral. Las bebidas sin gas están acaparando la atención

Hace aproximadamente una década, las ventas de LaCroix comenzaron a dispararse. Pronto, las bebidas carbonatadas aromatizadas estaban por todas partes, desde los refrigeradores de las tiendas de comestibles hasta los estantes de las licorerías.

Pero la era de las burbujas parece estar llegando a su fin, gracias a la fatiga del agua mineral. Ahora, las bebidas sin gas, desde Liquid Death hasta Surfside Iced Teas, están acaparando la atención.

“Si piensas en dónde hay más crecimiento, dónde hay más interés de los consumidores en relación con hace unos años, es un cambio más hacia los destilados, tanto en (alcohol) como en no alcohol”, dijo Randy Burt, director de productos de consumo para América de la firma consultora AlixPartners.

Eso no quiere decir Seltzers y otras bebidas carbonatadas. voluntad desaparecer. Pero su crecimiento se ha desacelerado, a medida que la Generación Z busca cada vez más opciones sin burbujas y las empresas de bebidas centran más sus esfuerzos de innovación en bebidas sin gas.

No busque más allá de la categoría de alcohol. Los hard seltzers a base de malta, que incluyen White Claw, experimentaron una caída en el volumen del 1,1% en las 52 semanas finalizadas el 26 de abril, en comparación con el mismo período del año anterior, según datos de la firma de investigación de mercado Circana. Por otro lado, el volumen de cócteles premezclados listos para beber aumentó un 46,4 % en el mismo período, impulsado por el crecimiento de Surfside, Sun Cruiser, BuzzBallz y Anheuser-Busch InBev Cutwater Spirits, que tiene opciones carbonatadas y no carbonatadas.

Gran parte de la fuerza impulsora detrás del cambio de bebidas con gas a bebidas sin gas proviene de la Generación Z, que generalmente se define como las personas nacidas entre 1997 y 2012. A lo largo de su vida, el consumo de refrescos ha disminuido drásticamente desde su pico en 1998, las botellas de agua reutilizables se han convertido en un accesorio básico y una gran cantidad de bebidas nuevas, como refrescos y refrescos sucios, se han generalizado.

En términos generales, la Generación Z quiere probar nuevos productos. Mientras que las generaciones mayores muestran más lealtad a la marca de su cerveza o cóctel favorito, los consumidores más jóvenes tienen una mentalidad diferente.

“Estamos viendo mucha promiscuidad en el consumo de alcohol y en torno a nuevos productos”, dijo Scott Scanlon, vicepresidente ejecutivo de bebidas alcohólicas. para circanacitando el ascenso de White Claw y Truly hace unos ocho años. “Ahora lo que estamos viendo es que los consumidores pasan al producto más nuevo: Surfside, Sun Cruiser por eso”.

Él ve un cambio generacional entre la Generación Z y sus predecesores, los millennials, que no se cansaban de las bebidas carbonatadas.

A medida que la Generación Z llega a la edad para beber, sus preferencias alcohólicas reflejan esa división generacional. Las bebidas alcohólicas no carbonatadas como Surfside y BeatBox están robando “cuota de garganta” a los refrescos duros, cuyo crecimiento ha sido lento.

“Es mucho más probable que la Generación Z pida bebidas a base de té en la hora feliz, y en cierto modo están pasando de las bebidas carbonatadas (o seltzers) a su opción predeterminada, ‘mejor para usted'”, dijo Burt. “Creo que eso es parte del cambio hacia el bienestar y la funcionalidad que estamos viendo, especialmente desde la perspectiva de la Generación Z”.

Para fans de alguno bebidasAl igual que los tés y cafés funcionales que tienen como objetivo aliviar el estrés o apoyar el sistema inmunológico, dejar de consumir gaseosas tiene más sentido, dada la base no carbonatada de las bebidas.

Además, algunos consumidores no consideran que la carbonatación sea una opción saludable.

El agua carbonatada es ligeramente ácida, lo que puede desgastarla. diente esmalte cuando se consume en grandes cantidades, especialmente si el seltzer usa ácido cítrico para darle sabor. Además, las bebidas gaseosas pueden provocar hinchazón y eructos. para algunas personas. Y luego está la asociación Se pueden compartir burbujas de cualquier tipo. con refrescos azucarados.

El alcohol lidera la tendencia gracias al meteórico ascenso de Surfside.

El destilador de vodka independiente Stateside Brands lanzó la marca de té helado en 2022. La bebida lista para beber utiliza vodka como base y té helado y limonada como mezclador.

En el momento de su lanzamiento, la carbonatación estaba en todas partes de la industria del alcohol.

“Entre las opciones que había estaban el té helado carbonatado y la limonada carbonatada, lo cual es un poco menos inusual, pero pensamos: ‘¿Qué diablos, hombre? ¿Quién carbonata el té helado?’ Eso parece impío”, dijo el cofundador y director ejecutivo de Stateside, Clement Pappas.

Los consumidores parecieron estar de acuerdo. En 2024, Surfside era la marca de alcohol de más rápido crecimiento en EE. UU., según datos de Nielsen IQ.

“Creo que había una enorme demanda reprimida de opciones no carbonatadas”, dijo Pappas. “Hay muy pocos en el mercado, especialmente en formato listo para beber”.

La base de clientes de Surfside es femenina. Pappas dijo que a muchos de los fanáticos de la marca no les gusta la carbonatación porque consideran que provoca hinchazón, particularmente después de consumir varias bebidas seguidas.

Estados Unidos se está inclinando más sin burbujas bebidas con su última marca: Super Lyte. La marca todavía usa vodka como base, pero la mezcla está inspirada en las bebidas deportivas clásicas.

Si bien es posible que Surfside haya hecho estallar la burbuja del agua mineral, otras bebidas alcohólicas no carbonatadas han crecido rápidamente desde entonces.

Según Scanlon, el crecimiento del volumen de cócteles enlatados de Cutwater casi se ha duplicado durante el último año. BeatBox, una marca de ponche a base de vino propiedad mayoritaria de InBev, también ha visto dispararse la demanda de sus bebidas desde que el gigante del alcohol incrementó su distribución. Y luego están los cócteles premezclados BuzzBallz, que se lanzaron en 2009 pero que han visto su crecimiento vertiginoso después de su adquisición por parte de Sazerac en 2024.

Los jugadores de alcohol establecidos también han estado tratando de enfrentarse a Surfside, impulsando aún más el perfil de las bebidas no carbonatadas en la categoría. Dueño de té retorcido Cerveza de Boston lanzó Sun Cruiser en 2024 con el objetivo de competir directamente con Surfside.

Hasta ahora, Surfside conserva una porción mayor de la cuota de mercado general, aunque Sun Cruiser está creciendo más rápidamente en estos días.

En el lado no alcohólico, el cambio hacia bebidas sin burbujas no es tan fuerte, según Burt de AlixPartners. Algunas bebidas carbonatadas siguen mostrando un fuerte crecimiento; PepsiCo Poppi, así como bebidas energéticas como Celsius y Ghost, están experimentando una fuerte demanda.

Pero hay señales de que el panorama de los refrescos está cambiando.

Celsius, por ejemplo, amplió su línea de bebidas energéticas sin gas a principios de este año, inspirada por el enfoque de la Generación Z en el bienestar y la tendencia general hacia las bebidas sin gas. bebidas en otras categorías. Normalmente, carbonatado opciones dominar el pasillo de bebidas energéticas, lo que permite a Celsius destacarse y ganarse a los clientes que podría de otra manera quédese con té o café para su dosis de cafeína.

El sabor de té verde, mango y durazno sin gas preexistente de la marca se encuentra constantemente entre los 10 mejores para Celsius y actualmente se encuentra en el puesto número cuatro en todos sus sabores, según el director de marca de Celsius, Kyle Watson.

La línea ampliada ha ayudado a Celsius a aumentar las ventas de la Generación Z y las mujeres, dos segmentos clave en la categoría de bebidas energéticas.

“En los grupos focales que hemos tenido… incluso nuestros embajadores de marca en todas nuestras universidades, muchos de ellos hablan de que no les gusta beber refrescos”, dijo Watson.

Cuando los consumidores beben “bebidas funcionales, como las que promocionan un alto contenido de proteínas, prebióticos, cafeína u otros beneficios”, quieren “una mejor experiencia de sabor”, según Watson.

Watson dijo que parte del atractivo de la línea sin efervescencia es cómo baja “realmente suave”, lo que la convierte en una mejor combinación para las comidas. Según Watson, alrededor del 37% de los consumidores de grados Celsius consumen sus bebidas energéticas con una comida.

Y Celsius se ha asegurado de poner su buena fe sin gas al frente y al centro del empaque de la línea.

“Con la expansión, también queríamos asegurarnos de que la mención sobre no tener burbujas y ese atributo de no tener gas y tener ese perfil de sabor suave y refrescante prevaleciera más en el diseño de la lata real”, dijo Watson.

Alguno otro Las marcas de bebidas están apostando fuerte por alejarse de las bebidas gaseosas.

“Nuestro producto es extremadamente bebible debido a la falta de carbonatación”, dijo en una entrevista el director ejecutivo de Hint, Michael Pengue.

Fundada en 2005, la empresa de agua saborizada tiene una base de seguidores devotos, particularmente en Silicon Valley. Pero la marca se ha vuelto “polvorienta” y su crecimiento se ha estancado, según Pengue. Espera que el alejamiento de los consumidores de las burbujas impulse las ventas, junto con nuevos envases y una nueva y atractiva campaña publicitaria. (Si bien Hint tiene algunas opciones brillantes, es una parte mucho más pequeña del portafolio de la marca, según Pengue).

Al principio de su carrera, Pengue dirigió las marcas de agua y té de Nestlé, que incluyen Perrier y San Pellegrino.

“Yo estaba en el otro lado de la carbonatación cuando los consumidores de refrescos carbonatados buscaban alternativas más saludables, alejándose del aspartamo o el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, y se pasaron a Perrier, San Pellegrino, Polar, LaCroix”, dijo. “Toda el agua con gas explotó. Estamos viendo exactamente lo mismo ahora, todo lo contrario”.

El agua sin gas con sabor de Hint ofrece “potabilidad” e “hidratación pura”, lo que le da a la marca una ventaja sobre las aguas con gas que no se pueden beber tan rápido, según Pengue. el lo dijo También tiene una “suavidad sensorial” que atrae a los consumidores a quienes no les gusta el sabor de la carbonatación.

Durante décadas, una lata de aluminio con lengüeta generalmente significaba una bebida carbonatada como cerveza, refrescos o agua mineral. estaba dentro.

Pero hoy en día, la mayoría de las nuevas bebidas no carbonatadas vienen en latas, parecidas a las gaseosas y bebidas gaseosas a las que les están robando parte.

“La lata está ganando”, dijo el director ejecutivo de Ball, Ronald Lewis, en la conferencia telefónica sobre resultados de la compañía a principios de este mes.

Él lo sabría. Ball es el mayor fabricante de envases de aluminio del mundo.

Watson, de Celsius, atribuye a Liquid Death el mérito de haber allanado el camino para que los consumidores acepten bebidas enlatadas sin gas.

Cuando el fundador de Liquid Death, Mike Cessario, fundó la empresa en 2017, no pudo encontrar ni un solo embotellador en Estados Unidos capaz de poner agua sin gas en latas. Las bebidas no carbonatadas requieren una dosis rápida de nitrógeno para evitar que la lata colapse sobre sí misma, lo que presenta un problema para los embotelladores; La carbonatación crea una alta presión interna que permite que la lata mantenga su forma.

Cessario dijo a CNBC que la clave para lograr que los consumidores compren agua enlatada (una propuesta que de otro modo sería impensable) era posicionar Liquid Death como una marca atractiva.

“Lo diseñamos para que pareciera más una cerveza que un agua, por lo que parecía algo mucho más familiar para la gente que una extraña agua embotellada en una lata”, dijo Cesario.

Desde entonces, Liquid Death ha lanzado líneas de espumosos y espumosos aromatizados, aunque volvió a sus raíces sin gas con té helado en 2023.

Para las empresas de bebidas, las latas de aluminio suelen ser más baratas que las botellas de vidrio y una opción más sostenible que las botellas de plástico.

Y para los consumidores, las latas se sienten más frías, y tal vez incluso más frías, una devolución de llamada a la última ola de bebidas de moda durante el auge del agua mineral.