Amazon presenta el último robot de almacén mientras los gigantes tecnológicos realizan despidos de IA

Amazon ha presentado su último robot de almacén que puede recibir comandos en lenguaje conversacional, lo que subraya cómo la automatización impulsada por la IA está avanzando a medida que las empresas continúan recortando su fuerza laboral corporativa en eficiencias impulsadas por la IA.

Proteus de próxima generación del gigante tecnológico es un robot móvil autónomo, diseñado para comprender comandos en lenguaje natural de los trabajadores y transportar artículos en almacenes. Fue lanzado en el evento Delivering the Future de la compañía en Londres el jueves.

El Proteus original se implementó por primera vez en los centros logísticos de Amazon en 2022 para ayudar a los trabajadores, incluido el transporte de carros pesados ​​que pesaban hasta 400 kilogramos. Actualmente se utiliza en 25 centros logísticos en los EE. UU., y la última versión del robot se lanzará en Europa en la primera mitad de 2027.

Los trabajadores podrán dirigir el nuevo Proteus en un lenguaje sencillo, sin comandos técnicos ni interfaz de programación. Es parte de un impulso más amplio para expandir la tecnología en Europa, en el que Amazon también se ha comprometido a invertir 10.000 millones de euros (11.600 millones de dólares) para modernizar las operaciones de cumplimiento en la región durante los próximos años.

Otros avances en robótica incluyen su primer robot con sentido del tacto, Vulcan, y un sistema robótico de manipulación de bolsas llamado STARK.

El anuncio se produce mientras Amazon sigue adelante con los despidos, incluido el recorte de 14.000 trabajadores corporativos en octubre, citando planes para invertir más en sus “mayores apuestas”, que incluyen la IA. Dijo que despedirá a otros 16.000 trabajadores en enero para reducir capas y burocracia.

El director ejecutivo Andy Jassy dijo al personal el año pasado que la IA resultará en una reducción de la fuerza laboral de Amazon en los próximos años.

“Necesitaremos menos personas haciendo algunos de los trabajos que se hacen hoy, y más personas haciendo otros tipos de trabajos”, dijo Jassy en un memorando a los empleados. “Es difícil saber exactamente dónde se refleja esto con el tiempo, pero en los próximos años esperamos que esto reduzca nuestra fuerza laboral corporativa total”.

Varios gigantes tecnológicos, incluidos microsoft, fuerza de ventas, y IBMestuvieron detrás de miles de despidos de IA en 2025, y la tecnología fue responsable de más de 50.000 despidos en los EE. UU. durante el año. Más recientemente, Bloquear, Oráculoy Meta estaban entre las empresas que llevaron a cabo recortes de empleo.

“Desde que invertimos en robótica, hemos creado cientos de miles de puestos de trabajo”, Tye Brady, dijo a CNBC el jueves el tecnólogo jefe de Amazon Robotics.

Las inversiones en personas, la mejora de las habilidades y las máquinas inteligentes crean empleos, dijo Brady, y agregó que Amazon está creando empleos a una escala no vista en Estados Unidos en los últimos 10 años.

El vicepresidente y director nacional de Amazon para el Reino Unido e Irlanda, John Boumphrey, dijo a CNBC que su inversión en robótica en realidad requiere que contrate más trabajadores dentro de los centros logísticos, y la empresa lucha por contratar personas con las habilidades adecuadas.

“Haría una gran apuesta a que vamos a necesitar una gran cantidad de personas en nuestro almacén en el futuro… empleamos a más personas en el mismo espacio, por lo que, en realidad, nuestra experiencia con los robots es que han impulsado el empleo y no al revés”, dijo Boumphrey a CNBC.

Sin embargo, no todo el mundo está convencido de que la robótica no vaya a provocar una disminución de la población activa.

Ya se ha pronosticado que los robots de IA superarán la población activa en las próximas décadas, y un informe de Citi de 2024 muestra que aumentarán a 1.300 millones en 2035 y a más de 4.000 millones en 2050.

Rob Garlick, ex director de innovación, tecnología y futuro del trabajo de Citi Global Insights, dijo en febrero al programa “Squawk Box Europe” de CNBC que los líderes tomarán medidas para reemplazar a los trabajadores, ya que los robots humanoides ya tienen un período de recuperación más rápido que los humanos.

“Tenemos un sistema de liderazgo en términos económicos y comerciales que celebra la rentabilidad”, dijo Garlick en ese momento. “Cuando se combina la rentabilidad con el progreso tecnológico, se avecina el mayor negocio de la historia, que consiste básicamente en que la inteligencia artificial podrá hacer más y más, cada vez mejor, cada vez más barato, y podrá sustituir a las personas”.

El número de jóvenes de entre 16 y 24 años que no estudian, ni trabajan ni reciben formación en el Reino Unido superó el millón a finales de mayo, según datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales del país de la semana pasada.

Los jóvenes enfrentan grandes desafíos en el mercado laboral, desde la IA que reemplaza los puestos de nivel inicial hasta una mayor competencia por los empleos.

Boumphrey dijo que se trata de una “crisis nacional” cuyo desafío clave es que los jóvenes no están preparados para el mundo laboral.

“Es la combinación de crecer en Covid y una era de teléfonos inteligentes y redes sociales… hemos criado una generación de jóvenes cuya idea de interactuar con la comunidad es sentarse en una habitación oscura, estar en su teléfono y desplazarse; eso no es su culpa”.

A pesar de los despidos en IA y las preocupaciones por el desempleo juvenil, Boumphrey dijo que Amazon “no puede encontrar suficiente gente para hacer los trabajos calificados que necesitamos”, desde técnicos en robótica hasta ingenieros mecatrónicos.

La empresa ha creado más de 6.000 puestos de aprendizaje en el Reino Unido para abordar esta brecha de habilidades y ofrece al personal £3.000 al año para capacitarse en cursos reconocidos a nivel nacional.

Corrección: este artículo se ha actualizado para reflejar con precisión el motivo de los despidos de Amazon.