‘De alguna manera te convertiste en gallina’: dentro de una película sobre el contrabando de personas contada a través de los ojos de una gallina | Película

ISi los regímenes opresivos dan lugar inadvertidamente a sorprendentes obras de arte de resistencia, entonces Hen podría ser simplemente un regalo de despedida del régimen de extrema derecha de Viktor Orbán. Esta original y encantadora película, contada desde la perspectiva de un pollo, se hizo simplemente porque el cineasta húngaro György Pálfi ya no podía crear nada en su país de origen. El amiguismo de Orbán durante 16 años acabó con cualquier posibilidad de financiar una película en Budapest, por lo que Pálfi –que ha dirigido ocho películas muy originales, desde su debut casi sin palabras en 2002, Hukkle, hasta la visualmente impactante y aterradora Taxidermia en 2006– se vio obligado a exiliarse. Buscando una historia universal que pudiera contar incluso cuando filmaba en una cultura o un país que no entendía del todo, él y su coguionista y socia Zsófia Ruttkay optaron por una película biográfica sobre pollos criados en fábricas.

La gallina escapa de su horrible e industrializado lugar de nacimiento en Grecia y, a través de sus ojos de humor oscuro, observamos el desarrollo de una tragedia griega moderna, en la que un restaurador sin un centavo se ve arrastrado al brutal mundo de la trata de personas.

Llamé por video a Pálfi el día después de la elección de Orbán y, como la mayoría de los húngaros, estaba sonriendo y aliviado. “Orbán no es un verdadero primer ministro”, afirmó. “Él sólo apoya a aquellos que votaron por él, no a todos los húngaros. Esto ha sido así durante 16 años – y está empeorando, cada año, cada hora. El nuevo primer ministro pronunció un hermoso discurso, pero, ya sabes, controla el 70% del parlamento, lo que significa pleno poder nuevamente. Sólo esperamos que pueda controlarse y restaurar el poder. Prometió cosas verdaderamente democráticas, así que veamos.”

Debido a la falta de apoyo financiero para el cine independiente en Hungría, Pálfi se fue primero a México, donde poco a poco desarrolló la idea de hacer de su protagonista un pollo indefenso, a través de cuyas aventuras se tejería una historia humana. Después de que los productores identificaron una oportunidad para hacer la película (y buscar financiación) en Grecia, surgió el tema de la trata de personas. “Cuando encontremos que este pollo tan pequeño enfrenta grandes problemas sociales, entonces podría hacer una buena película”, dijo Pálfi, quien se mudó con su familia a Grecia durante un año “para aprender sobre su sociedad”.

La película comienza de forma muy deliberada, simplemente siguiendo el nacimiento del pollo de nuestro héroe y escapando de las cadenas de la granja. “Si pudieras distinguir un pollo después de los primeros 15 o 20 minutos”, dice Pálfi, “entonces serías un pollo y los humanos estarían en un nivel superior, como los dioses de la antigua mitología griega. Es muy interesante. Eso es lo más importante: cambiar la perspectiva”.

Cuando Giorgos, un anciano restaurador cuyo sórdido negocio frente a la playa ha estado cerrado durante más de una temporada, rescata a una gallina de las fauces de su perro, comienza a desarrollarse una tragedia humana. Giorgos vive con su joven nieta y su hija, quien está frustrada porque su novio, que no hace nada, introdujo una simple operación de contrabando (licor y cigarrillos) en su casa. Mientras Hen disfruta de un lindo encuentro romántico con un gallo en casa, Giorgos se ve envuelto en un plan de contrabando más ambicioso: traer gente a Europa.

Para contar esta historia, Pálfi tuvo que recurrir a ocho protagonistas idénticas. Eszti, Szandi, Feri, Enci, Eti, Enikő, Nóra y Anett interpretan el papel de valientes gallinas negras. Cada uno de ellos fue entrenado durante dos meses antes del rodaje para que fueran “amigables con los humanos”. Un entrenador de animales trabajó con ellos durante el rodaje y, aunque a Pálfi le costó distinguirlos, pronto se dieron cuenta de que cada pollo tenía poderes especiales. Uno es bueno corriendo, otro es bueno picoteando y el tercero se queda quieto cuando es necesario. Entonces eligen qué estrellas brillarán, teniendo en cuenta los requisitos de la escena.

Debido a que el calendario de rodaje extremadamente apretado les exigía rodar el guión durante 50 días en 35 días, el reparto griego tuvo que aceptar una nueva jerarquía: lo primero era alinear las gallinas para la cámara. “Para los actores fue difícil darse cuenta de que estaban en último lugar”, dijo Pálfi. Y si se mete en problemas, llamará a su protagonista femenina favorita: Feri. “No es muy profesional saltando, no es muy profesional corriendo, pero lo sabe todo. Es un bromista. Y si un pollo no puede hacer una escena porque tal vez está cansado o tiene el estómago lleno, diremos: ‘Trae a Feri’, y Feri lo hará”.

Pálfi era mejor conocido por sus inventivas películas experimentales, pero ser guiado por una gallina lo obligó a volverse más ortodoxo. No podía incursionar en planos largos de ocho minutos u otras técnicas sofisticadas de autor, por lo que “eligió la narración clásica de Hollywood y el lenguaje cinematográfico plano por plano. Y fue una buena decisión porque las gallinas pueden hacerlo”. ¿Entonces las gallinas lo hacen convencional? Él sonrió. “También es un buen experimento hacer una película normal”.

Simplemente normal. Las películas de Hollywood muestran a sus estrellas “a la altura del cuello”, dice Pálfi, por lo que fotografió a Hen a la altura de los ojos, en una posición baja. Queriendo que su heroína fuera lo más natural posible, no usó ningún CGI en el pollo. Pero se utiliza CGI para hacer que los entrenadores de animales desaparezcan del cuadro. En una de las primeras escenas, Hen se encuentra en el tejado de una estación de servicio, perseguido por un zorro. Aquí, la aterradora escena es posible porque el zorro en realidad está atado con una cuerda que luego se retira mediante efectos especiales.

Hen actúa como un testigo inocente, a través del cual vemos las debilidades del comportamiento humano con nueva claridad. A veces, su mirada brillante parecía como si estuviera emitiendo un juicio moral. “Pero esto sólo ocurre en la mente del público”, afirma Pálfi. “La gallina tiene que ser una gallina. A veces jugamos con lo que piensa una gallina, pero tratamos con mucho cuidado de usar una gallina como gallina”.

Hay escenas tiernas y románticas, pero no se aborda la brutalidad de las vidas de las gallinas indefensas (y de las personas indefensas). Las escenas de la película que exponen las granjas industriales (y la desesperación que imaginamos que siente la gallina cuando le roban los huevos repetidamente) podrían hacer que los espectadores se vuelvan vegetarianos, o al menos eviten las gallinas criadas en fábricas. Pero esa no era la intención. “Las gallinas siguen siendo gallinas. Se muerden unas a otras, por lo que no son una sociedad perfecta”, afirmó. “Pero los humanos deben poder cambiar su forma de vida para ser un poco mejores”.

Con la esperanza de que la vida en Hungría mejorara bajo el nuevo gobierno, Pálfi y su familia regresaron a vivir a Budapest. Quiere escribir una trilogía de películas de animales. El siguiente es un mono, que vive en una ciudad de la India. También tiene una historia sobre un bandido húngaro. “No el oeste, sino el este”, dijo. Me sorprendió cuando este experto en cine desde hace mucho tiempo dijo que le encantaría hacer películas convencionales, a pesar de que todavía aspira a ese difícil equilibrio entre “películas convencionales y películas externas, que son el mejor tipo de películas de todos los tiempos, ya sabes: películas de Kubrick, grandes películas de Ridley Scott como Blade Runner. Artísticas y convencionales”.

Espera tener nuevamente la oportunidad de hacer películas en Hungría. Por ahora, sin embargo, Hen es un testimonio del triunfo de la creatividad sobre la opresión. El personaje principal de la película también ofrece un poderoso comentario sobre nuestros tiempos. “Cuando consideramos las diferencias entre animales y humanos, llegamos a la conclusión de que los humanos tienen la posibilidad de tomar decisiones morales. Pero una vez que una persona toma estas decisiones morales, según la tragedia griega, ya es demasiado tarde. Aunque Giorgos dio su vida a la mafia, puede recuperarla, pero sufrirá su castigo”.

Este restaurador griego ficticio representa a todos los que se adhieren a un régimen populista brutal: tal vez estadounidenses, pero también húngaros. “Renunciamos a nuestros derechos a la mafia”, dijo Pálfi. “Ahora la gran pregunta es: ‘¿Podemos recuperarlo?’”