Un cartel de UnitedHealthcare se muestra en su edificio de oficinas en Minnetonka, Minnesota, EE. UU., el 11 de diciembre de 2025.
Tim Evans | Reuters
UnitedHealth Group publicó el martes ganancias para el primer trimestre que superaron las estimaciones y mejoró su perspectiva de ganancias para 2026, a medida que la compañía gestiona mejor los altos costos médicos y racionaliza sus operaciones.
La aseguradora privada más grande del país dijo que espera ganancias ajustadas para 2026 de más de 18,25 dólares por acción, frente a una perspectiva anterior de más de 17,75 dólares por acción. UnitedHealth mantiene su guía de ingresos para todo el año de más de $439 mil millones de dólares, lo que, según dijo la compañía en enero, refleja “el tamaño adecuado en toda la empresa”.
Esto es lo que la compañía informó para el primer trimestre en comparación con lo que esperaba Wall Street, según una encuesta de analistas realizada por LSEG:
- Ganancias por acción: 7,23 dólares ajustados frente a los 6,57 dólares esperados
- Ganancia: 111.720 millones de dólares frente a los 109.570 millones de dólares esperados
Las acciones subieron alrededor de un 8% en las operaciones de la mañana del martes.
UnitedHealth cuenta con un nuevo equipo de liderazgo para llevar a cabo un plan de recuperación. La estrategia implica reducir la membresía, vender el negocio de su unidad de atención médica Optum en el Reino Unido, invertir fuertemente en inteligencia artificial, optimizar el acceso a la atención y aumentar la transparencia para restaurar la rentabilidad (junto con la reputación de la compañía) después de una serie de obstáculos en los últimos dos años.
La compañía registró ingresos netos en el primer trimestre de 6.280 millones de dólares, o 6,90 dólares por acción, en comparación con 6.290 millones de dólares, o 6,85 dólares por acción, en el mismo período del año anterior. Excluyendo elementos como desinversiones de negocios, reestructuración y la reducción esperada de reservas para contratos no rentables, UnitedHealth ganó 7,23 dólares por acción.
Los ingresos aumentaron a 111.720 millones de dólares desde 109.580 millones de dólares en el trimestre del año anterior. La aseguradora de la compañía, UnitedHealthcare, y Optum superaron las estimaciones de ventas de los analistas para el trimestre, según StreetAccount.
En particular, UnitedHealth parece tener un mejor manejo de los costos médicos más altos, un problema que ha afectado a la industria de seguros en general durante más de dos años. Las aseguradoras, en particular aquellas que administran planes privados de Medicare, se han visto afectadas por una afluencia de personas que buscan atención y retrasaron los medicamentos especializados pospandémicos y de alto costo como los GLP-1, entre otros factores.
El índice de beneficios médicos de UnitedHealth (una medida de los gastos médicos totales pagados en relación con las primas cobradas) fue del 83,9% durante el primer trimestre. Eso es una mejora con respecto al 84,8% reportado en el mismo período del año anterior. Un índice más bajo generalmente indica que la empresa cobró más primas de lo que pagó en beneficios, lo que resultó en una mayor rentabilidad.
Los analistas esperaban un ratio del 85,5% para el trimestre, según StreetAccount.
En un comunicado, UnitedHealth dijo que el índice del primer trimestre refleja su sólida gestión de los costos médicos y la liberación de fondos previamente reservados para contratos Optum no rentables. Pero esa mejora fue parcialmente compensada por costos médicos “consistentemente elevados”, señaló la compañía.
“Seguimos ayudando a simplificar y modernizar la atención médica para las personas y los proveedores de atención a los que servimos, brindando mayor valor, asequibilidad, transparencia y conectividad”, dijo en el comunicado el director ejecutivo de UnitedHealth, Stephen Hemsley.
Los resultados llegan pocas semanas después de que la administración Trump finalizara un aumento de la tasa de pago para 2027 para los planes Medicare Advantage que fue mucho mayor de lo propuesto inicialmente, en un impulso para UnitedHealth y otras acciones de aseguradoras de salud.
Preguntas sobre la cobertura de medicamentos para la obesidad
La compañía también planteó nuevas preguntas sobre la participación de las aseguradoras en los planes de la administración Trump para la cobertura de Medicare de los medicamentos para la obesidad el próximo año.
Las aseguradoras tenían hasta el lunes para notificar al gobierno federal si se unirían al programa, que cubriría los populares tratamientos GLP-1 de Eli Lilly y Novo Nordisk. Si bien UnitedHealth, el mayor proveedor de planes Medicare Advantage de gestión privada, no ha dicho explícitamente si participará, su voluntad de hacerlo es fundamental para que el programa avance.
“Nos gustaría encontrar un camino, sí, en materia de cobertura a lo largo del tiempo, pero hay algunos desafíos notables y preguntas pendientes con la estructura planificada actualmente”, dijo Bobby Hunter, jefe de programas gubernamentales de UnitedHealth, en la conferencia telefónica sobre resultados de la compañía. “Por lo tanto, todavía estamos trabajando en ese proceso internamente y esperamos continuar el diálogo con CMS”.
Un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
