Una vista de la presa Baglihar, también conocida como Proyecto de Energía Hidroeléctrica Baglihar, en el río Chenab que fluye desde la Cachemira india hacia Pakistán, en Chanderkote, en la región de Jammu, el 6 de mayo de 2025.
Larguero | Reuters
Un año después de su último conflicto militar, las tensiones entre India y Pakistán están aumentando nuevamente, esta vez por el acceso al agua de la cuenca del río Indo.
El ministro de Defensa de Pakistán advirtió el viernes que la seguridad hídrica podría convertirse en motivo de guerra si Islamabad cree que sus intereses nacionales están amenazados.
“En el momento en que sintamos que nuestra seguridad nacional está amenazada y el agua es parte de nuestra seguridad nacional, iremos a la guerra (con la India)”, dijo Khawaja Muhammad Asif, ministro de Defensa de Pakistán, en una entrevista con un medio de comunicación local el viernes.
Sin embargo, añadió que los acontecimientos actuales no justifican una acción militar.
Los comentarios del ministro se producen mientras India presiona para poner fin al Tratado de Aguas del Indo, de 66 años de antigüedad, que ha permanecido suspendido desde el conflicto del año pasado entre los vecinos con armas nucleares.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India dijo el 5 de junio que el tratado permanecería suspendido “hasta que Pakistán detenga por completo el terrorismo transfronterizo”.
Unos días más tarde, el Ministro de Recursos Hídricos de la India, CR Patil, endureció la posición del gobierno, diciendo que Nueva Delhi estaba trabajando para garantizar que “el flujo de agua del Indo hacia Pakistán se detuviera” y que Pakistán no recibiría “una sola gota de agua” en los próximos años.
Si bien la capacidad de la India para “cerrar el grifo inmediatamente sigue siendo técnicamente limitada”, la retórica tiene consecuencias, ya que sugiere que “el agua podría convertirse en una herramienta de coerción”, dijo a CNBC en un correo electrónico Reema Bhattacharya, jefa de investigación de Asia en Verisk Maplecroft.
El Tratado de Aguas del Indo rige el uso de los ríos en la cuenca del Indo, que comparten India, Pakistán, Afganistán y China. Según el acuerdo, India tiene acceso irrestricto a los ríos orientales de la cuenca, mientras que Pakistán recibe derechos sobre los ríos occidentales.
Hay mucho en juego para Pakistán.
Según un informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, con sede en Washington, nueve de cada 10 paquistaníes viven en la cuenca del Indo. Sus ríos riegan más del 90% de los cultivos del país y generan la mayor parte de su energía hidroeléctrica. Las 21 plantas hidroeléctricas de Pakistán están ubicadas dentro de la cuenca.
“Estas no son dependencias marginales: son pilares que soportan la carga de una economía frágil que ya se encuentra en territorio de rescate del FMI (Fondo Monetario Internacional)”, dijo Arpit Chaturvedi, asesor de Teneo para el sur de Asia.
Añadió que India ni siquiera necesita cortar todos los flujos para causar daños. Manipular el momento en que se liberan las represas de los ríos occidentales podría inundar las tierras agrícolas paquistaníes durante las temporadas de siembra, mientras que retener agua durante períodos críticos de riego podría devastar las cosechas.
“Pakistán ya ha escrito a la India dos veces en 2025 y una vez en mayo de 2026 sobre variaciones anormales y abruptas del flujo en el Chenab”, dijo Chaturvedi, y agregó que la ventana para resolver el problema a través del diálogo y la diplomacia se está reduciendo.
