El restaurante filipino Kasa and Kin en Soho, Londres, ofrece una selección de bebidas y postres elaborados con ube, un tubérculo de Filipinas que ha experimentado un aumento en la demanda por parte de los consumidores más jóvenes debido a su color vibrante y sabor dulce.
Kasa y parientes
El veterano restaurador filipino Chris Joseph ha servido ube en sus establecimientos de Londres durante la última década, pero el interés por las bebidas y postres con ñame morado ha aumentado el año pasado.
El ube, una verdura naturalmente dulce y con almidón cultivada por agricultores de Filipinas, ha sido la estrella del restaurante Kasa and Kin del Soho de Joseph y su esposa Rowena Romulo, fundado en 2021.
“Lo que realmente salió volando fue ube desde el principio”, dijo Joseph a CNBC en una entrevista.
Su antiguo restaurante, Rómulo Café, que abrió en 2016 y cerró desde entonces, también era conocido por sus platos ube. El menú de Kasa and Kin incluye un ube latte, ube martini, pastel de queso ube tsunami (con un baño de salsa morada) e incluso un pan de queso crema ube, entre otros elementos creativos.
Ube ha crecido un 230 % en los menús de los restaurantes de EE. UU. en los últimos cuatro años, según la firma de análisis de alimentos y bebidas Datassentials.
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Los clientes iniciales de Joseph eran filipinos nostálgicos que buscaban el sabor del hogar. “Lo que hemos visto ahora es gente que entra y siente curiosidad por ube, gente que normalmente no vemos… Entran, miran la vitrina de la panadería, compran algo de ube, o el brownie de ube, o helado de ube”, dijo.
El año pasado, ube trascendió la cultura filipina y entró en la conciencia general a medida que las cadenas de café y restaurantes buscan la próxima moda viral en comidas y bebidas.
Starbucks ayudó a impulsar la tendencia en 2025 con ofertas por tiempo limitado de Ube Iced Coconut Latte y Ube Espresso Martini, ampliando su línea de primavera de 2026 para incluir un Ube Matcha Latte y Ube Vanilla Macchiato. La cadena de café estadounidense Peet’s también presentó un Iced Vanilla Latte con Ube Dream Top para la temporada.
Las ofertas de Ube han aumentado un 230% en los menús de los restaurantes de EE.UU. en los últimos cuatro años, según la firma de análisis de alimentos y bebidas Datassentials. Actualmente figura en el menú de 95 cadenas en todo Estados Unidos y se prevé que crecerá un 74% en los próximos cuatro años.
El volumen total de producción de ñame morado en la región ha disminuido anualmente, un 1,63% menos, de 13.381 toneladas métricas en 2024 a 12.483 toneladas métricas en 2025, según datos de PSA. En 2021, Filipinas produjo 14.150 toneladas métricas de ñame morado.
La granjera Felisa Ap-ap cosecha ñame morado en la ladera de la montaña el 13 de febrero de 2026 en el pueblo de Bayabas, Sablan, Filipinas.
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El país incluso está importando algo de ube de Vietnam para respaldar la demanda local.
“Es una de esas cosas que, desde el principio, vas a tener un aumento en la demanda, y la cadena de suministro sólo necesita ponerse al día y tener una idea de lo que es”, dijeron Joseph de Kasa y Kin.
Si bien el precio de ube ha aumentado, Joseph no se queja porque es una oportunidad para que los agricultores de Filipinas cobren precios más altos.
“Un cultivo humilde como un tubérculo es algo que no muchos valoran, así que me alegro por ellos. Si pueden obtener más por él, podrán plantar más, genial. Por favor, que el mundo descubra ube”, dijo.
