Un avión de Spirit Airlines en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York.
Leslie Josephs/CNBC
El efectivo disponible de Spirit Airlines para seguir operando no durará mucho y un paquete de rescate del gobierno está sobre la mesa, dijo un abogado de la aerolínea de bajo costo en una audiencia el jueves.
La compañía necesita acceso al efectivo existente o a nuevos fondos en los próximos días para continuar con las operaciones, dijo Marshall Huebner de Davis Polk, el abogado de la aerolínea.
“El efectivo realmente disponible para Spirit para financiar las operaciones en curso no durará mucho más”, dijo. “Por lo tanto, es absolutamente esencial un nuevo financiamiento, uno o ambos, o el acceso a casi 240 millones de dólares en efectivo restringido. Aproximadamente, a más tardar a finales de la próxima semana”.
Spirit ha estado en conversaciones “avanzadas” con la administración Trump para obtener financiamiento que mantendría a flote a la aerolínea, dijo Huebner en una audiencia en el tribunal de quiebras de Estados Unidos en Nueva York. La icónica tienda de descuento de Florida corre el riesgo de cerrar.
Huebner no describió el plan en el tribunal, pero personas familiarizadas con el asunto le dijeron a CNBC que sobre la mesa hay un préstamo de 500 millones de dólares que le daría al gobierno una participación potencial del 90% de la aerolínea con sede en Florida.
El posible acuerdo se ha compartido con varios grupos de acreedores, según las personas, que solicitaron el anonimato porque no estaban autorizadas a discutir las conversaciones.
Spirit esperaba salir de la bancarrota a mediados de año, pero un aumento en los precios del combustible desde que Estados Unidos e Israel atacaron a Irán ha complicado esos planes, dijo la compañía.
La icónica aerolínea de descuento ha enfrentado problemas durante años, incluido un retiro de motores, una adquisición por JetBlue Airways que un juez federal bloqueó hace dos años, cambiando las preferencias de los clientes por ofertas más exclusivas y un aumento en los costos, incluso antes de que los precios del combustible aumentaran este año.
“El espíritu se encuentra ahora definitivamente en una encrucijada”, dijo Huebner, con “varios cientos de millones de dólares” del efectivo de la empresa “bloqueados e inaccesibles” bajo condiciones de préstamos de quiebra, mientras que otros fondos están en cuentas separadas para pagos de nóminas e impuestos.
Huebner dijo que el financiamiento adicional “crearía un competidor feroz y adecuadamente capitalizado en el espacio de las aerolíneas” como una aerolínea independiente, “pero también potencialmente como el actor más fuerte en lo que muchos creen que debe suceder a continuación: la consolidación en el espacio de las aerolíneas de valor”, insinuando una posible fusión.
