‘¡Los días que tengo que tener relaciones sexuales son aleatorios, creo que gracias a Dios!’ Jamie Bell en el impresionante drama Half Man | Televisión

norteMuchos actores se sienten aliviados cuando tienen que filmar escenas de sexo gráficamente explícitas, pero eso es lo que le pasó a Jamie Bell en Half Man. Su papel implica chemsex en la sauna, perros en el estacionamiento y rapiditos ilícitos en los baños de la biblioteca. “Honestamente, estoy muy agradecido de haber podido filmar esas cosas y no escenas de diálogo de 16 páginas, que se vuelven emotivas y muy intensas”, dijo Bell. “Los días en que mi personaje tiene que tener relaciones sexuales con personas al azar, pienso: ‘¡Gracias a Dios!’ Sinceramente, ha sido un buen respiro”.

El primer programa de televisión de Richard Gadd desde su éxito global de Netflix, Baby Reindeer, ganador de un Emmy, Half Man sigue la relación combustible y codependiente entre dos “hermanos de otros amantes”. Niall (Bell) es un nerd, matón e introvertido. Rubén (Gadd) es un ex convicto extremadamente violento, hijo del novio de su madre. El drama de seis partes, que llegará a su devastadora conclusión la próxima semana, rastrea la inextricable relación tóxica de los dos a lo largo de tres décadas.

Esta es una televisión sin límites, llena de sexo, violencia e historias convincentes. “Esto es algo brutal y vil que creó Richard”, dijo Bell. “Mentiría si dijera que es fácil o divertido de hacer”.

El papel de Niall fue escrito especialmente para él. “No me di cuenta de eso cuando leí el guión por primera vez”, dijo Bell. “Pero luego, cuando me reuní con Richard en Los Ángeles para discutirlo, dijo que lo escribió pensando en mí. Me sentí muy honrado… Es una experiencia sensorial leer el material de Richard. Realmente te lleva a lugares de tu vida. Profundiza en experiencias que has escondido en algún lugar y has decidido olvidar”.

Gadd nunca tuvo la intención de interpretar a Reuben hasta que Bell lo convenció. “Cuando nos conocimos, no sabíamos quién iba a interpretar a Rubén”, dijo. “Pensé: ‘¿Por qué no?’ A mí eso me parece obvio. Para Richard, eso significa someter su cuerpo a un infierno, además de escribir y producir. Cuando lo sugerí, no me di cuenta de cuáles eran las demandas. Pero estoy agradecido de que haya cedido”.

¿Bell ya era un admirador del trabajo de Gadd? “Al principio no. Mi esposa [American actor Kate Mara] Había estado viendo Baby Reindeer, así que vi la cara de Richard, generalmente acompañado por Kate que decía: ‘¡Dios mío, este espectáculo es una locura!’ Dije: ‘Espera, creo que tengo un guión de este tipo’. Está creando un nuevo espectáculo. Él dijo: ‘Bueno, serías estúpido si no lo hicieras’. Cuando me senté y vi Baby Reindeer, quedé impresionado”.

Se sintió atraído por la complejidad de su personaje Half Man. “Pensé: ‘Wow, este tipo está en muy mala forma…’ Tiene todo lo que quiere en la vida pero aún no puede aceptar quién es. Niall vive como varias personas diferentes y no se siente cómodo con ninguna de ellas”.

Bell empatiza profundamente con el gentil Niall atraído por el agresivo macho alfa. “Rubén fue un desastre para un hombre. Un toro en una cacharrería, destruyendo todo y a todos a su paso. ¿Por qué Niall no se mantuvo alejado? En parte para salvarse a sí mismo. Niall se sentía vulnerable mientras que Rubén era muy fuerte. Podría ser el protector de Niall. La gente le tenía miedo. Debido a eso, Niall estaba apegado a él casi como un parásito. Rubén se convirtió en su sistema de soporte vital. Lo entiendo al 100%.

“Crecí en un hogar exclusivamente femenino e hice ballet, por lo que a menudo también me uní a tipos duros y problemáticos. De ninguna manera soy el tipo de espectador que soy, pero prefiero tenerlos en mi equipo que no hacerlo”.

También habló sobre el autodesprecio de Niall. “Lo he tenido desde siempre”, dijo. “Se pone peor a medida que envejezco. Amo lo que hago y tengo la suerte de poder hacerlo después de todos estos años, pero no puedo ver nada de lo que estoy haciendo. Odio la finalidad de esto. Te vas diciendo: ‘Lo arruinaste. Lo arruinaste. No fuiste lo suficientemente bueno’. Olvidé que esto es sólo un trabajo, no de vida o muerte. Otros actores me dicen que me relaje pero no sé cómo”.

Niall luchó con su sexualidad hasta que se sometió a una terapia de conversión. Como hombre heterosexual, Bell sintió un gran sentido de responsabilidad al retratar eso. “Es el centro del personaje”, dijo. “La base de todos sus problemas. Lo tomo muy en serio. El odio hacia sí mismo de Niall es más que solo vergüenza o presión social. De alguna manera, su propia sexualidad no encaja con su visión del mundo. Para mí, eso es muy triste. ‘Sé tú mismo’ es el consejo más simple, pero a veces el más difícil de seguir”. Como resultado de su confusión, Niall fue sexualmente a lugares oscuros. “Debido a su represión, todo estaba resguardado y escondido. Era una escena. Era una adicción. Le encantaba el sexo peligroso”.

Con su descripción de la ira masculina y un antihéroe dañado, Half Man aprovecha el debate sobre la masculinidad tóxica. ¿Bell cree que su género está en crisis? “Miren quiénes son la mayoría de los infractores en este mundo”, dijo. “Hay hombres involucrados, en todos los frentes, no sólo en la misoginia sino también en los conflictos, el crimen, todo. Es importante resaltar eso. La conversación continúa. Esperemos que este programa aporte algo”.

El padre de Bell se fue antes de que él naciera, dejándolo a cargo de su madre y su hermana mayor. ¿Qué tiene esto que ver con la masculinidad? “Hay un tema claro en todo mi trabajo sobre la disfunción parental”, dice. “Tengo que exudarlo porque estos roles me vienen a mí. La gente tiene que decir: ‘¿Huérfanos? ¿Padre e hijo? ¡Consigue a Bell para eso!’ En Todos Somos Extraños [Andrew Haigh’s 2023 film]Escuchaste cómo Andrew Scott habló con su padre. [played by Bell] y por supuesto te hace reflexionar sobre tu propia crianza. Fue una experiencia inquietante y reveladora”.

Half Man está lleno de violencia escalofriante. Gadd cambió su físico para interpretar a Rubén. ¿Bell debería someterse a entrenamiento de pelea? “No, afortunadamente”, dijo. “Niall suele ser el receptor. Hay una línea en el guión que dice: ‘Niall es completamente incapaz físicamente’. Yo estaba como, ‘¡Genial! Eso es fácil’”.

El episodio culminante presenta un importante guión a dos manos que Gadd describió como el mejor que jamás haya escrito. “Esa fue una de las primeras escenas que leí y lo que me llevó a hacer el programa”, dijo Bell. “Pensé: ‘Vaya, si pudiéramos mantener juntas estas escenas largas, incorporar toda la historia de estas personas y ponerlo todo sobre la mesa, sería una gran televisión’. No había nada que cortar, ni armas ni trucos, sólo dos hombres mirándose y confesándose”. También hay una escena de vómitos memorable al final. “Vómito en la pantalla siempre es extraño”, dijo Bell. “Llénate la boca con avena, plátanos, guisantes y zanahorias y luego escúpela”.

Actualmente está filmando su papel protagónico en la serie secuela de Peaky Blinders, aún sin título, llevando la saga de gánsteres a su próximo capítulo. Ambientada en el Birmingham de la década de 1950, Bell asume el papel del hijo del señor del crimen Tommy Shelby y heredero del duque, interpretado por Barry Keoghan en la película derivada The Immortal Man. Los detalles se mantienen en secreto, pero puedo revelar que Bell luce un corte de pelo corto en la parte posterior y los costados y se irá a filmar tan pronto como hablemos. “Estoy feliz de ser parte de esto”, dijo. “El programa tiene un legado increíble y una base de fans increíble. La gente tiene altas expectativas, como debería ser. Esperamos ofrecer algo diferente y emocionante”.

¿Era fan de Peaky antes de conseguir el papel? “En primer lugar, soy un fan de Steven Knight desde hace mucho tiempo, desde sus guiones como Dirty Pretty Things y Locke. ¡Steve pareció sorprendido cuando le dije eso! Lo que admiro es cómo creó todo este universo en su propio patio trasero. Peaky se inspira en el Hollywood clásico, un verdadero western, pero se traslada a un entorno urbano de clase trabajadora y a gran escala. Es un placer entrar en él”. También disfrutó de la sastrería característica del programa. “Hace mucho por ti. Te pones ese sombrero icónico y listo”.

Knight ha sido franco sobre la representación de la clase trabajadora en el arte. ¿Bell está de acuerdo en que esto es un problema? “Espero que eso no suceda”, dijo. “Soy de un pequeño pueblo del condado de Durham llamado Billingham. No había muchas oportunidades, pero teníamos el teatro Billingham Forum. Mi madre me llevó a ver espectáculos del West End allí y eso fue lo que me dejó alucinado. Llegar a esos lugares abrirá los ojos de la generación más joven e inspirará su ambición. Por eso es tan importante que los teatros locales obtengan financiación para permanecer abiertos. Se trata de acceso y exposición”.

La siguiente es The Uprising, la película de Paul Greengrass sobre la revuelta campesina de 1381. “Paul ha sido durante mucho tiempo uno de mis cineastas favoritos. Vi Bloody Sunday cuando tenía 16 años y cambió mi vida. El nivel de detalle que pone en sus películas es incomparable, por lo que trabajar con él ocupaba un lugar destacado en mi lista de deseos”. ¿Son ciertos los rumores sobre una secuela de Tintín de Steven Spielberg? “¡Ese rumor ha estado circulando durante 20 años!” sonrió Bell. “Pero amo a Tintín y un niño reportero valiente cuando sea adulto podría ser interesante”.

Para muchos, Bell quedará inmortalizado para siempre como Billy Elliot, el papel que lo catapultó a la fama de la noche a la mañana. A los 13 años, venció a otros 2.000 niños y se convirtió en el ganador más joven de los Bafta como mejor actor. Fue la rara estrella infantil que logró la longevidad en su carrera. “Estoy agradecido de seguir trabajando, porque muchas veces estas historias no terminan así”.

Él se rió. “Cumplí 40 recientemente, ¿puedes creerlo? Personalmente, estoy bien con el envejecimiento. Simplemente no me siento cómodo diciéndole a la gente sobre esto. Muchos todavía piensan en mí como un niño, así que cuando digo que tengo 40 años y padre de tres hijos, se asustan. Dicen: ‘¡Espera, no, tú eres el niño que baila en el baño!'” Con Half Man y Peaky Blinders, Jamie Bell ahora está bailando en su era de dramas box set. Hasta el momento no ha hecho nada malo.

Half Man continúa el 26 de mayo a las 22.40 h en BBC One y finaliza el 29 de mayo en BBC iPlayer.