Revisión de Aldous Harding: Train on the Island: incluso a los oyentes con gusto por la fantasía les encantarán estas canciones claras y luminosas | Aldous Harding

Aldous Harding se ha convertido en una figura divisiva en el mundo del rock alternativo. A sus devotos, y hay suficientes para justificar el juego. tres noches en el Barbican de Londres A finales de este mes, es una figura extraña y muy interesante. La letra es un misterio que hay que descubrir para obtener un significado más profundo, como un sueño esperando ser analizado. En Train on the Island, su quinto álbum, te invitan a comprender cosas sobre los búhos desnudos, tu cara untada con salsa bechamel, la visión de “el verdadero John Cale” comiendo arroz tranquilamente, “los sicilianos buscando almejas” y las frases inimaginables: “Me salvé comiendo piedras y plantas / Recé por incels”.

Una curiosa portada de disco; presencia incómoda en el escenario y falta de coherencia entre canciones; trajes extraños; los videos consisten en ella haciendo muecas y realizando coreografías incómodas; la preponderancia de tics vocales educados y acentos humorísticos cuando canta, vistos en Train on the Island’s Worms (un tramo vocal vagamente galo) y más cerca abrigo (voz de niña ahogada); Entrevistas inconexas y elípticas: para los fanáticos, es un testimonio de la verdadera originalidad en una era de moldes.

Ciertamente hay otros que encuentran todo esto insoportable, o al menos un poco demasiado cohibidos para su propio bien: como dice Bernard Sumner de New Order sobre su colega mancuniano World of Twist, “un poco de Us Freaks”. Depende de usted si encuentra a Harding profundamente extraño y peculiar o irritantemente artificial: no existe una medida universal de la autenticidad de la extrañeza, y el desapego indiferente de una persona es siempre un dolor de cabeza molesto para otra. Sin embargo, como demuestra Train on the Island, lo que está fuera de toda duda es su habilidad como compositor.

El contenido del álbum no es muy diferente sonoramente al de Warm Chris de 2022 o al Designer de 2019. Al igual que su predecesor, está producido por el colaborador de PJ Harvey desde hace mucho tiempo, John Parish, presenta en gran medida al multiinstrumentista Huw Evans (más conocido como el cantautor de izquierda H Hawkline) y se instala cómodamente en un territorio psicodélico cálido y suave, coronado por las baladas Riding That Symbol y la electrónica que le da al abridor I Ate the Most un tono de Radiohead menos angustiado alrededor de Kid A. Entre otras cosas, el ambiente tiende a ser cómodo y lánguido, en desacuerdo con los toques líricos de enfermedad mental y medicación. El pedal de acero se rompe con regularidad, el arpa se despliega con un efecto sorprendente en la coda de ¿Qué haría? y la pista está impulsada por guitarra acústica y piano. Si esto no es un cambio radical, crea un espacio acogedor para quedarse mientras se desarrollan las 10 canciones.

Lo más sorprendente de estas canciones no es lo extrañas que son, sino lo concisas, concisas y, de una manera discreta, contundentes. Incluso la canción más larga aquí, la canción principal de más de cinco minutos, nunca adquiere una sensación de indulgencia. Las canciones de sentimiento episódico nunca se prolongan, sino que presentan contrastes nítidos y estimulantes, como antes. Una parada y San Francisco pasa inesperadamente de hipnóticas figuras de piano y nubes de piano eléctrico al mismo estribillo, con colores más claros y respaldado por una guitarra acústica. Si no eres uno de esos oyentes que tiende a tomar notas y analizar las letras en busca de pistas, estas simplemente sirven como conductos para melodías verdaderamente hermosas: los cambiantes acordes de Coats o el chispeante dueto entre Harding y Evans en Venus en Zinniao una canción que diga ¿Qué haría? entrar en un enfoque nítido. A medida que los fornidos Worms avanzan lento pero dulcemente, es difícil imaginar que incluso los oponentes más acérrimos del enfoque excéntrico de Harding no sean conquistados un poco.

Por supuesto, si crees de todo corazón en la mitología de Harding, hay mucho en qué pensar: líneas que sugieren neurodivergencia o que parecen resaltar su relación con su madre, con quien actuó en vivo al principio de su carrera y que apareció haciendo movimientos de artes marciales en el video de su sencillo de 2017. Horizonte. Hay al menos una letra que parece dirigida a aquellos que quieren interpretar lo que quiere decir encogiéndose de hombros: “Sólo estoy montando el símbolo”, canta. “Nadie sabe lo que me gusta”.

Pero creer en la mitología no es un requisito previo para disfrutar de lo que hay aquí. En el corazón de Train on the Island se esconde que las cosas no son tan complicadas como podría pensar. Cantautor con talento melódico, cuya música es sutil pero nunca insulsa; es un placer sencillo que no puede disimularse con ninguna peculiaridad, ya sea educada o no.

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Es bailable, un poco inquietante, con una capa de suciedad que no oculta por completo las dulces melodías: Ashnymph continúa creando sus propios ritmos extraños.