La razón por la que la mayoría de los niños reciben MMR+V es porque MMR+V es preferible a una sola inyección según datos anteriores. MMRV recibió la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en 2005, pero después de varios años, quedó claro que había un riesgo ligeramente mayor de convulsiones febriles cuando se administraba como la primera de dos dosis en niños pequeños de 12 a 15 meses (no hubo un mayor riesgo con la segunda dosis recomendada, administrada entre los 4 y 6 años de edad).
El aumento no fue muy grande: hubo de 7 a 8,5 casos de convulsiones por cada 10.000 vacunas de primera dosis MMRV, en comparación con 3,2 a 4,2 casos en 10.000 vacunas de primera dosis MMR+V, según el análisis. La diferencia resultó en una convulsión febril adicional por cada 2.300 a 2.600 niños. Y las convulsiones febriles son generalmente inofensivas, sin importar cuán alarmantes puedan ser cuando las observan los padres. Una convulsión febril es simplemente una convulsión asociada con fiebre y puede ser provocada por casi cualquier cosa que pueda causar fiebre, como la gripe o una infección de oído. En casi todos los casos, los niños se recuperaron completamente, sin efectos a largo plazo. A los 5 años, alrededor del 5 por ciento de todos los niños experimentan convulsiones febriles por una razón u otra.
Sin embargo, dadas las mejoras comparativas con respecto a MMR+V, en 2009, el entonces ACIP revisó los datos y determinó que MMR+V era preferible a MMRV. Sin embargo, la MMRV todavía se considera segura y eficaz y sólo debería ser una opción para los padres después de consultar a un médico. Desde entonces, ningún nuevo dato ha cambiado la opinión de los expertos.
Niños pequeños vulnerables
Entre 2015 y 2025, el uso de MMRV entre los niños del condado de King se mantuvo estable en un 15 por ciento durante una década, a pesar de las recomendaciones. Y ese 15 por ciento tenía características demográficas claras: los niños que recibieron MMRV como primera dosis tenían más probabilidades de pertenecer a grupos raciales y étnicos minoritarios que otros niños que recibieron la vacuna. En comparación, un número significativamente mayor de ellos recibió la “dosis de reemplazo” después del período inicial de 12 a 15 meses, en comparación con entre 16 y 47 meses. Los niños que recibieron MMRV también tenían tres veces más probabilidades de calificar para un programa federal que ofrece vacunas gratuitas a niños de familias de bajos ingresos que otros niños que recibieron la vacuna. Tenían casi cuatro veces más probabilidades de vacunarse en una clínica de seguridad social.
